Чтение онлайн

Наоми уставилась на меня с пугающей напряженностью.

— Не ведьма и не маг. — ее пристальный взгляд скользнул по мне. — Возможно, какой-то вид демона?

— Разве проверка моей биографии ничего вам не сказала?

— Очевидно, что нет, иначе мне не было бы так любопытно.

Я открыла сумочку, чтобы расплатиться.

— Вы сказали, что вам от меня больше ничего нужно. Оставлю вас наедине с коктейлем.

Наоми показала кредитную карточку.

— Поберегите свои деньги, Лорелея. Это корпоративные расходы.

Я закрыла сумочку и перекинула ремешок через плечо.

— Наслаждайтесь своей едой в кафетерии, отмеченном звездой Мишлен.

Я направилась к выходу, даже не оглянувшись. Я не осознавала, насколько сильно меня мучило ее любопытство, пока не добралась до парковки, и ноги у меня чуть не подкосились. Ее личные вопросы были неожиданными и нежеланными.

Я прислонился к грузовику, ожидая, когда мой страх сменится облегчением. Работа Наоми здесь была выполнена. Скоро она уйдет и больше никогда меня не побеспокоит.

На меня упала тень, и я подняла взгляд, чтобы увидеть обеспокоенное лицо Кейна.

— Плохо себя чувствуешь, мисс Клей? — спросил он бархатистым голосом.

— Просто прихожу в себя. Она видела, как ты сюда выходил?

— Нет, она пошла в туалет. Я подслушал большую часть разговора. Какая часть тебя расстроила?

— Фотография Соломона, — солгала я. — Надеюсь, на этом все закончится.

— Я тоже. Не хочу, чтобы Корпорация снова приближалась к тебе или к этому городу.

— Тебе не стоит обо мне беспокоиться. — я повернулась к грузовику и открыла дверцу, чтобы увеличить расстояние между нами. — Возможно, ты захочешь отослать настоящего бармена, пока она не вернулась за столик. У меня такое чувство, что она сделает тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— Как твой Магнарелла?

Выдохнув, я повернулась к нему лицом.

— Он не мой Магнарелла.

— Как скажешь. Я удаляюсь к себе, пока она не пришла. Теперь, когда мы получили желаемый результат, будет лучше, если я не стану вступать с ней в разговор на данном этапе.

— Согласна.

Он взгляну на клуб и снова на меня.

— Мисс Клей.

— Мистер Салливан. — теперь он был достаточно близко, чтобы я почувствовала его мускусный аромат. Его полные губы приоткрылись. Казалось, он хотел меня поцеловать. Хуже того, я поняла, что хочу этого.

Это было очень, очень плохо.

— Лорелея, — сказал он мягко.

— Мне нужно ехать. — я рывком открыла дверцу грузовика и проскользнула внутрь. Хорошо, что я уже успела поставить защиту, потому что результат нашего контакта мог быть катастрофическим.

— Из нас получилась хорошая команда, — сказал он. — Такое я встречаю нечасто. Править своим собственным кругом ада — одинокое занятие.

— Как насчет тебя и Джози?

— Мы другого рода команда.

Я вспомнила недавний рассказ Рэя о жене.

— Это максимальный потенциал нашей команды, Кейн, — сказала я, вкладывая в свое заявление как можно больше смысла.

— Хоть я и принц демонов, но у тебя нет причин меня бояться. — его голос опустился до хриплого шепота.

— Я не боюсь ни тебя, ни твоего огненного меча, ни внутреннего зверя. Даже немного.

Он вгляделся в мое лицо в поисках ответа.

— Тогда в чем дело?

— Ты просто не в моем вкусе. — я чуть не подавилась ложью. Кейн был воплощением силы, обаяния и власти… он нравился всем.

— Теперь я знаю, что ты лжешь, — сказал он. — Я во вкусе любого.

Даже наши мысли были одинаковы. Мир так несправедлив.

— И такой скромный, — сказала я вслух. — Как твоя голова пролезает через вход в клуб? Ты расширил его, чтобы помещалось свое эго?

Он не улыбнулся. Пристально смотрел мне в лицо, как будто в любой момент оно могло открыться и раскрыть все мои секреты.

— Тебе нужно вернуться, — настаивала я. — Она будет искать тебя, и мы не хотим сейчас разрушать наш план. Еще раз спасибо за твою помощь.

— Ты проделала всю работу. Я ничего не сделал.

— Нет, но ты бы сделал все, что понадобилось бы.

— Да, я бы сделал все, что понадобилось бы тебе. Абсолютно все.

Бешеный стук моего сердца грозил меня выдать. Я захлопнула дверцу и включила задний ход. Только когда я повернулась, чтобы выехать на дорогу, осмелилась взглянуть в зеркало заднего вида. Принц ада исчез.

Я смотрела в потолок своей спальни. Если бы осмелилась взглянуть на свой телефон, то обнаружила бы, что изучаю трещины на потолке несколько часов, представляя их примитивными наскальными рисунками.

Я была опытной фантазеркой, когда дело касалось трещин в штукатурке; в каждом приемном доме появлялись небольшие трещины, и я научилась абстрагироваться, растворяясь в них. Я поняла, что уже утро, только по лучам света, проникавшим в комнату.

На прикроватном столике завибрировал мой телефон. Я взглянула на экран и увидела сообщение от моего приятеля Альберта.

«Время для второй фазы».

Я написала Гану, сообщая ему последние новости, затем приняла душ и надела удобные спортивные штаны и свободную футболку. Бабуля Пратт этого бы не одобрила.

Я успела проглотить греческий йогурт с черникой и выпить полчашки чая, прежде чем сработала защита.

Я поспешила к двери и удивилась, обнаружив на крыльце Альберта. Я распахнула дверь.

— Что вы здесь делаете?

— Доброе утро, солнышко. Я здесь, чтобы проводить вас в лабораторию.

— Я думала, что приеду сама. Я в курсе, где находится комплекс.

— Стандартная процедура. Извините, я должен был предупредить об этом в своем сообщении.

— Я думала, ваше участие ограничивается оценкой. Теперь вы водитель?

Альберт пожал плечами.

— Это способ мистера Магнареллы держать все в секрете. — он слегка отодвинулся в сторону, чтобы полюбоваться большим окном. — Это удивительное место. Я люблю старые дома с оригинальными элементами.

— Я также работаю над тем, чтобы уберечь и внутренне убранство. Не все выживет, но я постараюсь изо всех сил.

Альберт кивнул.

— Сохранение истории очень важно.

— Я думала, вы увлекаетесь наукой.

— Я не могу интересоваться двумя направлениями? История и наука идут рука об руку. В обоих случаях прошлое влияет на настоящее. — он взглянул на часы. — Нам нужно идти. Доктор Эдмондс ожидает вас через пять минут.