Чтение онлайн

— Убей меня, я не хочу жить.

— Кто ты?

— До недавнего времени я был человеком, но потом очнулся волком.

— Что случилось с тобой?

— Не знаю, я не помню, убей меня, или мне придётся убить тебя.

— Где ваше логово?

— На старом заброшенном кладбище.

— Среди вас много таких, как ты?

— Да, практически все. Кто-то смирился, кто-то свихнулся, а кто-то ищет смерти. Убей меня! — волк оскалился и, зарычав, начал наступать на неё, увеличиваясь в размерах. Софи растерялась. Она не знала, что делать. Едва теплившееся в волке сознание человека почти угасло, на неё надвигалось чудовище. Огромный монстр с горящими глазами, вздыбленной шерстью и клыками торчащими из пасти. Вокруг него клубилась тьма.

— Софи, это все в твоей голове, — услышала она мысленный голос Адриана, — он не может причинить тебе вреда, если ты ему не позволишь. Твои эмоции — ключ к твоему дару.

Время словно замедлилось, Софи глубоко вздохнула. Ей было жаль того, кто сейчас разговаривал с ней из сознания волка. В этот момент темно-фиолетовые нити вырвались из её ядра и опутали надвигающееся чудовище. Оно взвыло и попыталась вырваться, но нити опутывали его туже и туже, отрезая от окружившей его тьмы. Тьма изогнулась и, издав скрежещущий звук, ринулась на неё. Софи не успела испугаться, как ярко-фиолетовое свечение разлилось вокруг неё, сжигая проклятье. Ещё секунда и от него не осталось и следа. Нити ослабли и начали втягиваться назад, освобождая пленника.

Перед ней стоял молодой человек.

— Софи, — живой голос Адриана пробился через иллюзию, — Софи, ты слышишь меня? Ты должна немедленно возвращаться.

Девушка посмотрела на свой резерв, он был пуст, но что-то пока поддерживало ее. Ещё немного и она начнёт сжигать свои жизненные силы. Надо было выходить. Она глубоко вздохнула и открыла глаза. Над ней было обеспокоенное лицо Адриана, за его спиной стояли Дерек и Арно.

— Что случилось? — Софи поняла, что лежит на полу, а Адриан, стоя на коленях, поддерживает её голову, — я пока ещё жива, к чему эти скорбные лица?

— Ты нас напугала, — Дерек шагнул к ней и опустился на одно колено. Он взял её за запястье, пытаясь нащупать пульс. Что-то звякнуло о каменный пол. Софи попыталась сесть, Адриан помог ей, позволяя опереться на себя. Она обняла себя за плечи и прижалась к нему. Ей было холодно, а от его тела шёл жар, согревая её.

— Вот что спасло ей жизнь, накопитель в браслете, он полностью разряжен. Софи выбрала его до капли, — Дерек держал в руке браслет слежения, который ещё утром надел на неё, — какое счастье, что он был на тебе.

Её ещё знобило, то ли от осознания, что она могла умереть, то ли от пережитого напряжения сил, но она уже вполне пришла в себя и сидеть на полу ей надоело. Софи сделала попытку встать, но ноги её не слушались. Дерек поддержал её, давая графу возможность встать на ноги и взять её на руки. Адриан поднялся, прижимая её к себе. Дерек тоже встал, отряхнув брюки от прилипших соломинок.

— Что с тем человеком, который был волком? — Софи не могла видеть, что происходит в загоне.

Арно быстро прошёл внутрь:

— Дерек, иди помоги мне, он ещё дышит.

Через пару минут они вышли оттуда. Арно держал на руках юношу, завернутого в лошадиную попону. Дерек вышел следом.

— Ей удалось снять заклятие. Правда, они оба едва не погибли. Софи спас браслет, а парня — неплохо прокачанный источник.

— Он маг? Но я не видела дара.

— Другого объяснения нет, — пожал плечами артефактор, — у него сильное магическое истощение, но жить будет, даже магию сохранит.

— Их нужно отнести в замок. Софи нужно поесть, а юноше нужна помощь целительного артефакта, — держа ее на руках, Адриан пошёл к выходу из конюшни. Было ещё темно, но по светлеющему на востоке небу, видно, что скоро рассвет.

Из-за ночного происшествия их путешествие в столицу пришлось отложить. Нужно было разобраться с волчьим логовом и решить, что делать со спасенным юношей. К тому же Адриан был убежден, что ей необходим постельный режим на несколько дней. На этот раз Дерек был согласен с ним:

— Софи, у тебя мало опыта. Ты плохо понимаешь, что такое магическое истощение. Да, резерв можно наполнить за счёт пищи или заимствованной силы, но пока источник не восстановится полностью, твоя жизнь и магия будут под угрозой, — уговаривал он ее, — ты за неделю дважды попала под истощение резерва, ночное было на смертельном уровне. И судя по артефакту, источник тоже пострадал. Его потенциал сейчас снижен, а при условии, что твой дар развивается, в твоём возрасте очень легко перегореть.

Ты думаешь, почему в академию идут так рано? — продолжал Дерек, — потому что в детстве и юности мы гибче и легче адаптируемся. Это тренирует наш источник и расширяет резерв, и система становится более устойчивой. У тебя за неделю уровень дара скакнул от шести до восемнадцати лет. Это слишком быстро. Твои потоки и поля не справляются, и нагрузка целиком ложится на резерв. Так что перестань капризничать и просто делай, что говорят старшие.

— Я всю жизнь делаю то, что говорят старшие! — Софи раздражал поучающий тон артефактора. Несмотря на то, что Дерек был не намного младше Адриана, Софи воспринимала его как своего ровесника. И если граф в её глазах имел некий авторитет, то у Дерека этого авторитета не было, особенно после того как ей удалось победить его в магической схватке.

— Софи, давай не будем спорить, если милорд сказал «нет», значит нет. Пока твой источник не придёт в норму, вы никуда не поедете. Не убежит от тебя столица. От того, что вы приедете на пару-тройку дней позже, ничего не изменится. И вообще, по регламенту маг-академии студент, схвативший магическое истощение, должен минимум три дня находится в лазарете под присмотром целителей.

— Мы — не в маг-академии, а ты — не целитель, — упорствовала Софи.

— У нас всё еще хуже, мы — в замке графа де Моро, а здесь его слово — закон. Я, конечно, не целитель, но в артефактах я разбираюсь, и в данный момент артефакт говорит, что ты ещё не здорова в магическом плане.

Дерек сел на край кровати рядом с ней:

— Софи, в дороге может случится всякое, и Адриану может понадобится все его внимание и сосредоточенность, а откуда это возьмётся, если он будет отвлекаться на тебя и твоё самочувствие. Считай это магическим ранением.

— Тогда исцели меня.

— Это не так просто, к тому же в твоём случае, лучший целитель — это время. Пройдёт нужное количество времени, и все само восстановится. Просто надо подождать. К тому же милорд за тебя беспокоится.

— Ты, правда, так думаешь?

— Ну насколько я могу судить по тому, что я видел в момент, когда ты упала, для него это было худшее, что могло быть.

Софи злилась и спорила с Дереком из-за того, что Адриан, ссылаясь на ночное происшествие и прикрываясь ее магическим истощением, запретил ей вообще покидать комнату в течение трех следующих дней, о чем только что и сообщил Дерек.

Дело было к середине дня, и поскольку завтрак она проспала, Арно принёс ей обед в комнату. Дерек пришёл вместе с ним, чтобы при помощи артефакта проверить её состояние. Софи устроила скандал, в результате которого, Арно, под предлогом важных дел, быстро исчез из комнаты, а Дерек сейчас пытался вразумить Софи, которая заявила, что в таком случае она не будет есть.