Чтение онлайн

– Я и хочу это сделать, дурочка!
– фыркнул мирпанец.
– Скоро рассвет, а обряд требует времени. Если мы не успеем до первых лучей солнца, все чары будут напрасны!

– Ну, хорошо!
– сдалась Винна, разжимая пальцы.

К ее изумлению черный локон на ладони вдруг засветился мягким золотистым светом, а вокруг него появилось какое-то мутное облачко.

– Что?!
– не меньше ее удивился мирпанец.
– Краска? Зачем это принцу понадобилось красить волосы?

– Краска? Принц? О чем ты говоришь?
– недоверчиво сделала шаг назад Винна, вновь сжимая ладонь.

– Это тебя не касается!
– огрызнулся купец.
– Давай волосы!

– Сначала объясни, почему ты назвал его принцем?
– делая еще шаг назад и, сильнее сжимая кулак, возразила девушка.
– И почему он не помнит ту ночь в твоем шатре?

– Потому что его там не было, - хихикнул мирпанец.
– Я навел на тебя чары.

– Зачем?
– Винна еще отступила и уперлась в парапет, тот самый, на котором когда-то стоял Рес.

– Чтобы ты принесла мне прядь его волос.

– Ты использовал меня?
– ужаснулась она.

– Да.

– Зачем тебе его волосы?

– Не твое дело!

– Ты хочешь его околдовать, проклятый чародей!
– воскликнула Винна.
– Навести порчу!

– На него?
– захохотал мнимый купец.
– Нет, на принца не действуют никакие чары.

– Ты снова назвал его принцем. Кто он? Говори, или я пущу волосы по ветру!

– Принц демонов Ат-Кенир. Слыхала о таком?
– хмыкнул Кеарт ибо это и был он.

– А!
– в ужасе воскликнула Винна.
– Ты лжешь!

– Вот дура! Давай сюда волосы, - приступил к ней вплотную колдун.

Его глаза злобно сверкали возле самых глаз девушки, железные пальцы снова сжали запястье.

– Нет!
– Винна отклонилась назад цепляясь за каменные перила свободной рукой.
– Я тебе не отдам! Ты обманул меня! Ты задумал что-то ужасное!

– Ты сама выбрала свою судьбу!
– злобно прошипел хаденский маг и с силой толкнул девушку в грудь.

Тело Винны перелетело через перила, ее крик повис в воздухе и замер, завершившись глухим ударом. В то же мгновенье на галерею выбежал Рес, но Кеарта там уже не было.

– Винна!
– рыцарь лишь взглянул вниз, во тьму пустоты двора, и, издав возглас "Ае!", бросился вниз по лестнице.

Как не был Рес быстр, ему понадобилось несколько минут, чтобы преодолеть множество уходящих вниз спиралью ступенек, хотя он и перепрыгивал сразу через несколько. Пока он спускался, Кеарт наклонился над телом девушки и разжал пальцы, сжимающие заветный локон. Затем он сорвал с шеи Вины черный амулет, который он надел ей в шатре, и растворился в ночном мраке за мгновение до того, как на каменные плиты двора ступил Рес.

Он подошел к телу Винны и присел на корточки. Девушка была еще жива.

– Конрад, прости!
– еле слышно произнесла она, и с каждым словом из ее рта выплескивалась кровь.
– Я не хотела... Это колдун. Он околдовал меня. И тебя хо...

Винна не договорила. Она немного дернулась, и сердце черноволосой красавицы остановилось навсегда.

Рес поднял ее на руки и своей бесшумной скользящей походкой направился в дальний конец замкового двора, не обращая внимания на топот ног на галерее и недоуменные возгласы разбуженных криком слуг.

Двигаясь в темноте как тень, Рес подошел к двери, ведущей в винный погреб, остановился на долю мгновения и, недовольно покачав головой, толкнул ее. Обычно это дверь открывалась с ужасающим скрипом: барон намеренно велел не смазывать петли, чтобы слуги тайком не заглядывали в гости к винным бочкам. Но в этот раз она открылась совершенно бесшумно.

Рыцарь скользнул во тьму подвала и осторожно положил Винну за ближайшей большой бочкой. Затем он быстро покинул помещение, так же бесшумно прикрыв за собой дверь, растрепал рукой волосы и расстегнул куртку, чтобы было похоже: он только что впопыхах соскочил с кровати, даже толком не одевшись. Через минуту он присоединился к Ромору и слугам, которые с факелами обыскивали двор.

– Кто кричал? Что случилось?
– спрашивали все друг у друга.

Заметив в толпе растерянное лицо Жанкиты, Рес направился к ней.

– Скажи, что кричала ты, - шепотом на ухо велел он, сжимая руку девушки.
– В темноте наступила на кошку и испугалась.

Жанкита подняла на него заплаканные глаза.

– Винна?
– спросила она шепотом.

– Не беспокойся. Больше ты ее не увидишь. Она покинула Моран навсегда.

– Конрад...

– Делай, как я сказал!

Зачарованная его взглядом, девушка кивнула. Она прыгнула бы в котел с кипятком, если бы он ей приказал.

Вволю посмеявшись над смущенным Рыжиком и успокоившись, слуги и стражники разошлись. Рес подождал, пока последний любопытный отправится в свою постель, а затем принес два ведра воды и смыл с каменных плит следы крови. К счастью, в темноте никто из слуг не заметил этих пятен. Потом он вернулся в свою комнату, чтобы успокоить Жанкиту.

Девушка сидела на кровати и смотрела на него с болью.

– Что вы с ней сделали?
– решилась спросить она.

– Ты сама видела. Винна выжила из ума, - тихо ответил рыцарь.

– Бедняжка...
– вздохнула Жанкита.
– Мне нетрудно ее понять. Похоже, я буду следующей. Если меня не опередит госпожа Молена.

– Ты о чем?
– с легкой тревогой в голосе спросил Рес.

– Да вы любую женщину с ума сведете.

– Что ты мелешь, Жанкита? При чем здесь я?

– Она ведь от любви к вам свихнулась.

– Можно подумать, что я этого хотел, - пожал плечами Рес.

– То-то и оно, что не хотели, - вздохнула девушка.
– Нет у вас сердца. Вам никто кроме Дарнока не дорог. И не нужен. А женщины для вас все равно, что куклы. Поиграл - и бросил.

– Не верь всему, что эта ненормальная тут плела. Она все себе вообразила. И про ребенка тоже. Я до нее ни разу даже не дотронулся.

– Так же, как до меня, - вздохнула Жанкита.
– И до госпожи Молены тоже. То-то она ходит такая грустная, несмотря на то, что у вас вот-вот свадьба. А я-то думала, что вы каждую ночь у Винны пропадаете, или еще у кого...

– Нет больше Винны.

– Как нет?
– отшатнулась Жанкита.

– Она спрыгнула с башни.

– Спрыгнула?
– казалось, стриженные рыжие волосы девушки стали дыбом.