Чтение онлайн

Он уставился на меня.

— Это не информация, а слухи.

— Разве это не одно и то же?

— Не для меня. — он сделал паузу. — Происходит что-то странное.

Я прикинулась дурочкой.

— В Фэрхейвене? Да никогда.

— Не нужно сарказма. Я думал, ты захочешь знать.

— Почему?

Казалось, Уэста застал врасплох этот вопрос.

— Потому что ты здесь живешь.

— Я живу одна в Замке.

— Это Руины.

— Замок, — подчеркнула я, — с высокими стенами, воротами и функциональным рвом. Что из этого говорит о том, что меня интересуют события за пределами города?

Он бросил быстрый взгляд на ров.

— Кстати, выглядит великолепно. Кто-то проделал хорошую работу.

— Спасибо. Я этим довольна.

Уэст подергал себя за мочку уха.

— Теперь мы покончили с любезностями? У меня есть информация, которой я хотел поделиться.

Я вздохнула.

— Если ты настаиваешь.

— Несколько волков не проснулись прошлой ночью.

— Поздравляю. Они уже большие детки.

Он указал на ясное голубое небо.

— Было полнолуние.

Верно. Я сама это видела.

— Слишком много гулянок в трейлерном парке «Наконечников стрел»? От избытка пива я могу впасть в кому. И храпеть, очевидно.

Выражение его лица осталось бесстрастным.

— Они уже проснулись? — спросила я.

Уэст кивнул.

— Но сказали, что устали. Сказали, что не выспались, хотя это не имеет смысла. Они спали как убитые.

Неприятное чувство скрутило мой желудок.

— Они что, сегодня таскались по дому, как ленивцы с кирпичными ногами?

— Более или менее. Один из них заснул, что было бы не так уж плохо, если бы он не отвечал за приготовление овсянки для всех. — Уэст печально покачал головой. — Я не видел столько овсянки на теле с тех пор, как не было вакцины против ветряной оспы.

— Сколько тебе лет?

— Я старше, чем выгляжу.

Я переваривала его информацию. Это не могло быть простым совпадением. Он был прав: в Фэрхейвене происходило что-то странное. Снова.

— Не возражаешь, если я переговорю с сонями?

Уэст наклонил голову.

— Ты что-то знаешь?

— Не совсем, но не думаю, что это единичный случай.

— Мое чутье тоже так говорит. Давай я тебя отвезу.

Мы вышли с кладбища и перешли мост.

— Ты права насчет этого места, — сказал он, когда проходили через железные ворота. — Оно начинает выглядеть более презентабельно.

— Тогда ты перестанешь называть его Руинами?

Он ухмыльнулся.

— От старых привычек трудно избавиться. — Уэст открыл для меня пассажирскую дверь своего грузовика — он был намного новее и симпатичнее моего.

— Спасибо, добрый сэр. — в салоне пахло луком и чесноком. — Ты защищаешь свой автомобиль от вампиров?

Он усмехнулся.

— Нет, сегодня моя очередь готовить ужин. Я заехала в магазин, прежде чем прийти сюда к тебе.

— Альфа, который готовит, — заметила я.

Уэст выехал на дорогу.

— Я делаю всё. Все равны в этой стае.

— За исключением того, что тебя называют альфой. А всех остальных тоже называют альфами?

— Стае нужен лидер, но в ней не обязательно должна быть такая иерархия, как думают люди, чтобы быть сильной и полностью функциональной.

— Кто тебя этому научил?

Его лицо окаменело.

— Плохо управляемая стая.

До этого момента я и не вспоминала, что Уэст вырос не здесь. Когда он был моложе, то был членом другой стаи где-то далеко. Я не могла вспомнить подробностей.

— Кто казначей стаи?

Он бросил на меня заинтересованный взгляд.

— А почему ты спрашиваешь?

— Я учусь составлять бюджет. Подумала, может, он мог дать мне несколько советов.

— Он определенно может. — Уэст расправил плечи. — Это я. Я казначей.

— Ты альфа. Как ты можешь быть казначеем? Разве нет конфликта интересов?

— Мы не компания. Я единственный с финансовым образованием.

— Ты учился в колледже?

— Не могу решить, смеяться мне или обидеться. Да, я учился в колледже. Думаешь, оборотни невежественные имбецилы?

— Конечно нет. Я не пошла в колледж.

Повернув руль, он взглянул на меня.

— Почему нет? Ты кажешься умной.

— Это было не для меня. — в тот момент, когда мне исполнилось восемнадцать, я попрощался с приемными семьями и никогда не оглядывалась назад. Учеба в колледже стала бы еще одним неприятным опытом, связанным с проживанием в одном помещении с незнакомцами. Я не хотела этого. Всего лишь хотела побыть одна, как учил меня дедуля.

— Я призываю всех наших волков поступать в колледж, если их интересует высшее образование. Профессиональное училище — это тоже хорошо. Мы объединяем наши ресурсы, чтобы каждый, кто хочет поступить, мог себе это позволить. Мы делаем то же самое для профессиональных училищ.

— А я-то думала, что вы демократическая стая, а вы явно коммунисты.

Он рассмеялся.

— Мы поддерживаем друг друга. В этом нет ничего плохого.

— Я полностью согласна.

Уэст приподнял бровь.

— Правда?

— А почему нет?

— Похоже, ты твердо придерживаешься философии Айн Рэнд [2] .

— Звучит, как самая невеселая философия в мире.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Здесь нет «мы», есть только «я». Что-то в этом роде.

— Это все потому, что я живу одна? Блин.

Он мудро решил вернуться к теме бюджета.

— Если ты беспокоишься о деньгах, возможно, стоит подумать о работе на неполный рабочий день.

— Я не беспокоюсь, — солгала я. — Пытаюсь придумать план получше. Моя старая система больше не работает. — в большем количестве случаев, чем я могла сосчитать.

Уэст свернул на грунтовую дорогу.

— Твоя старая система включала работу, не так ли? Поиск пропавших наследников в Лондоне?

— Да. — я не хотела объяснять причины, по которым избегала рынка труда. Это вызвало бы только дополнительные вопросы. Уэст тоже был не из тех, кто делает мне поблажки. Он ясно дал это понять. Он почувствовал, что со мной что-то не так, и не хотел, чтобы мое присутствие создавало проблемы.

Если бы это зависело от него, я бы нашла работу подальше и уехала из города. Как бы я ни уважала его преданность стае, но никуда не собиралась уходить. Как он сказал ранее, Фэрхейвен теперь стал моим домом.