Чтение онлайн

Часа через два в дверь снова постучали:

— Войдите, — в комнату заглянул Кларенс, — добрый день, Софи, ты уже встала?

— Добрый день, Кларенс. Да, я давно проснулась, — Софи совсем забыла, что управляющий остался в замке.

— Как насчет обеда? — мужчина улыбнулся.

— Было бы не плохо, — Софи успела проголодаться.

— Тогда пойдем, я приказал накрыть в малой столовой.

Она отложила книгу и поднялась. Кларенса она видела всего несколько раз за все время прибывания в замке. Это был приятный мужчина на вид лет тридцати. Высокий, как и все первородные, с черными волосами и янтарным цветом глаз. Почему-то у первородных глаза всегда были светлыми. Они могли отличаться по цвету, но темных глаз у первородных Софи еще не встречала. Он предложил ей руку, и они направились в столовую.

— А почему Адриан оставил тебя в замке? — Софи закончила есть и теперь наблюдала за мужчиной.

— Потому что я не владею боевой магией и, несмотря на благородное происхождения, в армии не служил, — ответил управляющий, — моя семья уехала из империи незадолго до войны. Мы жили в Северной республике. Я вступил в клан уже после войны. Адриану были нужны маги земли, чтобы помочь с виноградниками, и он предложил мне стать частью клана. Мы были знакомы с ним еще по академии. Я поступил на пару лет позже. К тому же кто-то должен был остаться, чтобы присматривать за замком и за тобой, — Кларенс улыбнулся. Софи, грустно улыбнувшись, вздохнула:

— Скоро его мучения кончатся, вот приедем в столицу, и он сможет избавиться от меня, — неосторожные слова Адриана о том, что она — источник его проблем, крепко засели в ее памяти. Управляющий покачал головой:

— Не думаю, что он хочет этого. Я давно его знаю, и по всему видно, что ты ему нравишься.

Сердце Софи подпрыгнуло в груди, Кларенс был не первый, кто говорил ей об этом.

— Ты не думала остаться в клане? — он внимательно посмотрел на нее.

— Это плохая идея. Я — человек, пусть и маг. Но мой дар сейчас нестабилен, мне нужно учится. И потом что я буду здесь делать? Нет, Кларенс. Я вернусь в столицу и буду поступать в академию… — она осеклась, поняв, что первородный воздействует на нее, заставляя рассказать ему свои планы.

— Кларенс, это нечестно, я не умею защищаться от воздействия, а ты этим пользуешься. Тебя Адриан попросил?

— Нет, мне просто было интересно узнать твои дальнейшие планы, — мужчина рассмеялся.

— Не говори ему, пожалуйста, я сама расскажу. Не хочу его расстраивать, — Софи опустила глаза, — и потом у меня редко получается действовать по плану. Кто знает, как может повернуться.

— Не скажу, если не спросит. Обманывать не стану, — управляющий развел руками, — не в моих правилах. Но учиться тебе действительно нужно. Необученный менталист — это одна большая проблема.

— Вот и я про то же. А доставлять милорду проблемы я не хочу, со мной и так много хлопот. А у графа полно других дел, чтобы еще со мной нянчится. Так всем будет лучше.

— Он тебе нравится? — Кларенс отвел взгляд и потянулся за бокалом.

— Нравится, и я не хочу, чтобы он страдал, и не хочу страдать сама. Адриан — честный и правильный, иногда даже слишком, — Софи была искренна, — и такой человек, как я, ему здесь не нужен. Мы слишком разные, во всем. Пройдет время, и это станет ему понятно.

И потом, если я останусь здесь, то не смогу найти себе пару по сердцу, потому что оно будет занято им. А претендовать на роль его супруги мне не позволяют ни статус, ни происхождение. Тогда зачем все это? Уж лучше мы расстанемся через две недели навсегда, и каждый сможет найти что-то свое, что ему больше подходит. И потом он ничего не говорил мне про свои чувства.

— Подумаешь — не говорил, — пожал плечами Кларенс, — а ты сама не видишь, как он к тебе относится? Вы, люди, странные существа, мыслите придуманными категориями и сами же от них страдаете. Вот скажи мне, зачем Адриану твой статус или происхождение? Он способен ценить человека или первородного за его качества и заслуги, но никак не за знатность рода и положение в обществе. Для него это вообще не имеет значения. Основная часть клана — неблагородного происхождения. Исключение составляют Арно и я, а теперь еще Дерек. Не лучше ли послушать, что тебе говорит твое сердце?

— А что если оно ошибается? — Софи подняла глаза на него, — что если это все временно?

— Сердце никогда не ошибается, — уверенно сказал первородный, — а насчет времени — это всегда временно, вопрос лишь в количестве того времени. Мы наслаждаемся каждым прожитым вместе днем, именно потому что знаем, что время людей ограничено, а вы пытаетесь жить так, будто у вас в запасе вечность. В итоге, расходуете даже тот небольшой срок жизни, который вам отпущен, на непонятные терзания. Подумай над этим, Софи, и прими правильное решение, — Кларенс отодвинул тарелку, — идем, я провожу тебя в твою комнату.

— Подожди, ты сейчас очень занят?

— Нет, я уже закончил все дела. Ты что-то хотела?

— Давай сходим ненадолго в гостиную, где стоит пианино.

— Ты умеешь играть или хочешь послушать?

— Немного умею, — Софи покраснела, эта просьба казалась ей сейчас неуместной. Кларенс улыбнулся:

— Пойдем, покажу тебе кое-что.

Они вышли из столовой, и он повел ее в дальний конец крыла.

— Заходи, — Кларенс открыл дверь, и они оказались в небольшом зале. Помещение было светлым и пустым. Лишь несколько стульев стояло вдоль стен.

— Это музыкальная гостиная, здесь раньше проводили музыкальные вечера. Сейчас тут пусто, мебель пришлось позаимствовать для других комнат, но инструмент на месте.

Софи смотрела на огромный черный рояль, стоящий в углу комнаты. Она никогда не видела это чудо, но слышала про него.

Кларенс подошел к инструменту и поднял крышку. Усевшись на скамеечку, он взял несколько аккордов, проверяя насколько настроен инструмент. Его пальцы пробежались по клавишам, и зал наполнился музыкой. Эта старинная мелодия была знакома Софи. Обычно ее играли в четыре руки, поэтому она присела рядом с Кларенсом и, вступив в нужный момент, повела вторую партию. У них выходило на удивление слажено. Софи наслаждалась игрой. Музыка позволяла выплеснуть все, что было на душе. Когда последние аккорды угасли, в комнате раздались аплодисменты.

Софи обернулась и увидела стоящих у них за спиной Адриана, Дерека и Вольдемара.

— Добрый день, милорд, — Кларенс поднялся, — надеюсь, вы не против?

— Нет, мой друг, — граф улыбнулся, — у вас отлично получилось, спасибо, что составил Софи компанию. Попозже зайди ко мне, отчитаешься по работам на полях.

— Как прикажете, милорд, с вашего позволения, — управляющий поклонился и исчез.

— Как ты узнал, где мы? — Софи закрыла крышку инструмента и подошла к ним.

— У тебя на руке следящий браслет, не забыла? — Адриан усмехнулся.

Софи действительно забыла про него, настолько легким и удобным был артефакт.

— Мы не нашли тебя в комнате, и Кларенса нигде не было. Пришлось воспользоваться изобретением нашего артефактора. Это было очень неожиданно обнаружить вас здесь, да еще и за роялем.

— Я попросила Кларенса отвести меня в гостиную с пианино, а он привел меня сюда.

— Кларенс любит музыку и играет на нескольких инструментах, вот и решил показать тебе этот зал. Ты продолжаешь покорять моих сородичей, — в голосе Адриана звучали нотки ревности.