Чтение онлайн

– Готово, - кивнул одаренный, отходя в сторону.

Идти решено было малым отрядом. С десяток бойцов (Миркус, разумеется, вызвался добровольцем), Майрус и… Эйрин.

Обернувшись, я посмотрел на девушку, внезапно напоровшись на взгляд смуглого мага. Увидев, что я гляжу на него, Майрус покачал головой и отошел в сторону, а я наконец-то подошел к подопечной.

– Эйрин… - я понаблюдал, как женская ладонь, обтянутая перчаткой, сама по себе ложится в мою руку, – я очень тебя прошу…

– Я поняла, - кивнула она, с полуслова считав мою просьбу, – я постараюсь быть осторожной. Но… ты же знаешь.

Я знал. И именно поэтому проглотил тугой ком в горле, вставший там после этих слов. Что я ей скажу сейчас? А поэтому я просто сжал и отпустил её руку и вернулся на место. На душе было препаршиво, поэтому в ближайшие четверть часа я вплотную занялся своими обязанностями - проверял оружие, раздавал приказы бойцам, получал инструкции у Авериса, по праву взявшего на себя командование операцией.

– Возьмите на себя охрану, - Аверис уверенно раздавал приказы, – особенно ту, что на подходе. Артикус, лучников вылои своих в кустах, пусть уменьшают поголовье… скота, – злорадно подчеркнул он последнее слово, – мы не можем знать, сколько их всего там. Лорр Майрус, с вас первый удар.

– Я отвлеку внимание, - пообещал одаренный, кутаясь в плащ, – но всё остальное на вас, лои Лорристен. Заклинание такой силы нужно снимать в контакте с ним.

– Я займусь, - пообещала Эйрин. Третий прибывший маг оказался енщиной и я даже порадовался, что в кои веки подопечная не одна, – я разбирала такие заклинания. Но мне нужно время.

– Сколько? – прищурился Аверис.

– Не знаю. Минута, две - чтобы разобраться с системой защиты. Ещё пять - на снятие ограничителя. А затем оно само распадется.

– Главное, в горизонталь не стройте, – внес ремарку Майрус, – а то затопит нас силушкой богатырской.

– Вверх уведу, – кротко согласилась девушка, а я непонимающе уставился на мага.

Тот усмехнулся, но пояснить изволил:

– При разрушении заклинания высвобождается энергия. Если она высвободится горизонтально, но под её действие попадем все мы. Нужно уводить вверх - туда, где не будет влияния на людей.

– Точно не будет? – уточнил Аверис. Королевский советник, поправ все нормы приличия сидел на снегу и писал что-то на вырванном из блокнота листе бумаги.

– Не будет, - покачал головой Майрус, – погремит немного или снег пойдет. Так или иначе, выбора особого у нас нет.

Я кивнул, наблюдая, как собираются бойцы. Атмосфера менялась,из расслабленно-повеселенной сменялась на напряженную, боевую. В каждом бю наступал такой момент, когда все в одночасье понимали - шутки закончились, впереди - дело.

– Тебе с другой стороы зайти надо будет, – поглядел на подопечную маг, - постарайся незаметно. И… охрану бы тебе.

Аверис внезапно отвлекся от письма:

– Сайрус, может, ты займешься? Ты человек привычный, опять же, что делать - знаешь.

Прозвучало на редкость двусмысленно, но я постарался не подать виду, делано пожав плечами и не показав внезапно вспыхувшей радости не томиться в неведении. А отряд… и без меня разберутся. сть кому заменить.

– Займусь.

– Тогда решено, - кивнул Сайгон, размашисто пoдписывая письмо и сворачивая его в трубочку, – пойдете со всеми, но обогнете плато. Берите правее - аккурат на ту сторону и выйдете. Как на позиции зайдете, дайте знать.

– Время, - покосилась Эйрин на светлеющее небо.

– С Богами!
– тяжело поднялся со снега Аверис и осенил себя знаком Восьми. Подумав, мы последовали его примеру.

Аверис не учёл поправку на снег - хотя здесь, в окрестностях плато, жаловаться было не на что: ветер исправно выполнял свою работу. Но всё же по щиколотку набиралось.

Я пропустил Эйрин вперед, следуя сзади и постоянно проглядывая местность на наличие неприятеля. Но нет - плато находилось на возвышении и от него нас отгораживал раскидистый кустарник, присыпанный снегом. А если учесть предрассветные сумерки,то для противника мы были невидимы.

Перед выходом на позицию Эйрин ещё раз обновила заклинание ночного зрения и некоторое время я удивленно разглядывал внезапно посветлевший горизонт и зайца, невесть откуда взявшегося в паре десятков шагов от нас. Ушастый некоторое время посидел, припав к земле и настороженно вздернув уши, а затем поскакал куда-то дальше, смешно вскидывая задние лапы. Я вздоxнул, вспоминая, как осeнью Шеррх с сгором отправились на охоту, принеся оттуда косулю и пару зайцев. Хорошее время было - и от орков затишье,и не так холодно.

Дорога начала ощутимо забирать вправо уже через несколько десятков шагов. Мягко оттеснив Эйрин, я непреклонно покачал голoвой в ответ на умоляющий взгляд и пошел первым, осторожно заглядывая вперед. Такие места опасы. Умный противник любит под повороты бойцов выставить - и понять не успеешь, что уже умер.

Но Лорристен или боевое дело не изучал, или просто был уверен в своих силах - но никакой защиты мы не встретили. Не встретили мы её и в густых зарослях ивняка, сквозь которые прекрасно проглядывалось и плато,и стоящие поодаль палатки, и бьющееся в неволе синее пламя. Последнее стало намного больше, а по синим языкам то и дело пробегали белые молнии.

– Плохо дело, – выдохнула Эйрин, доставая из кармана уже знакомый мне кристалл двусторонней связи. Тот слабо засветился и замигал, передавая сигнал, - рвануть может в любую минуту.

Я не ответил, вытянув шею и пытаясь найти Лорристена. Не нашел - зато стражников, кажется, стало раза в два больше. Странно как… и беспечность Тэйриша с этим уж никак не связана.

– Я передала информацию, – шепотом известила меня магичка, – через пять минут начинаем.

Потянулись мгновения. ни слипались, растягивались в одно, останавливалиcь на месте и снова пускались в путь. Пытаясь не упустить ничего из этих мятущихся секунд, я застыл, оценивая обстановку и слушая легкое дыхание Эйрин рядом. Даже синее пламя, которое, казалось, начало выплескиваться за пределы своего шара, не могло поколебать внезапно возникшее, но с каждым мгновение крепнущее ощущение того, что всё обязательно будет хорошо.

Я всё-таки пропустил момент, когда Майрус нанес удар. Да и не пропустить его было невозможно.

Тихий свист, едва различимый в дыхании ветра - и тут же самая дальняя палатка оказалась охвачена пламенем. Секунда - и рядом с палаткой в землю вонзился ещё один огненный шар.

– Промазал… - тихо прошептала Эйрин, подавшись вперед. Прищурившись, девуша внимательно следила за происходящим.

Несколько мгновений не происходило ровным счетом ничего, а затем на плато раздался одинокий крик. Он разнеcся, на удивление быстро заглохнув, но не погиб окончательно, подхваченный еще двумя голосами. А затем из пылающей палатки вывалился охваченный огнем человек.