Чтение онлайн

С этими словами Хельц отправился за свой столик.

– Кто этот алкоголик?! – строго спросила Анита.

– А-а, – с досадой махнул рукой Марк и поёжился. – Из моего университета… профессор Хельц…

– Хельц?! – встревожилась Анита. – Тот самый, кому ты обязан своим инфарктом?

– Очень неприятный тип, – согласился Рудольф. – Подозрительный такой и побрит наголо, как будто не профессор, а уголовник.

– Действительно аморальный тип, который всеми способами пытается стать деканом, – сообщил Марк каким-то странным голосом.

– Деканом?! Вот он значит твой конкурент, – заключила Анита. – И о чём они там думают у вас в университете? Вы только посмотрите на этого Хельца, какой из него декан?!

– Надо отдать ему должное: он – очень хороший историк, – рассеянно признался всё ещё бледный Марк, думая о своём. – Человек он паршивый: вредный, завистливый, пакостный, а учёный он сильный.

– Не преувеличивай, дорогой, – вмешалась Стефани. – Ты самый лучший историк в университете!

В это время 'паршивый коллега' не преминул вернуться с бутылками пива и стаканом.

– На, попробуй!

Хельц протянул Марку бокал пива, но тот отмахнулся.

– Да ладно, не надо! Спасибо. Сейчас нам уже принесут.

– Нет! Ты попробуй! Классное пиво.

Хельц застыл на Марком до тех пор, пока тот не опустошил бокал.

– Ну как?

– Что? – не расслышал Марк.

– Понравилось пиво?

– А-а, да, неплохое… – задумчиво согласился Марк и осторожно поинтересовался. – Ты здесь как очутился? На отдыхе?

– О чём ты говоришь, старина?! – возмутился Хельц. – Разумеется, по работе! Готовлю новый курс лекций 'Зарождение египтологии'.

Стефани посмотрела на Хельца с уважением, а Анита с ненавистью.

– Нам пора! – неожиданно заявила она. – Извините, но мы спешим. У нас ещё сегодня музей Цивилизаций, поездка по Нилу, пирамиды…

– О-о, пирамиды! Замечательное зрелище, – согласился Хельц. – Но очень опасное! Не хочу вас пугать, мадам, но… Как бы это объяснить вам подоступнее. Пирамиды – это место захоронений… как кладбище… Понимаете? Они очень отрицательно воздействуют на людей: 'загрязняют' энергетическую оболочку. Науке известны даже случаи смерти людей, посетивших пирамиды.

Стефани с ужасом посмотрела на Хельца, а потом на супруга.

– Это действительно так?

Марк в подтверждение кивнул, поморщившись. Ему совсем не хотелось сейчас вступать в научные дискуссии.

– Да-да, – убеждённо продолжал Хельц. – Чёрная магия существовала ещё за тысячи лет до нашей эры. И места погребения во все времена пользовались в Египте дурной славой. Согласно древним легендам, нарушившего покой ждали страшные кары…

– Чушь! Полная чушь! – уверенно заявила Анита. – Каждый день пирамиды посещают тысячи туристов… и ничего!

– Я не говорю про всех, – запротестовал Хельц. – Но определённый человек… в определённое время… в определённом месте… может растревожить самого могущественного и свирепого бога Осириса. И тогда…

– Что будет тогда? – спросила Стефани с округлившимися от ужаса глазами.

– … ему несдобровать! – удовлетворенно закончил Хельц и процитировал для острастки, – ''Один лишь взгляд уничтожит волю каждого, кто потревожит тебя''. Это надпись в одной из пирамид. Вы слышали о страшной участи экспедиции Каннервилля?

– Не-е-ет! – протянули хором совершенно обалдевшие слушатели.

Хельц расцвёл и трагическим голосом рассказал о скоропостижной гибели археологов, обнаруживших гробницу Тутанхамона. Марк его слушал рассеянно, а вот Стефани выглядела абсолютно удрученной. Похоже, на неё эта история произвела сильное впечатление.

– Ну, хватит, хватит! – остановила профессора недовольная Анита. – Мы же не дети, чтобы слушать сказки! Признаём ваши бесспорно глубокие познания в области истории, но мы вынуждены распрощаться с вами, профессор Хельц, поскольку мы опаздываем.

– Приятно было познакомиться! – поспешил закруглить разговор Рудольф с такой кислой миной, что Стефани фыркнула, с трудом сдерживая смех.

Туристы молча вышли на улицу и спустя несколько минут. Марк, спохватившись, похвалил сестру:

– Здорово ты его отбрила, я не представлял, как от него отвязаться!

– А может, он прав? – задумчиво произнесла Стефани. – И нам не стоит идти в пирамиды?

– Ты в своём уме?! – поинтересовалась Анита. – Побывать в Египте и не посетить пирамид?! Ты же сама расписывала нам, как это интересно.

– Да, – грустно согласилась Стефани. – Но у меня такое чувство: неприятное, тревожное… Может, мы с тобой, Марк, не пойдём? Давай подождём в автобусе?

– Глупая моя, – ободряюще улыбнулся Марк, до боли сжав руку жены. – Это у тебя из-за Хельца: он любит запугивать. Мне тоже было неприятно встретить его здесь. Давай забудем и пойдём. Нас уже давно ждут!

Последующий час прошёл в беготне по бесконечным залам музеев. Мумии, гробницы, папирусы, золотые слитки, фараоны смешались перед глазами в один огромный хоровод, в ушах звучали странные, похожие на заклинания, имена: Рамзес, Ментухотеп, Хатшепсут… Последнее особенно пугало, поскольку принадлежало властной женщине-фараону, носившей всю жизнь мужскую одежду и даже накладную бородку, чтобы соответствовать своему назначению.

Усталые и измученные туристы подъехали к тринадцати часам к пирамидам, неожиданно возникшим из-под земли, словно по волшебству.

– Колоссально! – проговорил Рудольф, поражённый их видом. – Никогда не поверю, что эти пирамиды построили люди. Такая безупречная форма при таком гигантском размере. Слишком правильная!

– Да, – вздохнула Стефани. – Здесь хочется забыть о настоящем и окунуться в тайны прошлого… вечного…

– Подумаешь, чудо! – поделилась подошедшая Анита, зевая. – Посмотрите, сколько народу вокруг: автобусы, туристы, верблюды… Очень шумно. Слишком.

Туристы побродили немного по окрестностям, пока Анита вдруг не спохватилась:

– А где же Рудольф? Он ведь только что был здесь.

Все начали оглядываться по сторонам в поисках пропавшего друга, но он, как сквозь землю провалился.

– А-а, горе с ним! – раздраженно махнула рукой Анита. – Куда он денется?! Пойдёмте лучше в пирамиду!

Через десять минут нашёлся запыхавшийся Рудольф, который выглядел довольно испуганным.

– Вы не представляете! – возбуждённо делился он пережитыми впечатлениями, неловко размахивая руками. – Ужас какой-то: впереди бедуин на верблюде, сзади – бедуин, слева и справа – тоже бедуины… и все на верблюдах!