Чтение онлайн

— Рад это слышать. — Его улыбка была искренней, очаровательной и трусикосрывающей. Все в одном флаконе.

Я облегченно вздохнула, протянула руку и сунула тарелку ему под нос.

— Так ты собираешься попробовать мою выпечку или как?

— Гм… да.

— Не говори так взволнованно, — поддразнила я.

Даже не задумываясь, я сняла пластиковую обертку, взяла печенье с тарелки и поднесла к его губам. Я наконец пришла в себя, когда он обхватил его пальцами и взял из моей руки.

— Очень вкусно, — сказал он, откусив кусочек.

— Серьезно? — Я всегда сомневалась в себе, когда дело касалось выпечки. Мама всегда говорила, что ты либо пекарь, либо повар. Я не была уверена точно, куда я вписываюсь, потому что, казалось, я еще не освоила ни то, ни другое.

— Да. На вкус как у моей бабушки.

— Вау! Рада это слышать.

Казалось, лед между нами тронулся, и маленькое приключение прошлых выходных успешно забылось, как только Гейб начал расспрашивать о доме, который я собиралась посмотреть сегодня вечером. У меня голова шла кругом от всей информации, которую он мне подбрасывал относительно переговоров о цене и всех тонкостей того, на что обратить внимание, чтобы убедиться, что строение надежное. К концу разговора я чувствовала себя подавленно и теперь сомневалась в том, что смогу это сделать. Я старалась запомнить все его советы и даже начала записывать некоторые из них, как только он вошел в свой кабинет, но все это казалось для меня слишком. Я не понимала, что нужно так много планировать и исследовать. Я просто собиралась согласиться с первой же ценой, которую назначали, и переехать. Я ужасный переговорщик и испытывала искушение написать владельцу и сказать ему, чтобы он просто забыл об этом.

Я постучала ручкой по виску, когда меня осенила идея. Это было абсолютно нелепо, и я знала, что должна просто выбросить это из головы. Но когда уставилась на список вопросов и требований, которые должны быть сделаны при определении цены покупки, это уже не казалось таким смешным.

Я собиралась отказаться от субботнего дня — своего дня рождения, — чтобы помочь Гейбу, так что, возможно, он согласится пойти со мной сегодня вечером, чтобы помочь мне. Не раздвигает ли это границы наших профессиональных отношений? О, кого, черт возьми, я обманываю? Эта черта была пересечена, когда мы сплетались языками и ощупывали друг друга.

Я глубоко вздохнула и, собравшись с духом, отправилась в его кабинет. Легонько постучала, и у меня подкосились колени от этого сексуального, глубоко погруженного в работу выражения на его лице. Это была плохая идея. Очевидно, Гейб все еще заставляет мой желудок делать сальто, и постановка глупой цели «больше не считать его сексуальным» только делала его еще сексуальнее.

— В чем дело? — Гейб поднял взгляд от компьютера, полностью сосредоточившись на мне.

«Сделай это, Фейт. Просто сделай это! Он позаботится о том, чтобы тобой не воспользовались».

— М-м-м… Ну, я тут подумала…

«Фейт, в самом деле, с каких это пор ты стала такой слабачкой и должна зависеть от мужчины? Перестань использовать это как предлог, чтобы проводить с ним больше времени… Помни о своих целях».

Иногда мне очень хотелось дать пощечину этим двум сукам, арендующим пространство в моей голове.

Гейб с пустым взглядом ждал, когда я закончу.

— Ну, ты случайно…

— Гейб!

Резко обернувшись на голос, я увидела рыжеволосую девушку, которая встречалась с Гейбом за закрытыми дверями, когда я только начала здесь работать. Чед шел прямо за ней, сокрушенно качая головой. Все было решено. Голос пай-девочки в моей голове одержал верх над стервой! Во всяком случае, это было к лучшему. Было совершенно неуместно просить своего босса пойти с тобой по личному делу. И именно так я и должна смотреть на Гейба. Больше не должна пялиться на эту прекрасную задницу и не возбуждаться, когда чувствую запах его опьяняющего одеколона. Нет, на этот раз я полна решимости придерживаться этого плана. Вне работы мистер Сэмюэлс для меня недоступен. Кроме того, я никогда не смогу конкурировать с моделью Victoria's Secret, стоящей рядом со мной.

Я отошла в сторону, чтобы вернуться к своему столу.

— Подожди, Фейт, что ты хотела? — спросил Гейб, несколько раздраженный тем, что его прервали.

— Ничего особенного.

Девушка коротко бросила на меня вопросительный взгляд, очевидно, не видя во мне конкурента. Я вернулась к своему столу и услышала, как за мной закрылась дверь кабинета Гейба.

— Просто отлично! — простонал Чед.

— Что случилось? — спросила я.

— Теперь это будет моя вина, потому что она поймала меня в коридоре и потребовала, чтобы я позволил ей пройти к Гейбу.

— Ну и что в этом плохого? Разве это не его девушка? — Я изобразила наивность, двигая мышкой на своем компьютере, делая вид, что поглощена тем, что было на экране. Все это время я надеялась, что Чед даст полную информацию о таинственной рыжей.

— Больше похоже на сталкера. — Прежде чем продолжить, он внимательно посмотрел на дверь кабинета Гейба. — Гейб не заводит отношения. Он ясно дает это понять, но некоторые женщины, с которыми он… просто не понимают этого. Как та, что там.

Дверь кабинета Гейба распахнулась, и мы с Чедом опустили головы. Чед начал бубнить какую-то бессмыслицу, создавая впечатление, что мы обсуждаем работу, а не то, что происходит в кабинете Гейба. Разъярённая рыжая пулей вылетела из кабинета и, проходя через офис, что-то пробормотала себе под нос перед тем, как удалиться.

— Похоже, теперь она поняла намек, — прошептал Чед, слегка усмехнувшись.

Чед вошел в кабинет Гейба и закрыл за собой дверь, а я сидела за столом, уставившись в пространство и чувствуя себя не в своей тарелке из-за девушки, которую даже не знала. У нее явно есть чувства к Гейбу, на которые он не смог ответить взаимностью. Просто наблюдая за этим, я еще больше преисполнилась решимости продолжать общаться с ними только по работе и была намерена сдержать это обещание.

***

После работы я остановилась у родителей на ужин, который был наполнен лекцией моей матери об ответственности за владение домом, а не за аренду. Она думала, что я не готова к этому на данном этапе моей жизни. Если что-то сломается, я сама буду нести ответственность. Я не могла полагаться на отца с его больной спиной, чтобы он бегал туда и чинил вещи, когда они ломались. К тому времени, как я съела последний кусочек пасты, мне хотелось закричать. Мама никогда и ни в чем не могла меня поддержать. Я устала жить, постоянно перестраховываясь. Мне хотелось большего. Как же мне хотелось поскорее выбраться из этого дома.

Я поцеловала Джоуи на прощание и сказала, что скоро вернусь за ней. Я ненавидела оставлять ее в доме, полном негатива, но меньше всего мне хотелось тащить ее с собой, когда я пыталась договориться о сделке по дому.

По дороге я заскочила к Сильвии, чтобы завезти ей хлеб мандель, и вкратце рассказала о своей ссоре с Коулом в выходные и о субботнем вечере с Гейбом. Так приятно было с кем-то поделиться. Даже если это был не совсем подходящий разговор для женщины ее возраста, Сильвия была вся во внимание, желая услышать каждую деталь.

— Так, подожди. Он вырубился, прежде чем что-то случилось?

— Да, и это к лучшему. Он ничего не помнит, и я так благодарна ему за это. Последнее, чего я хочу или в чем нуждаюсь, — это напрягать свои рабочие отношения с ним. Мне нужна эта работа больше, чем когда-либо, если решусь на покупку дома.

Женщина задумчиво постучала кончиком указательного пальца по левой щеке, глядя в пространство.

— Хм… Наверное, ты права.

— Поэтому я поставила перед собой эти цели. Что-то вроде десяти заповедей, и очень стараюсь их не нарушать. Во-первых, ставить перед нами с Джоуи большие цели и не бояться идти к ним.

Она кивнула.

— Что ж, похоже, это хороший план.

— Так оно и есть, и я его придерживаюсь. А вот со вторым пунктом у меня возникли проблемы.

Сильвия сдвинула брови.

— О, и что же это?

— Не рассматривать босса в качестве сексуального объекта.

Она прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смех.

— Серьезно, почему он должен быть таким красивым?

— Должно быть, это передалось с генами, — пробормотала она.

— Вот сегодня утром я решила быть любезной и принесла ему хлеб мандель. Я даже не подумала, что, возможно, тем самым перехожу границы дозволенного.