Чтение онлайн

Такие красавчики появляются только на страницах глянцевых журналов: подтянутая спортивная фигура, модная стрижка, ровный золотистый загар, безупречные черты лица, ленивая грация сытого хищника. Одет молодой бог был соответственно: узкие светлые брючки с блеском, кофта крупной вязки с капюшоном и эмблемой дорогого модельного дома, бело-золотые туфли на двойной шнуровке - последний модный писк. Расстегнутая кофта открывала вид на рельефный торс, обтянутый темной футболкой с лаконичной надписью "Лучший". Похоже, красавчик от скромности не страдал.

Вилье почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Он знал этого юношу, знал очень хорошо.

– Рес!
– невольно сорвалось с губ Дарриэла.

Говорил он тихо, но парень каким-то чудом его услышал. В два прыжка он преодолел немалое расстояние, схватил мужчину за плечи и встряхнул с невероятной силой.

– Как вы меня назвали?

Глаза цвета грозового неба буквально впились в лицо Вилье. В ушах Дарриэла шумело. Крики, топот копыт и ржание лошадей, звон оружия, треск огня. Перед глазами мелькали какие-то неясные тени-образы. Внезапно все исчезло. Мужчина помотал головой и отстранился. Что с ним происходит? Да он никогда в жизни не видел этого юношу! Кто такой Рес? Или что такое?

– Простите, я обознался, - произнес он.

Парень разочарованно отступил.

– Похоже на то.

Он еще раз скользнул взглядом по лицу Дарриэла, повернулся и пошел прочь, вскоре смешавшись с пестрой толпой школьников.

Вилье смотрел ему вслед как зачарованный. Этот юноша был не просто красив. Его словно окружала аура сбивающей с ног сексуальности и властной силы. В то же время чувствовалось нечто запредельное, темное, глухое, словно спрятанный на дне бездны бушующий огонь.

Дарриэл дернулся от неожиданности, когда его тронули за локоть. Мужчина стремительно обернулся. Перед ним стоял Лар.

– О чем вы с ним говорили?

– Что?
– не сразу сообразил Вилье.
– С кем?

– С Рэми.

Мужчина еще раз оглянулся, напрасно пытаясь отыскать среди школьников этого необыкновенного парня.

– Это был он?

– Да, это Эглер.

– Конечно, опыта у тебя нет, но мне сейчас очень нужна помощь. Не спускай глаз с этого парня, хорошо?

Лар удовлетворенно кивнул.

Рэми внимательно наблюдал за этой парой, используя в качестве прикрытия широкую спину Зейна.

– С кем это болтает наш Лар? Что за мужик и откуда он взялся? Нет, Зейн, не поворачивайся. Стой так, чтобы он меня не видел. А вот теперь можешь обернуться. Только не пялься долго.

– Понятия не имею, - проворчал верный "телохранитель".
– Первый раз его вижу.

– Мне нужно, чтобы ты за ним проследил. Кто такой, где живет, чем занимается. Сможешь?

– Да как раз плюнуть!
– воодушевился Зейн.

– Это дело серьезное. Не напортачь. Чую, мужик этот здесь неспроста. Возможно, сыщик. Опыта у тебя нет, так что слушай внимательно...

4 4 . Перекресток

Найти на Перекрестке тихий семейный бар было не просто. Но Дижели приметила его давно, когда набрела случайно в одно из первых своих посещений этой перевалочной базы Вселенной. Торговцы, контрабандисты и авантюристы всех мастей составляли основное население небольшой планеты с таким говорящим названием. Несмотря на бродячий образ жизни некоторые из них все же привозили сюда семью или обзаводились ею уже здесь. Поэтому подобные заведения на Перекрестке все же были, хотя и немного.

В маленьком уютном зале стояли круглые столики под вышитыми накрахмаленными скатертями, а спинки стульев покрывали такие же вышитые чехлы. В низких керамических вазочках пестрели мелкие невзрачные цветочки, в воздухе витал запах свежей выпечки и травяного чая. Еле слышно мурлыкала легкая музыка.

Здесь никто не мешал думать, а возле большого пузатого чайника и огромной вазы с печеньем магичка могла просидеть хоть весь день. Конечно, уединиться в номере гостиницы было бы предпочтительнее, но на Перекрестке семейных гостиниц она не знала, а за респектабельным фасадом чаще всего скрывался настоящий вертеп, где одинокой женщине появляться не следовало, будь она трижды ведьма. Дижели требовалась спокойная обстановка и минимум отвлекающих факторов, а не постоянный шум и необходимость тратить магический резерв на бесконечную череду пьяных идиотов. Можно накинуть личину старой уродливой карги, а шум заглушить, но тратить Силу так глупо не хотелось.

Ведьма положила перед собой на столик невзрачный серый кристалл размером с мизинец и сосредоточилась. Со стороны это выглядело как легкая задумчивость миловидной рыжей дамы средних лет, которая коротает время над чашкой вкусного чая с печеньем.

На деле же ведьма считывала информацию, которую сама же в этот кристалл загнала. Воспоминания тейджины Номис и сестры Элар оказались достаточно объемными, и выслушивать их часами, удерживая волю алтинок Силой, - опять же нерациональная трата резерва. Поэтому Дижели прибегла к обычной в этих случаях магической практике - залила воспоминания Дев Смерти в кристалл, а теперь в подходящей обстановке "считывала" их и обдумывала дальнейшие планы поисков дочери Халона и его меча.

Рассеянный взгляд ведьмы скользил по тусклой серой поверхности, а перед ее мысленным взором разворачивались совсем иные картины.

Элар остановилась перед Порогом. В пещере было сыро и холодно, с низко нависших каменных сосулек капала вода, в трещинах скалы гулял пронзительный ночной ветер. Но разве холод и сырость могли заставить задрожать Деву Смерти?

Она понимала, что Порог - лишь символ, который означает новый этап ее жизни. Элар могла гордиться тем, что выжила в долгом и трудном Служении и с честью выполняла свой долг все эти годы. Что же тогда ее взволновало? Тоска о безвозвратно уходящей юности? Тревога о том, сможет ли достойно выполнить новую задачу? Страх перед тайнами Священной Пещеры? Такие чувства не свойственны настоящей алтинке. Но все же воительницу проняла дрожь. Что-то смутное и большое навалилось на плечи. Ей казалось, что перед Порогом стоит не она одна, а вся Алтина, а, может быть, и вся Вселенная.

Тряхнув головой, Элар сделала решительный шаг сквозь молочно-белый непрозрачный туман. И ей показалось... Лишь на мгновение показалось, что вокруг зазвучал торжественный хор множества голосов. Было ли это обычным явлением при прохождении Порога или хор звучал только для нее одной, избранной для пока неведомой, но очень важной миссии?

За Порогом было сухо и гораздо теплее. Пещеру освещали два факела. В дальнем конце на расстеленных шкурах сидели полукругом все девять Вершительниц Судеб и молча смотрели на Элар. Серые накидки почти сливались с серым камнем и казалось, что их ничего не выражающие лица и длинные темные волосы выступают прямо из стен пещеры. Только в центре полукруга выделялась фигура Хранительницы в черном плаще с яркими пятнами цветных кругов, треугольников и квадратов.

– Подойди ближе, - сказала тейджина.

Элар двинулась вперед обычной для алтинок мягкой и бесшумной поступью охотницы. Не доходя нескольких шагов до полукруга, она остановилась.

– Мы ждали тебя, - произнесла одна из Вершительниц Судеб холодным сухим тоном.
– Сегодня особая для тебя ночь. Готова ли ты принять на себя самую важную для алтинки миссию - вырастить свою сестру, дочь Великого Халона в соответствии с древними законами Алтины?

– Готова, - глядя прямо перед собой в пространство, твердо и уверенно произнесла воительница.