Чтение онлайн

Свою особенную силу Игнис получила, как награду за сон Акима и с тех пор могла бегать настолько быстро, что ни волку, ни лани, ни зайцу, ни какому иному зверю за ней не поспеть. Была она быстрее ветра и ноги ее ступали по земле, словно скользили по льду.

Так за один день, а не несколько недель пути, миновала она расстояние от пропасти до обители Серкуса, и уже возвращалась. Не были ей помехой ни холмы, ни горы, ни овраги. Она с легкостью взбегала на них вверх и спускалась с них вниз и так пока не добралась до пропасти.

Когда же Игнис настигла ее, то не остановилась, а нырнула в туман, шагая по каменистым возвышенностям, по высоким стенам глубокой бездны и довольно быстро очутилась на самом дне. Пробежав еще немного, она вдруг остановилась:

– Что-то не так, – прошептала огненная кобра, осматривая свои ноги и делая несколько шагов вперед.

Она пыталась несколько раз разбежаться, но ничего не выходило. Ее ноги больше не были необычайно сильными и быстрыми. Теперь они были самыми обыкновенными и до Кира, Игнис пришлось идти самой. Когда же она вошла в город ее остановила картина, которую она совсем не ожидала увидеть:

– Народ Кира столпился у иглу Акима, сам же он стоял рядом с матерью.

Игнис от удивления едва не потеряла дар речи, но все же не подавая виду улыбнулась и взмахнув руками воскликнула:

– О боги, благодарю вас, любимый мой очнулся!

Тут на Игнис уставились недобрые взгляды Кирян, особенно злобен был взгляд знахарки и ее внука Акима. Тогда Игнис поняла, что для обмана больше нет смысла, ее улыбка сменилась хитрой ухмылкой и все тем же самодовольным, уверенным взглядом:

– Ну, раз так… – продолжила она, – придется вас проучить еще раз!

– Убирайся! – воскликнул Аким, – ты больше не будешь угнетать мой народ!

– Да неужели? Может спросить у твоего народа, насколько он смел? Это не тот Кир, который ты когда-то знал! – смеялась Игнис, – или может кто-то, хочет со мной сразиться, бросить мне вызов?

Аким, не раздумывая вступил бы в схватку со змеей и срубил бы ей голову, но жителей Кира Игнис застала подготовленными. Из толпы вышла Анна, в руках девушка держала хорошо заточенный меч, то был подарок правителя:

– Это я разрушила весь твой уклад, со мной тебе и сражаться. Я бросаю тебе вызов!

– С удовольствием отсеку тебе голову! – ответила Игнис, схватившись за меч.

Чужеземка шагнула в сторону змеи и завязалась борьба. Мечи соприкоснулись, и раздался звон железа. Игнис в человеческом облике, лишенная прежней силы, прекрасно владела своим оружием, но Анна ей не уступала – тренировки в Тристане не прошли даром. И когда прислужница Серкуса нападала, тогда Анна нарочно уклонялась и отступала, дабы посильнее разозлить соперницу.

Вскоре кровь Игнис закипела, ведь она никак не могла ранить противника, тогда Анна нанесла хороший удар, выбив меч из ее рук. Огненная кобра замерла, на нее девушка больше не нападала, а вместо того, она бросила свой меч и пустилась бежать.

Игнис не был ясен такой поступок, и она приняла его за трусость, к тому же гнев ее был так силен, а сердце так черно, что раздумывать она не стала и бросилась вдогонку. Держаться на расстоянии от змеи, теперь не составляло большого труда, ведь свою силу она потеряла, а как было сказано, в Тристане Анну неплохо обучили.

Чужеземка бежала в сторону поляны, куда падало больше всего солнечных лучей, ее совсем не закрывали тени каменистых стен, так широка она была, да и солнечного света с того момента как Аким очнулся, пробивалось в пропасть куда больше обычного. Стояло раннее утро, и яркое светило вот-вот должно было взойти.

Пока Анна заманивала Игнис на открытую светлую местность Ясман, Аким и несколько его товарищей поднялись на холм к ее оглу, захватив с собой кучу хвороста. В отсутствие Игнис у ее обители стояли корвиги. Они уже давно наблюдали за возвращением госпожи, да и в целом знали все, что произошло в это утро.

Корвиги всегда охраняли ее жилище, дабы никто не осмелился ей навредить, но в этот день даже они догадывались, что пришла новая пора и власти ее приходит конец. С возвращением Акима, город поднял головы и теперь готов был к любой битве.

Когда восставшие приблизились к оглу, они бросили хворост на землю к ногам корвигов, и взглянули на них, понимая, что придется сражаться. Слуги Игнис же переглянулись между собой, и отошли в сторону.

Корвиги не струсили, ведь страха они не испытывали и могли побороться, даже победить в схватке, но вот дураками не были. Обращенные в слуг, они жаждали свободы, ибо духи леса, духи природы не могли и не должны были быть пленены. Не желая защищать Игнис, корвиги ступили стороной. Проходя мимо сухой древесины, один из них коснулся ее пальцами, вспыхнула искра, разгорелось пламя.

Люди, вошедшие в оглу, с помощью Алии, открыли сундук той самой заколкой из ее волос, что по эльфийскому указанию обращалась в маленькую ящерицу и могла отпереть любой замок.

В это время на поляне Анна вдруг остановилась и обернулась. Остановилась и Игнис, она стояла совсем неподалеку, пряди ее волос вновь обратились в змей, шипели и скалились, делая броситься на добычу:

– Куда же ты побежишь? – смеялась она.

– Никуда, – отвечала Анна, она оглянулась за спину, а затем вновь взглянула на Игнис – я на месте, посмотри солнце встает, а ты так далеко от своего логова!

В этот момент Игнис догадалась, о чем говорит Анна. Все преследование оказалось для змеи ловушкой. Первые лучи солнца необыкновенно сильно пробивались на дно пропасти.

Туман, почти рассеялся в день, когда занавес колдовства был разорван. Игнис бросилась бежать обратно, но было слишком поздно. Руки ее загорелись пламенем, вздулось ее тело, и в один миг разлетелась змея на множество маленьких кусочков.

Когда сундук был открыт, Ясман и Аким забрали оттуда змеиную кожу Игнис и, выйдя из иглу, бросили в огонь. Рассвет наступил, кожа горела зеленым пламенем. Служанка Серкуса пропала, вместе с ней и ее колдовство. Отныне Кир был свободен.

Ясман, Аким и их друзья еще долго беседовали с чужеземкой и эльфийкой. Туман к тому времени почти рассеялся. Солнечный свет все больше и больше пробивался в Кир. И тот лед, что был наслан колдовством на единственный путь со дна пропасти начал таять, омывая ступеньку за ступенькой высокой извивающейся лестницы.

Оскалы возвращались домой, барсулы довольно валялись в снегу и ловили снежинки огромными носами. Ветра совсем не было и становилось даже заметно теплее.

– Вы должны познакомиться с катарской королевой, – говорила Анна Акиму и его родным.