Чтение онлайн

Вскоре стрельба затихла ввиду полной бесперспективности. Нельзя справиться с противником, которого ты не видишь, находясь у него, как на ладони. Была и вторая причина перемирия, не менее важная, чем первая. Люди заметили, что обезьяны не нападают первыми. Они позволяют человеку показаться из укрытия, прицелиться, выстрелить, и только после этого следует незамедлительный ответ. Засевшие на деревьях существа не нападают, они обороняются, и это не могло не заставить людей задуматься.

Но слишком долго раздумывать не пришлось. Совсем рядом раздался подзабытый трубный рев хозяина, который приближался к месту сражения, учуяв поживу. Хозяин был известным халявщиком, а здесь дармовщины было хоть отбавляй. Хоть человеческой, хоть обезьяньей.

Чтобы добраться до добычи, которую хозяин чуял издалека, ему нужно было продраться через половину обезьяньего леса, с затаившимися в кронах метателями молний. Только тогда он оказывался в пределах видимости людей, а значит и досягаемости гранат, для которых даже такой исполин не был проблемой, что они уже однажды наглядно продемонстрировали.

Но, почему-то люди были уверены, что им не придется пускать в ход оружие, и монстр спешащий на пир, останется голодным, как и его давешний собрат, приконченный людьми на этом самом месте несколько месяцев тому назад.

Хозяин, чувствуя добычу совсем рядом, ускорил шаги, попершись по обыкновению напролом, прямо через чащу деревьев с кроваво-красными плодами. Затрещали, ломаясь под многотонной тяжестью гиганта деревья, подобно дождю посыпались с них спелые плоды. А вслед за ними на голову монстра обрушился град голубых молний, раз за разом бьющих в огромную тушу.

Но хозяин упорно пер вперед, не обращая внимания на молнии, слетающие с небес. Либо шкура его была достаточно крепка, чтобы держать отказ, либо тварь имела иммунитет, и ей нипочем было то, что замертво валило с ног людей.

Похоже надежды и чаянья людей на благоприятный исход не оправдались. Напрасно они рассчитывали на то, что охраняющие рощу обезьяны остановят гиганта. Он уже прошел половину пути без видимых для себя последствий. Еще немного, и монстр приступит к кровавой трапезе. По крайней мере, так думала прущаяся через лес хищная тварь. Но, люди имели собственное мнение на этот счет, они ждали появления монстра, чтобы закидать гранатами, гарантированно отбивающими аппетит у любого адского создания.

Но, пустить в ход гранаты им не пришлось. Чудовищу не суждено было добраться до добычи. Слетавшие с древесных крон молнии, сделали свое дело. Хозяин остановился, словно в раздумье, а затем, сделав пару неуклюжих шагов, рухнул на землю, ломая деревья, и получая новую порцию молний, в изобилии сыпящихся на тушу уродливого гиганта.

После падения исполинского монстра, в мире воцарилась тишина. Ни шороха, ни звука, лишь шелест листьев, перебираемых ласкающими дуновениями ветра. Ветер гулял высоко и привольно, только ему было дозволено касаться древесных вершин, шелестеть листвой запретных деревьев, оглаживать кроваво-красные плоды, обдувая притаившихся в кронах деревьев синих обезьян, настороженно наблюдающих за людьми. Они просто наблюдали, охраняя жилища и плантации от посягательств, не предпринимая попыток напасть.

Не стали они нападать и после того, как люди, осмелев от тишины, покинули укрывший их мир хвощей и папоротников, и вновь приблизились к плодовым деревьям. Никто на них не нападал, не бросал на головы молнии, не проявлял признаков агрессии. Существа, с которыми людям пришлось вступить в схватку, не были агрессивными, ни на кого не нападали, если это не угрожало их фруктовым насаждениям.

Жаль, что прозрение наступило так поздно, и за него было заплачено слишком высокая цена. Множество людей застыло неподвижными куклами вблизи плодовых деревьев, не подавая признаков жизни. Оставить тела на растерзание хищникам, люди не могли.

О добыче древесины на время было забыто. Появились дела поважнее, нежели строительство воздушного моста. Человеческая колония совсем недавно понесла весьма ощутимые потери при нашествии кровожадных муравьев-мутантов, и тут еще один удар. И снова погибают лучшие.

И добытый во время вылазки козавр, как нельзя кстати. И если вначале козавр планировался как праздничное пиршество по поводу удачного завершению вылазки, то теперь, он станет поминальной трапезой по людям, погибших в нелепом сражении.

Каково же было изумление и восторг людей, когда выяснилось, что обездвиженные товарищи не мертвы, а просто спят. Молнии обезьян действовали подобно снотворному, не убивая, а усыпляя людей. Чего не скажешь о хозяине, который, не смотря на массу и размеры, был мертв. Возможно, дело не в том, что люди менее восприимчивы к молниям синих обезьян. Скорее всего, дело в количестве. Чтобы свалить человека с ног, заставить его застыть в неподвижности на несколько часов, достаточно было одной молнии. Чудовище, прежде чем оказаться поверженным на землю, получило их не менее сотни. Количество переросло в качество, и, изначально безвредные молнии, стали смертельны. Получи люди не одну молнию, а несколько, возможно и они составили бы компанию гигантскому монстру, застывшему среди искореженных и переломанных при падении деревьев.

Впрямь ли люди невосприимчивы, к обезьяним молниям, или нет, выяснить можно было только экспериментальным путем. Вот только желающих экспериментировать не находилось. Да и времени не было. Необходимо доставить в человеческую цитадель обездвиженных товарищей, и побыстрее, пока окрестности не заполнились хищниками, привлеченными сюда со всей округи аппетитными запахами. Вокруг туши хозяина целый месяц будет слышно урчание хищников, с аппетитом пожирающих некогда всесильного владыку. Ныне презренную падаль, от которой может отхватить кусок любой, наделенный зубами хищник, даже самых малых размеров. Которого, при иных обстоятельствах, хозяин бы раздавил не заметив под ногами.

Стоило прихватить с собой и ярко-красные плоды, которых, после взрыва гранаты, и прохода исполина через тесный ряд плодовых деревьев, валялось предостаточно. Люди были уверены, что обезьяны будут не против, если люди подберут их с земли.

Обезьяны были не против. Они не препятствовали людям, не пытались напасть, наблюдая за странными двуногими, готовые в любой момент ответить на агрессию, если таковая случится в отношении плодовых деревьев.

Люди насобирали десяток корзин ярко-красных плодов, и доставили наверх. Нашлись добровольцы, которые на месте отведали заманчивый фрукт, найдя его вкус превосходным. Ничего подобного им раньше пробовать не доводилось. Он определенно стоил того, чтобы быть вознесенным в человеческую цитадель.

Необходимый для постройки воздушного моста лес был добыт в стороне от обезьяньей плантации, и никто не был против очередной порубки. Некому было предъявлять людям счет. Все хищное зверье в округе переместилось в обезьяний лес, на пиршество длиною в месяц. Где оно и обреталось, сражаясь за лучший кусок от туши исполина. И за этим с холодным равнодушием наблюдали синие обезьяны, стражи плодовой плантации, лишь изредка остужая пыл дерущихся тварей молниями, слетающими с древесных крон.

Тварь, ставшая мишенью молний, в неподвижности замирала на земле, под утробное рычание хищника оставшегося на ногах, что без промедления вонзал зубы в поверженного противника.