Чтение онлайн

— Приятно познакомиться. Надеюсь, ты наберешься смелости к концу вечера.

Лев указал на бар, где в аккуратный ряд были выставлены рюмки.

— Работаю над этим.

— Он хочет пригласить Страшилу на танец, — объяснил Кейн. — Я предложил вмешаться, но он хочет поступить как большой кот и справиться сам.

— Если он не поторопится, часы пробьют полночь, — сказала я.

— Я не обернусь тыквой, — бросил лев. — Это заклинание продлится до полудня завтрашнего дня, если мне повезет.

Если бы только Дасти могла сказать то же самое.

Кейн похлопал его по плечу.

— Еще одна рюмка, и придет время сделать шаг. Я приказываю.

Уши льва дернулись.

— Тогда думаю, у меня нет выбора. Никто не может ослушаться принца ада.

Кейн мне подмигнул.

— Тебе не мешало бы это запомнить.

Лев разинул пасть и вылил спиртное.

— Пожелай мне храбрости.

— Ты уже на полпути к цели, — сказал Кейн.

Осмелев, лев влился в толпу.

— Не могу поверить, что ты устраиваешь вечеринку в честь Хэллоуина.

Он съежился.

— Ты разочарована, что я тебя не пригласил? Предполагал, что ты откажешься. Знаю, как сильно ты ценишь свое уединение.

— Ты прав. Я бы отказалась.

— Тогда что привело тебя сюда, к Джозефине?

— Мне нужна причина?

— Исторически сложилось, что да.

Я облокотилась на барную стойку.

— Ладно, у меня есть причина.

Его губы дрогнули.

— Полагаю, это тоже конфиденциально.

— Насколько я понимаю, мой список покупок является конфиденциальной информацией.

Он хмыкнул.

— Могу я предложить себя? — он сделала паузу. — В качестве доверенного лица, конечно. Я очень сдержан, когда того требует ситуация.

— Я уже здесь, так что… — я пожала плечами.

— Тогда нам сюда.

Он маневрировал между кружащимися телами, пока мы не добрались до двери в задней части клуба.

— Думала, мы пойдем в комнату рядом с вестибюлем, — сказала я, указывая назад. — Ты сказал, она звуконепроницаема.

— Так и есть, но в данный момент она занята. Если не хочешь стать свидетелем брачных переговоров между минотавром и гарпией, я бы посоветовал пройти за мной.

Я последовала за ним по коридору и спустилась по винтовой лестнице к другой двери, для входа в которую требовался отпечаток его ладони. Дверь растворилась, и он переступил порог.

— Где мы?

— Добро пожаловать в дом, милый дом.

Я остановилась на пороге.

— Ты приглашаешь меня в свое личное пространство?

— Ты выглядишь удивленной. Я был в твоем доме. Почему бы мне не пригласить тебя в свой?

Я почувствовала себя неловко, входя в личные покои Кейна, как будто переступала черту, которую не могла переступить.

Казалось, он почувствовал мое беспокойство, потому что поманил меня пальцем.

— Не стоит беспокоиться, мисс Клей. Я не буду приковывать тебя к кровати, если, конечно, ты не попросишь об этом.

— Ты был бы мертв еще до того, как надел на меня наручники.

— Не думал, что ты некрофил. — его тон стал веселым. — Чувствую, это настоящий прорыв для нас.

Я уже начала жалеть о своем решении остаться. Я переступила порог и сразу же огляделась на случай, если мне придется поспешно ретироваться. Его дом простирался вдоль и поперек всего клуба, придавая новое значение термину «логово».

— Чтобы я больше не слышала издевательств в адрес Замка, — сказала я. — Это место по сути логово.

Он поднял палец вверх.

— Ах, но я заметил, что ты упустила слово «злое» в своем утверждении.

— То, что ты принц ада, не делает тебя автоматически злым.

— Как непредвзято с твоей стороны. — он указал на антикварный бар с инкрустацией из орехового дерева. — Выпьешь?

— Это же не сделает нас парой, связанной судьбой, верно?

Он улыбнулся.

— Ты самая параноидальная женщина, какую я когда-либо встречал, а это о чем-то да говорит. Это не сделает нас никем, кроме как собутыльниками, которыми мы уже были.

Я залюбовался абстрактной картиной на стене. Я не была большим поклонником современного искусства, но что-то в цветах и фактурах привлекло мое внимание.

— У тебя наметанный глаз на дизайн.

Казалось, он удивился комплименту.

— Спасибо.

— Возможно, мне стоило нанять тебя консультантом в Замок.

— Я и мой изысканный вкус вам не по карману, мисс Клей.

— Не стану с этим спорить.

Он разлил Yamazaki по бокалам.

— Могу я предложить тебе что-нибудь фруктовое или с пузырьками? Боюсь, у меня закончились маленькие зонтики.

— Это отлично, иначе мне бы пришлось ткнуть тебя в глаз концом зубочистки.

Он с трудом сдержал улыбку.

— Прошу прощения. У женщин, которых я обычно принимаю здесь, похоже, аналогичные вкусы.

— Я не женщина, с которой ты развлекаешься, Салливан.

— Я нахожу это очень жестоким, только если между нами нет доски для игры в «Эрудита». Когда мне стоит заглянуть на матч-реванш?

— Мой календарь полностью заполнен на данный момент. Уточни у моего секретаря.

Разочарование промелькнуло в его глазах, и я поняла, что он был серьезен.

— Садись, мисс Клей. Скажи, что тебе нужно.

Я села как можно ближе к подлокотнику дивана на случай, если Кейн решит устроиться на сиденье рядом со мной. К счастью, он выбрал кожаное клубное кресло. Он чувствовал себя в нем как дома, словно был рожден для того, чтобы сидеть в таком изысканном кресле, в то время как я выглядела так, словно была рождена для того, чтобы разбираться в инструкциях ИКЕА.

— Я бы хотела узнать все, что тебе известно, о Винченцо Магнарелла.

Кейн чуть не выплюнул свой напиток.

— Магнарелла? Во что ты вляпалась?

— Он пригласил меня на ланч к себе домой. — вот так. мило и расплывчато. Ни слова о Гюнтере или Дасти.

— Почему?

— Почему нет?

— Сначала Отто Висконти, а теперь Винценцо Магнарелла. Ты теперь друг вампиров?

Я и не подозревала, что Магнарелла был вампиром. Этот разговор уже доказал свою полезность, хотя позже я еще поговорю с Ганом и Дасти из-за того, что они не раскрыли этот факт.

— Я ничего не могу поделать, если нежить восхищается моим жизнерадостным характером, — сказал я.