Чтение онлайн

Амади на ее недоумение пояснил: людям не свойственно замечать то, что противоречит их представлениям о жизни.

Ну, как может рабыня, заживо погребенная в могильнике ведуньи, ходить по земле?! Это ведь невозможно, всякому ясно. Да даже если бы эта рабыня вздумала совершить святотатство и удрать из могильника. Как бы она выбралась из-под земли? Одна, в темноте, без притока свежего воздуха — она обязана была умереть.

И иначе не могло быть. Потому как иначе не бывает. Иное противоречит всем законам жизни и здравого смысла.

Накато искоса поглядела на Амади. Иму прекратил свои ехидные выпады, и сидел теперь смирно. На лице Амади отражалась безмятежность.

Но Накато знала, насколько эта безмятежность обманчива! В уме колдуна наверняка зреют новые планы. Она ведь даже не знает, купил ли ее тот воин случайно, или же Амади как-то повлиял на его решение. Хотя колдуна на базаре не было…, но многое ли это значило? Уж он-то придумал бы способ.

Отломила еще кусок сладкой лепешки. Вон как Иму сверкает глазами — как пить дать, сейчас посетует на ее прожорливость! Но тот обратился не к ней, а к Амади.

— Экин тебе голову оторвет, и не только, — заявил он, глядя на того с ухмылкой. — Он девчонку для себя покупал!

— Ну-ну, — фыркнул колдун. — Чего ж он ее к стаду приставил, а не в шатер одной из своих жен определил?

— Так потому-то, — дернул плечами Иму. — А то ты не знаешь, каковы жены у Экина!

— Не знаю, — удивился тот. — На что мне его жены?

— О великий стратег и интриган, — презрительно хмыкнул Иму. — Ты и правда целый год занимался лишь тем, что окучивал всех девиц в племени, что попадались тебе на глаза? А где трезвый расчет, где острая наблюдательность, которой мы восхищались?! Стоило тебе обрести мужскую силу, утерянную некогда — и мы потеряли твою способность создавать и осуществлять великие планы!

— Вон что, — протянул Амади. — А ты? — он колюче взглянул на Накато. — Тоже так считаешь?

— Я? — та чуть не подавилась куском сладкой лепешки.

— А у нее зубы завязли в сахаре, — продолжал насмехаться Иму.

Амади задумчиво переводил взгляд с него на нее. Накато, подумав мгновение, решила лепешку таки доесть. Еще отберут — с них станется!

Колдуны и есть колдуны. Вечно у них какие-то планы и расчеты.

— Я сомневаюсь, что хотя бы одна из жен хоть Экина, хоть Тимаша сумеет хоть как-то повлиять на осуществление наших планов, — заговорил наконец колдун. — Кто может на что-то повлиять — так это младшая жена Фараджа. Та, чью свадьбу с нашим вождем мы с помощью шхарт устроили в прошлом году. Ею я интересуюсь, — и смолк.

Не иначе, сообразил, что оправдывается перед Иму. Тот махнул рукой. И, скупо попрощавшись, исчез.

— Что мне теперь делать, мастер? — осторожно поинтересовалась Накато.

— Пока ничего, — живо отозвался Амади. — Живи, обживайся. Это забавная и удачная случайность, что ты снова попала в это кочевье. Поглядим, как все сложится дальше.

— Чего мы ждем, мастер?

— Ждем? — он задумался ненадолго. — Я мог бы сказать, что мы ждем, пока муть в озерах осядет. И они вновь сделаются солеными. Но, чем дальше, тем сильнее я сомневаюсь, что это произойдет скоро. Мы ждем счастливого случая. Удачного совпадения. А еще — сами, своими руками, создаем совпадения, которые приведут нас к успеху.

Накато покивала.

Как Иму сказал — планы, интриги? Определенно, все планы Амади сводились к одному: выждать удобного момента и выхватить свою выгоду из мутной воды.

Вот только… на что, будь оно все проклято, они так-таки охотятся?

На золото и драгоценности колдуну плевать. Он не проявил ни тени интереса к кладу, что она устроила. Обронил лишь, что какому-нибудь любознательному страннику однажды невероятно повезет.

А может, он ждет случая занять место самого Фараджа? Накато на миг даже задумалась — как такое можно было бы осуществить.

— А ты меня позвал, мастер, — она запнулась.

— Накормить тебя сладкой лепешкой я тебя позвал, — отмахнулся колдун. — Что касается, — он смолк на несколько мгновений. — Словом, я не слишком понимаю тех, кому ты грела ложе. Я после позову кого-нибудь из служанок. Я убедился, что с тобой все в порядке, ты немного отдохнула. Можешь теперь идти. Ступай.

— Мастер, — окликнула она. — А я тут подумала…

И принялась излагать свои соображения о том, как можно было бы так-таки изгнать Фараджа из его же тела. При помощи все того же цвета червей. Как это уже провернули с телом Бомани. С тем, чтобы Амади занял уже его. Колдун слушал, моргая широко распахнутыми глазами. В конце концов раскатисто расхохотался.

— Ох, и надумала ты, — покачал головой. — Если мне когда-нибудь понадобится тело Фараджа, — он не договорил. — Ты ступай, пока тебя не хватились. Ступай.

И как это понимать? Не хочет, или хочет, но позже? И почему сам до такого не додумался — ведь это же очевидно. А, какая разница. Пусть сам разбирается со своими планами.

Накато вышла, постояла немного у полога шатра, глядя в вечереющее небо. Раньше она не хотела бы уходить, потому что ее ждала бы Рамла.

Но сейчас ее ждали единороги. Она невольно улыбнулась. Право слово, ухаживать за животными — куда проще и приятнее, чем ухаживать за капризными женщинами в богатых шатрах! Лишь бы ее не приставили к одной из таких.

А так… ей в этом кочевье вполне нравилось. Может, не так и плохо, что ее купил один из людей Фараджа. Пожалуй, это совпадение даже можно считать забавным.

Она приставлена к стаду. Большей частью находится среди других рабов. И определенных планов у Амади пока что нет. А впереди — лето.

И еще… она приметила среди рабов молодого пастушка с темными глазами и крепкими руками. Может… может, стащить бутылку вина и позвать его в заросли травы неподалеку от кочевья? Хотя нет, лучше без вина: это она знает, что ничего ей не будет. А парнишка может и испугаться. Не выйдет тогда свидания.

Накато хихикнула и воровато огляделась по сторонам. Интересно, будет-таки у нее нынче свидание или нет?

Поправила короткие волосы. Жаль, что остригли коротко — затейливых кос не наплетешь. Вздохнула и направилась туда, где ей полагалось находиться.