Чтение онлайн

– Некогда такого не видел… Датчики с ума посходили! – мастер кибернетики одновременно выбивал дробь на двух клавиатурах.

Графики то превращались в линии, то взрывались зигзагами и зашкаливали. Столбики на диаграммах истерично прыгали вверх-вниз. Числа менялись быстрее, чем успевал различить глаз. Криса посетила странная ассоциация с каким-то чудовищным, судорожно бьющимся сердцем.

– Плевать мне на датчики! Что с Аской?!

– Данные не проходят!

Когда Еву-02 поразил луч лазера, они не услышали ничего, ни крика, ни стона, ни хрипа. Лицо Аски вместе с данными биометрии просто пропали с мониторов.

– Катапультируй капсулу, черт тебя подери!

– Считай, что уже подрал. – Майк показал на длинное путаное сообщение, начинающееся со слов "CRITICAL ERROR".

Немногие уцелевшие посты внешнего наблюдения Токио-3 передавали жуткую картину: неподвижная, упавшая на колени Ева-02. Сожженная до черных углей плоть на левом плече дымилась. Из предплечья торчала рукоятка прогножа.

Четыре УПМа готовились поставить точку в сегодняшнем бою.

– Система аварийного разрыва синхроинтерфейса не сработала. Аска почувствовала все и в полном объеме. Надеюсь, она успела потерять сознание. – медленно проговорил Майк.

– Почему не сработала?!

– Я отключил. – пояснил спокойный мужской голос.

Взбешенный Крис резко развернулся и встретился взглядом с Икари Гендо. Бывший командующий проявил завидную прыть, быстро спустившись на их уровень.

– И КАКОГО ХРЕНА?!

– Она мешала проявиться талантам Сорью. – Гендо обогнул майора и подошел к терминалам. Операторы инстинктивно подались в стороны, предоставляя ему обзор.

Кристофер решил пока промолчать.

– Скажите, майор, вы когда-нибудь задавались вопросом: о чем думают Евангелионы?
– задумчиво произнес Гендо, после просмотра безумных данных.

– Какое это имеет отношение… - Крис закипел.

– Прямое, майор, самое что ни на есть прямое.

Толпа – инертное существо.

Плечо Евы-02 вспыхнуло, пораженное невидимым глазу лучом лазера – гости клуба "Бони и Клайд" по-прежнему орали от восторга.

Ева-02 упала на колени – молодежь словно смотрела в другую сторону.

А потом резко, будто щелкнул некий тумблер, восторг сменился замешательством. Народ даже слегка затих. Еще один щелчок, и из сотни глоток исторгся звериный рев. Он рос, креп и быстро эволюционировал. Когда ор уже грозился разорвать барабанные перепонки, отдельные хаотичные звуки сложились в слово:

– ВСТАВАЙ!!!

Без каких-либо репетиций все как один синхронно кричали.

– ВСТАВАЙ!!! ВСТАВАЙ!!! ВСТАВАЙ!!!

Молитва, мантра, религиозный экстаз… Множество названий, но ни одно не передаст силу невероятного единения душ, когда один становиться частью множества, нервной клеткой в мозгу сверхсущества, родившегося лишь для одной цели.

– ВСТАВАЙ!!! – кричал Кенске.

– ВСТАВАЙ!!! – кричала Хикари.

– ВСТАВАЙ!!! – кричал Тодзи.

– ВСТАВАЙ!!! – кричала Мана.

– ВСТАВАЙ!!!
– кричал Синдзи.

Говорят, что желания, подкрепленные истинной волей, обретают плоть.

Командующий Торанага молча набрал кодовую комбинацию на своем терминале. С правой стороны клавиатуры со щелчком откинулась прежде незаметная потайная крышка. За ней ожидала своего часа пошлая красная кнопка, на которой сидела и ухмылялась Смерть. Торонага поприветствовал ее легким кивком. Они были старыми знакомыми.

Поражение – это позор.

Позор можно смыть только собственной кровью.

Но не сегодня. Всей крови Геофронта не хватит, чтобы искупить такой грех.

Их прах растопчут, а имена предадут забвению. Варвары сожгут японские города, убьют мужчин, изнасилуют женщин, а детей превратят в своих рабов. Потомки будут вечно проклинать трусов с маленькими животами, проигравших бой за Токио-3.

Командующий свысока посмотрел на жалких суетящихся человечков на уровне ниже. Он всегда знал, что прием на службу иностранных наемников – глупость властных ничтожеств, продавших честь страны за объедки Запада. Человек отличается от животного умением принять смерть. Варвары – те же животные, вопят и брызжут слюной, в бесполезной попытке сохранить свои бренные тела, когда пришла пора позаботиться о душе.

Варвары убеждают себя, что жизнь прекрасна. Японцы думают, как достойно умереть.

Торанага мысленно отрепетировал ритуал встречи конца. Как завещано предками, он покинет мир с открытыми глазами и улыбкой, тихо, спокойно, без каких-либо недостойных эмоций. У него хватит мужества.

Палец погладил красную кнопку. Ждать осталось недолго.

"Конец?"

Красный Гигант валялся на коленях и дымился.

"Мы победили?"

У Стаса нервно задергалось веко, а из уставшей груди вырвался судорожный, захлебывающийся смех. Сознание существовало словно в разрыве: все уже закончилось, но еще ничего не началось. Он кое-как поднялся на ноги.

– Стас, как ты там? – Леха вышел на связь по закрытому каналу. На общем канале царила мертвая тишина.

– Живой… Ха-ха… - вопрос показался Стасу до ужаса смешным. – Пока…

– Нас осталось пятеро. А было одиннадцать. – тихо сказал Леха.

– Ну так добей гадину! Чего тормозишь то?!

– EHELы перегрелись. Ждем-с.

– Да пошел ты!

– Станислав, Алексей! Слушайте меня внимательно! Дом, семья, друзья! И еще раз: дом, семья, друзья! Соберитесь! Когда вернемся, обещаю две недели отдыха. – Циклоп заглушил назревающую перепалку.

Пилоты немного помолчали, приходя в себя.

– Прости, Лех, меня переклинило. – со стыдом проговорил Стас. Нервы помаленьку успокаивались.

– Ничего страшного. И тебя вылечат, и меня вылечат, и Циклопа вылечат.

– Кросс. По сопкам. С полной выкладкой. – без особой злости пообещал Циклоп. – Сразу после отдыха.

– Так точно, товарищ старший сержант! – отчеканили Пилоты. Дышать стало легче. Голос Циклопа напомнил им о доме.

– О! EHEL готов к выстрелу! Уф… покончим с этим. – вздохнул Леха.

Стас замер. Неужели действительно все?!

Даже не верилось.

"Мы вернемся домой"

Стас поискал глазами УПМ Лехи. Сейчас… Сейчас его друг нажмет на кнопку и…