Чтение онлайн

Гигантское четырехглазое чудовище уперлось в поверженного УПМа ногой и рывком выдернуло длинный прямой меч. Никто не знал жив ли еще пилот или нет, но аварийная автоматика сработала на совесть. Контактная капсула катапультировалась. Только улетела недалеко.

Монстр неуловимо быстро выбросил вперед руку и прямо из воздуха взял длинный цилиндр, с еще не догоревшим двигателем. Секунда, другая, реактивная струя гаснет, зажатая в лапе капсула раскрывает парашют.

Пилоты Филиалов словно пробудились от спячки:

– Это Ева-02!!!

– Ева-02!!!

– Рыжая тварь!!!

– Ты за это ответишь!!!

Уменьшившаяся числом армия Филиалов синхронно вскинула EHELы. Спутник-целеуказатель заметил таки новую мишень и навел на нее системы наведения УПМов. Двойной красный ромбик - высший приоритет, уничтожить любой ценой!

– Один-Два, Один-Три: ОГОНЬ!!! – Штаб в лице Циклопа напомнил о своем существовании.

Но проходят мгновения, а Пилоты Филиалов не двигаются. Стиснуты зубы, сжаты до боли в суставах рычаги, пальцы упираются в кнопку и не могут нажать, словно ее заклинило.

– ОГОНЬ, Я СКАЗАЛ!!!

Да понимают они, все понимают, не дураки! Пилота Евы-11 не спасти, надо сжечь японскую тварь, пока есть возможность… И все равно никто не хочет стрелять первым.

А Ева-02, словно зная их слабость, протянула им руку с захваченной капсулой. Типа, попробуйте отнимите!

– Хотели меня увидеть? Ну вот она Я, Сорью Аска Ленгли-Цепеллин, Пилот Евангелиона Второго! Кто еще желает испытать Судьбу?! – презрительно спросил гордый девичий голос со странным акцентом. Для связи она использовала общий радиоканал и английский язык.

– Сорью Аска Ленгли! Немедленно отпусти капсулу!
– неожиданно крикнула девушка пилот из команды Нового NERV-Германии.

– Ха! Кого я вижу! Мои бывшие сослуживцы! Судя по вашему виду, народишко в Германии обмельчал! – насмехалась Второе Дитя.

– Отпусти капсулу! – повторил немка.

– А зачем мне это делать?

– Та Аска, про которую нам рассказывали, некогда бы не ударила лежачего! У нее есть честь!

– ЧЕСТЬ?! – Второе Дитя мгновенно перешла от злого веселья к бешенству, - Вы сожгли мой город, и еще что-то вякаете про честь?! Вы… Да как вы смеете называть себя Пилотами?! Никто из вас не видел то, что видела я! Никто из вас не прошел через то, что прошла я! Ваши Евы - жалкие куклы, а вы – самозванцы! Но ничего, сейчас МЫ покажем вам, что подделки никогда не превзойдут оригинал!

Красный Гигант сжал кулак. Стас в немом оцепенении смотрел, как Солнце блестело на осколках, провожая раздавленную капсулу в последний путь на землю.

– СДОХНИ!!! – заорали Пилоты Филиалов на четырех языках. Невидимые путы сомнений спали, и уже ничто не мешало вдавить кнопку огня. Десять лазерных лучей ударили в одну точку… и сожгли останки подбитого УПМа. За какую то долю секунды до залпа, Ева-02 взмыла в воздух, высоко занеся прогмеч над четырехглазой головой.

КТО СЛЕДУЮЩИЙ?!

Глубоко под землей, в комнате для допросов зоны задержания Геофронта, зеленоглазая девушка гадала о будущем над шахматной доской. Расстановка сил изменилась. Теперь Черный Король наступал на Черных Пешек, а не наоборот. Ловушка захлопнулась.

Содрогнулись стены.

Айони долго и пристально вглядывалась в потолок, неслышно шевеля губами, потом достала из коробки новую фигуру. Черный Слон вступил в Игру.

Белая Королева замерла на своей клетке в относительной безопасности.

"Поживем увидим, дамы и господа… Глядишь и я что-нибудь выиграю… Если с голода на помру…"

– Задержанная, твой завтрак! – в комнату ввалились охранники с подносами. – Наши побеждают, можно жрать!

– Спасибо, поставьте подносы сюда, пожалуйста. – Айони осторожно отодвинула шахматную доску в сторону.

От еще одного мощного толчка стул с девушкой подбросило вверх. Шахматное воинство рассыпалось по комнате. Охранники потеряли равновесие и вместе с подносами грохнулись на пол. Завтрак отменяется.

Айони молча встала и пошла собирать шахматы.

"Однако все еще может измениться… Бой продолжается"

Все катиться к черту.

– Не могу попасть! Не могу попасть! Не… ДА ЧТО ОНА ТАКОЕ?!!!

Мир вокруг, мир внутри тебя… Каждый удар меча в руках Красного Гиганта отсекает какую-то часть.

– Сдохни! Сдохни!! Сдохни!!! SHIT!!! А-а-а!

Крик боли, предсмертный хрип… Из общего радиоэфира исчез еще один голос. А в сердце вгрызлась новая личинка созревающего животного ужаса. Душа колеблется на лезвии ножа, разделяющего две ипостаси безумия: бешенство и паника. Сложно, адски сложно сохранять концентрацию, когда попеременно накатывает то жажда с яростным воплем броситься в лобовую атаку, то дикое желание развернуться и бежать без оглядки. Куда угодно лишь бы подальше.

Бороться! Не сдаваться и не терять головы! Потому что любое отклонение от цели – не более чем малодушное желание опустить руки и приблизить смерть, как избавление от ответственности.

Ева-02 только этого и ждет. Так что стиснуть зубы, сжать рычаги и вперед! Выкинуть из головы все мысли, кроме Приказа и способов его выполнения! Должен… Должен же быть способ уничтожить Красного Гиганта! Неуязвимых не бывает! Сжечь Еву-02, отомстить за ребят – и все будет хорошо… Все будет замечательно!.. Все…

– Не стоим на месте, бойцы, не стоим!!! Двигайтесь!!! Не дайте ей приблизиться!!! – Штаб и Циклоп помнят о нас. Жаль только, что помочь не могут. И никто не может. Пилоты сражаются и умирают в одиночестве.

Стас тяжело дышал, с бульканьем прогоняя LCL через легкие. Странное дело – он практически неподвижно сидел в кресле, дергая плавно идущие рычаги, и при этом у него болели все мышцы, какие только можно. Неужели его УПМ устал и передал свою усталость Пилоту? Стас его не винил, последние десять минут он, как и вся остальная Армия Филиалов, бегал и прыгал с EHELом наперевес, пытаясь одновременно попасть в Еву-02 и увернуться от ее разящего меча. Сколько их еще осталось? Он не знал, не было времени считать крики, рвущие общий радиоэфир. Главное – молчащий Леха скачет рядом с ним и добросовестно стреляет.