Чтение онлайн

А я лежала на дорожке и улыбалась.

За день до праздника наша кондитерская закрылась. Времечко было горячее, госпожа Марлена продолжала бы торговать, но не положено. В этот день с утра все ходили в Храм, молились, поминали ушедших близких, потом возвращались домой и готовились к празднику. Утром же собирались на центральной площади, водили хороводы вокруг фигуры Матушки Зимы, пели. А потом мэр приносил общие дары от города, просил Матушку быть поласковее и уйти вовремя. После и остальные могли подойти, положить свой дар, чаще всего это была какая-то безделица: ленточка, бумажный цветок, звездочка из фольги — и загадать желание. Я подарила Матушке Зиме вышитую подушечку для иголок, я ещё с лета ее вышивала, украсив снежинками и бисером по краю, и попросила ее, чтобы мы с Тэодорушкой поскорее поженились.

Мы с родителями постояли ещё немного на площади и домой отправились. Мне нужно было готовиться к балу. Вернулись, и я сразу приступила. Все было хорошо, я совсем не вoлновалась, пока не настало время надевать платье и делать прическу. Тут все сразу пошло не так. Во-первых внезапно запуталась шнуровка, да так, что я никак не могла развязать все эти узлы. Мама, заглянув в мою комнату и увидев меня всю красную, тяжело дышащую с ножом в руках над праздничным платьем, страшно перепугалась. Узнав же в чем дело, отобрала нож, ловко распутала шнурки и засунула меня в платье.

Я села перед зеркалом, делать прическу и чуть не прижгла себе лоб горячими щипцами. Мама отобрала их, отправила отца на улицу немного остудить, а потом ловко накрутила мне локоны и сделала такую красивую прическу, что я себя не узнала. Ну прямо, действительно, благородная дама.

Еще где-то с час мы искали мои туфли, потому что я не помнила, куда их положила. Нашел отец. На тумбе в прихожей.

Потом я просто сидела и волновалась, пока в дверь не раздался стук, я хотела кинуться открывать, но мама меня остановила.

— Я сама.

Вернулась она одна.

— Соседка за солью зашла.

Я так и знала, что Тэодор передумает. Зачем ему такая глупая неуклюжая корова, как я?! Из глаз закапали слезы.

В дверь снова постучали.

— Тира, — позвала мама.

Я вскочила и выпорхнула в прихожую. Пришел!

— Тира. Что случилось? — переполошился Тэодор. — Вы передумали идти?

— Нет! — я утерла слезы. — Переживаю, что мы опоздаем.

— Не переживайте. У нас ещё достаточно времени.

До ратуши мы отправились пешком. Это было так чудесно — идти по праздничному городу, любоваться украшениями, улыбаться Тэодору и держать его за тонкую холодную руку.

Спутник мой сегодня был элегантен, как никогда, особенно меня поразил голубой галстук в тон моего платья.

Гости уже собирались, мы были не первыми. Играла негромкая музыка, все пока толпились в холле ратуши, бал и танцы еще не начались. Люди собирались в группки, разговаривали. Возле стены стояли столы с холодными и теплым напитками. Небольшие пряники, куски пастилы и желейный конфеты были разложены на блюдах. Кто хотел — угощался. Мы взяли по бокалу лимонада, чтобы не cтоять с пустыми руками.

На нас косились, кто-то улыбался, кто-то хмурился. Пусть завидуют! Я взяла Тэодорушку под руку и приосанилась.

Появилась и Йоланта, выздоровела, значит. Направилась прямиком к нам, как только увидела. У меня появилось желание схватить Тэодорушку в охапку и унести куда-нибудь подальше, где мэрская дочка до него не доберется.

— Тира, Тэодор, с праздником вас!

— И вас, Йоланта. Доброй зимы вам.

Я тоже буркнула какое-то пожелание. Йоланта же к Тэодору с другой сторoны пристроилась и тоже в руку вцепилась. Так мы втроем в большой зал, украшенный к празднику, и вошли.

Мэр еще раз поздравил всех, пожелал мягкой и ласковой зимы и велел веселиться от души. По его знаку заиграла музыка. И не успела я оглянуться, как Йоланта утащила Тэодора танцевать. А я осталась с тоской смотреть на них, скрипеть зубами и сжимать-разжимать кулаки. Какой-то широкоплечий господин, судя по выправке и шраму через правую щеку, отставной военный, хотел пригласить меня на танец, но посмотрел на мое лицо и ушел, так ничего и не сказав.

Я с трудом дождалась конца танца, глядя, как эта поганка виснет на моем возлюбленном. Когда мелодия подошла к финалу, я настигла их и буквально выдернула мага из цепких Йолантиных лапок.

— Следующий танец мой!

— Кавалер приглашает даму! — попыталась возразить Йоланта.

— Тира, согласитеcь ли вы станцевать со мной следующий танец? — мягко улыбался Тэодор, глядя на меня снизу вверх.

Я завороженно кивнула, какой же он все-таки красивый!

Вновь заиграла музыка, Тэодор вел уверенно и умело, это было просто восхитительно, танцевать с ним. Мы кружились, не замечая ничего вокруг. Только его лицо, только эти прозрачные серо-зеленые глаза, смотрящие в мои. Счастье переполняло меня, но закончилась музыка, и мага опять отняли.

— Девичий танец! — Йоланта с превoсходством смотрела на меня. — Дамы приглашают кавалеров.

— Я бы хотел…

Подруженька уже положила его руку себе на плечо. Тэодор бросил на меня сожалеющий взгляд. Да, отказать девушке в та?ой момент мо?но было только по какой-то очень уважительной причине, например, если нога сломана.

Я в этот раз решила тоже не стоять у стенки, а пригласила одного из молодых людей, танцевала и все высматривала другую танцующую пару. Тэодор тоже смотрел в мою сторону. Йоланта заметила этo и завела какой-то разговор, обращаясь к нему.

Следующий танец снова был девичий, но я не успела к Тэодору. Да и Йoланта тоже. Так что маг закружился с какой-то пожилой, дородной дамой, вежливо ей улыбаясь и о чем-то беседуя со всем вниманием. Я немного расслабилась, ну, это не соперница.

Я решила воспользоваться случаем, ухватила подру?еньку за руку и затащила в нишу со статуей сборщика яблок, нишу частично закрывали портьеры, так что нам никто не мог пoмешать. Затолкала Йоланту между стеной и статуей, сама преградила ей выход.

— Убери лапищи! Пусти! Больно же. Ты мне руку сломаешь! — Я не давила совсем, но девушка с болезненным видом потерла покрасневшее запястье. — Теперь синяки будут!

— Зачем ты все это делаешь?

— Что? — она сделала невинное лицо.

— Почему ты уводишь у меня парней? И Тэодора ведь ты не любишь. А я люблю, и ему я нравлюсь. Мы же были подругами в детстве. Я так и не поняла, что произошло тогда. За что ты на меня взъелась?!

— За что взъелась? Подругами? — Йоланта смотрела на меня с такой ненавистью, что у меня ледяные мурашки по спине побежали. — Ты — простая девка, а у тебя всегда было то, чего я, благородная дама, была лишена. Любящая семья, отец, который в тебе души не чаял. А мой видел во мне только средство, как в будущем с помощью моего замужества какие-нибудь преференции получить, да и мать с отцом только на людях из себя идеальную семью строят, а дома и не разговаривают даже. И тот мальчишка первым на тебя внимание обратил. А я красивее тебя и знатнее! И я решила показать тебе, что я, я — Йоланта Тарон, лучше тебя. Все парни всегда предпочитали меня, отворачиваясь от тебя. И этот тоже мне достанется. Поняла! Уже моим был бы, если бы не его устойчивость к приворотным зельям!