Чтение онлайн

Обомлев от ужаса, священник несколько минут стоял, таращась на тело.

– Ай-яй-яй, господин архиепископ!
– послышался за его спиной знакомый ироничный голос.
– Зачем же было убивать несчастного заклинателя змей?

Де Синто обернулся и увидел стоящего в дверях Конрада де Вильена. Определенно в жизни архиепископа настала черная полоса.

– Это не я!
– истерично взвизгнул священник.

– А поясок-то - ваш. И комната - ваша. И дом - ваш.

– Меня здесь не было! Я только вошел!

– Алиби так себе, - фыркнул рыцарь.

– Что?
– слово явно было незнакомым для священника.

– Оправдание так себе, - поправился де Вильен.
– Вы его удавили, дверь заперли, а затем ушли.

– Это девчонка! Черноволосая девчонка! Она была здесь, - лихорадочно оглядывался архиепископ.

– И где же она теперь?
– насмешливо поинтересовался Конрад.

– Сбежала!

– Из запертой комнаты?

– Но ведь ты сюда вошел!
– обозлился де Синто.

– Во-первых, я вошел следом за вами. А во-вторых, меня никто здесь не видел.

Священник открыл было рот, но тут же замер, потому что мальчишка был уже рядом с ним, и лезвие кинжала неприятно холодило кожу на шее.

– Лучше молчите, если не хотите отправиться следом. Что за девчонка?

– Ч-черноволосая служанка Молены, - еле шевеля губами, произнес архиепископ.

– Винна?

Он медленно кивнул, чувствуя как по спине течет холодный пот, а по шее - теплая капля крови.

– Один звук - и ты умрешь, - прошипел ему на ухо Конрад и холодное лезвие исчезло.

Гибкой кошкой он прошелся по комнате. Де Синто подумал, что Бог на него прогневался и ему точно пришел конец.

– Никого здесь нет, - насмешливо резюмировал юноша, завершив свой осмотр.
– И другого выхода отсюда нет. Куда же исчезла Винна?

– Я н-не знаю, - архиепископа трясло так, что зуб на зуб не попадал.

Он дракона так не боялся как этого мальчишку.

– Не скажу, что огорчен смертью тиманца, - хладнокровно разглядывая тело, заявил рыцарь.
– Он и его приятель, такой черноволосый здоровяк, на турнире подбросили мне в палатку двух змей. И пострадала ни в чем не повинная зиньянка.

– Ум-мерла?
– спросил де Синто.

– Нет, у меня было противоядие. А потом эта парочка пыталась меня подстрелить по дороге в Тан-Рион. Так что я о нем точно не буду горевать. А вот его приятель... Кстати, где он?

– Д-далеко отсюда.

– Это хорошо. Теперь нам нужно решить один вопрос, господин архиепископ. Мне нужна бумага о том, что вы отказываетесь меня охранять и вновь передаете в руки монахов-воинов. Я бы мог и сам ее написать, но ведь вы здесь.

Де Синто подошел к столику с письменными принадлежностями, дрожащей рукой написал несколько необходимых слов, просушил пергамент песком, свернул в трубку и скрепил восковой печатью. Де Вильен забрал документ и направился к двери.

– Скажите городской страже, что это был грабитель, который пытался вас убить и ограбить, а вы защищались, - посоветовал он, кивая на убитого.
– И еще один совет. Я тут побеседовал с вашим лекарем, которого вы так хвалили. Уверяю вас, он тупица и полный невежда. Ничего не знает и не умеет самого простого. Я бы на вашем месте не рискнул доверять ему заботу о своем драгоценном здоровье. А вот некоторые материалы для изготовления эликсиров я у него прихватил.

С этими словами юноша исчез за дверью. Де Синто несколько минут смотрел ему вслед, не решаясь пошевелиться. Затем еще раз оглядел комнату и все внутри у него оборвалось. Перед маленьким алтарем со статуями святых лежала бархатная подушечка для преклонения колен, и стоял небольшой резной ящичек на низких ножках. На него во время продолжительных молитв удобно было опираться, а внутри хранился молитвенник. Архиепископ никогда не отличался молитвенным рвением и молельней почти не пользовался, но был обязан соблюдать правила, хотя бы для вида.

После того, как де Вильен разломал его шкатулку с ядовитым секретом, де Синто пытался спрятать драгоценные свитки и второпях не нашел места лучше, чем затолкать их под ящичек. В тот момент он думал, что потом подыщет место получше. Теперь ящичек валялся вверх ножками и, конечно же, свитков под ним не было. В чьих руках они оказались на этот раз: черноволосой служанки или Конрада?

Архиепископ завыл дико, страшно, на одной ноте, хватаясь за сердце.

2 4 . Атавия. Тан-Рион

– Ну-ну! Не стоит портить слезами такую красоту, - старичок-мирпанец протянул Винне тонкий вышитый платочек, и девушка схватила его, торопливо вытирая слезы.

– Вот так лучше.

Черноволосая красавица удивленно оглянулась вокруг. Пол в комнате устилали дорогие ковры, ими были завешены стены и даже дверь. Только стрельчатое окно пряталось в складках прозрачной и легкой как воздух занавески. Позолоченные как во дворце потолочные балки украшал дивный узор. Курильница в виде необычного изящного цветка источала тонкий аромат благовоний. Из мебели в комнате был только низкий диванчик с множеством подушек, на котором она сидела, и резной столик из розового дерева, украшенный перламутром.

– Как я здесь оказалась?

Последнее, что помнила Винна - судорожно сипящего тиманца с посиневшим лицом.

– Я принес тебя сюда, дитя мое, - старичок ласково и участливо смотрел на нее своими темными как уголь глазами.

Богатое одеяние купца и квадратная бархатная шапочка, расшитая бисером, были те же, что тогда, в лагере во время турнира. Этой встречи она никогда не забудет, не забудет ту сладкую ночь с любимым рыцарем... Чудесные воспоминания охватили девушку волной неги и слезы высохли окончательно.

– Ах, мое прелестное и неразумное дитя!
– сладкой патокой разливалась речь мирпанца.
– Зачем же было душить этого заклинателя змей?

– Он хотел убить Конрада, а меня продать в рабство!
– воскликнула сразу вынырнувшая из волшебных грез Винна.
– Я убила его?

Мирпанец изобразил на своем подвижном худом лице вселенскую скорбь и кивнул. Девушка в ужасе вскрикнула и закрыла лицо руками.

– О, только не слезы!
– воскликнул старичок.
– Не порть свою дивную красу! Посмотри: глазки опухли, носик покраснел.

Винна всхлипнула и промокнула глаза платком.

– Он не стоит твоих слез, прекраснейшая. Выпей этот отвар. Он тебя успокоит.

Черноволосая выпила несколько глотков из поданного ей золотого кубка. Напиток был горьковато-терпким, но не отвратительным. Девушка была так взволнована, что даже не заметила, как кубок с отваром появился прямо из воздуха, повинуясь щелчку пальцев мирпанца.

– Теперь меня схватит городская стража, осудят и казнят, - с ужасом глядя на купца произнесла она.