Чтение онлайн

– Голос королевы, – раздался в ответ женский голос, но он не принадлежал Алие.

Это был голос дерева. Теперь, когда оно расцвело, лик женщины на стволе был отчетливо виден. Эльфийка поклонилась дереву, и Анна последовала ее примеру:

– Значит, я вас слышала?

– Нет, конечно, дорогая, я только пришла в себя от сильнейшего колдовства! – смеясь, воскликнула королева катарских лесов. Но только она решила пояснить и продолжить фразой о королеве Тристане, как эльфийка ее прервала:

– Анна, я расскажу все на обратной дороге, прошу, давай сейчас займемся тем, что куда важнее, например, попытаемся выбраться?

– Я думаю Алия права, – произнесло дерево, видимо оно догадалось, что сейчас не лучшее время говорить о королеве Тристане с Анной, ведь именно по вине малейфийской наследницы сердце Анны до конца своих дней будет разрываться на два мира.

– Вы, конечно же, знаете наши имена, – ответила Анна, ничуть тому не удивившись. Дерево вновь засмеялось, взгляд королевы был необычайно добр, а голос мягкий.

– Конечно, я это знаю. Как знаю и то, почему вы здесь оказались. К сожалению, знаю, вы не зря меня разбудили, я помогу вам одолеть Игнис и выбраться отсюда.

– Она ведь обладает огромной силой? – спрашивала Анна.

– Она ни ведьма и не колдунья, Игнис уже бы была мертва, если бы ни колдуны Серкуса и ни его зло. В своем реальном облике она – змея. Но змея оказалась очень умная и хитрая тогда, когда ни одно живое существо и близко не приблизиться к жестокому правителю, она почти вцепилась ему в глотку. Яд ее быстро действует. Очередной поход мог оказаться для него последним из-за обычной змеи. Однако он оказался ловчее и схватил гадюку.

Жестокий повелитель решил змею приручить и ему это удалось. Он дал ей облик человека с условием, что она будет служить ему и не один день, а вечно.

Игнис согласилась ради спасения своей жизни, но со временем она стала восхищаться своим господином. Она преклонилась перед ним, и до сих пор держит свое обещание служить преданно. Ради него, она уничтожит любого из нас. Серкус всегда жаждал лишь двух вещей: безграничной власти и мести. За власть ему еще предстоит бороться, а вот северному народу он уже отомстил и пленит его уже седьмой год.

– Он отправил Игнис как стражу… – задумчиво произнесла Анна, ходя из стороны в сторону.

– Да, а она с его помощью смогла усыпить меня, королеву Катарского леса. Она могла сжечь меня, но не стала. Игнис знала, что пока я у нее в плену эльфы и духи Катарского леса, те, кто наверху, будут ей служить. Теперь они служат, дабы избежать ее гнева. Однако прислужнице темного правителя запрещено привлекать взор Стражников.

– Корвиги некогда ваши приближенные?

– Да, они стражи, духи Катарского леса. Они могли принимать любое обличие, будь то зверь или птица.

– Возможно, их можно убедить перейти на нашу сторону? – приободрилась Анна.

– Не их тебе нужно убеждать, – отвечала королева, а народ Кира. Двое, что пытались спастись от Игнис, приняли вид воронов в нем и остались, такими их сделала она. Они ходят в длинных одеждах, что бы никто ни видел их тела, и сердца, что почти полностью обратились в мертвое дерево. Город же Кира свои сердца пока слышит.

– Народ Кира, ненавидит Игнис.

– Да, но бороться он не готов, он боится, потому, что давно потерял веру в себя. Игнис пленила народ под страхом смерти. Она скрыла под лед единственный ход наружу. Превратил верных друзей в чудовищных монстров аскалов. Скрыла Кир под пеленой тумана, что бы птицы Кира никогда не смогли отыскать город.

– Но всегда есть надежда, – произнесла эльфийка, взглянув на Анну, и ответила:

– Должно, у нее должно быть слабое место.

– И оно есть, – говорила королева, – не зря она меня усыпила. Кое-что мне известно. Есть у госпожи сундук. Сундук заперт крепко, на большой замок. В сундуке том лежит ее змеиная шкура. Если сжечь ее в лучах восходящего солнца, сгорит и сама Игнис. К сундуку сама ты не подберешься, корвиги чувствуют хорошо, они могут услышать, если вы пойдете в ее обитель. Обо мне же говорить сейчас нельзя, иначе она избавится от нас всех разом. Тебе нужна помощь кирян.

– А где же ключ? – Анна растирала руки, становилось холоднее.

– Он в груди.

– В какой груди? – удивилась эльфийка, а вот Анна догадалась:

– В груди Акима, сына знахарки и вожака Кира, что спит уж как семь лет беспробудным сном.

– Именно так, – продолжило дерево. Он не жив, ни мертв, деревянный ключ попал к нему в горло маленькой косточкой.

– Кроме волшебников, только эльфы могут обращать природу в свою пользу, – качая головой, подметила эльфийка, – значит, ей помогли корвиги.

– Им пришлось, – заступилась за подданных королева Катарского леса.

– Воспользуйтесь тем же способом достаньте ключ, спасите Акима. Но помните пока народ не готов бороться, заклинаю вас, не бросайте ей вызов, погибните!

– Что мы будем делать потом нам примерно ясно, а что же нам делать сейчас? – указала Анна на замерзшее озеро.

– А кто там живет? – интересовалась эльфийка. Тут в разговор вновь вступили олени:

– Гелидус – ледяной.

– Странно, – рассуждала Алия, ходя из стороны в сторону, – эти существа здесь не обитают, значит, его сюда забросили давно, видимо еще детенышем.

– Детенышем! – воскликнула Анна, – ты бы его видела!

– Лет семь назад…

– Нельзя так и за семь вырасти! Что нам теперь с ним делать?

– К сожалению, сохранить ему жизнь мы не сможем, это создание безжалостный хищник. Значит, будем сражаться!

– Замечательно, – радовалась Анна, – хорошо, что со мной эльфийка с твоей силой!

– Милая, – чуть понизив голос, с небольшой долей сочувствия отвечала ей Алия:

– Бороться с ним буду не я, а ты.

Анна замерла на пару мгновений, пытаясь еще раз прокрутить в голове последние слова эльфийка и понять, не послышалось, не исказилось ли, что-нибудь в ее голове. Но все услышанное было сказано безошибочно.

– Это ты шутишь так Алия?

– Прости Анна, – пыталась успокоить ее эльфийка, каждое мое действие, как эльфийки может привести к моей погибели, ведь я осуждена стражниками. А на озере, отнимающем колдовские силы, как дови, скорее всего, окажусь маленькой куколукой, что живет в твоем кармане.

Анна глубоко вздохнула, прекрасно понимая, что выхода у нее нет.

– Вы должны сразиться с гелидусом до темноты, иначе побороть его будет почти невозможным, – молвила катарская королева.