Чтение онлайн

Ну ладно, пусть тащит. Для меня всплыть с лёгким отягощением не проблема, а погружаться даже проще будет. Взял апака за вторую лапу и положил её на свой ремень, ещё и прижал кистью. Вопросительно качнул головой и дождался кивка в ответ, после чего плавно начал погружаться. А на глубине в пару метров развернулся, и работая всеми конечностями быстро пошёл на дно. Включил фонарь, рассмотрел тоннель и ринулся по нему, так и буксируя косматого парня.

А вот уже в озере, всмотрелся в его морду и понял, что тот уже еле балансирует на грани. Ещё немного — и или сознание потеряет, или нахлебается воды. Нет, после всплытия я его в любом случае откачаю, но не хотелось бы чтобы тот непроизвольно фыркал.

Так что отвязал от пояса бурдюк с воздухом, прижал горлышко, выдернул пробку, и сунул прямо в рот апака. Тот сразу сообразил, быстро выдохнул и набрал в лёгкие свежего воздуха. Но я жестом показал выдохнуть первую партию и вдохнуть вторую, чтобы уж полностью продышался. Тот так и сделал, я снова показал ему зацепиться за ремень и рванул вверх, но бурдюк не бросил. Следов даже на дне оставлять не стоит.

А дальше всё было совсем просто. Мы вынырнули под прикрытием высокого берега, я дал спасаемому надышаться, после чего опять нырнул. В этот раз больше минуты под водой не задерживался, и так мы без проблем достигли моего дома. Я показал на него апаку, после чего ткнул пальцем в себя. Тот кивнул, и мы продолжили плыть.

Миновали устье реки, которое я определил по довольно сильному течению, и выбрались на берег у зарослей кустов. Сильно отдаляться от города я не хочу, а то как бы не попасть на ужин к водному дракону.

На берегу я достал из сумки кусок копчёного мяса и подал парню. Тот его взял, но сразу есть не стал. Уставился на меня и произнёс первое слово:

— Благодарю! — пару секунд промолчал и спросил. — Золото?

Я отрицательно помотал головой, но и молчать не стал, а то фиг его знает… Нырнёт в кусты, посчитав, что одного слова благодарности достаточно, и вся моя операция не принесёт толку, кроме удовлетворения от спасения дикаря.

— Информация, — произнёс я, поймал непонимающий взгляд и упростил. — Знание.

Внутренне чертыхнулся. С чего я копирую стиль разговора спасённого? Те вроде бы и нормальную речь понимают. Так что пояснил:

— Мне надо много узнать об этих местах.

Апак кивнул, после чего нырнул в кусты, которые почти не шелохнулись, Но всё-таки одно слово я услышал:

— Жди.

Ну хоть что-то! Буду надеяться, что вождь Озерного племени окажется достаточно благодарным, чтобы поделиться со мной информацией. Боюсь, правда, что это случится не совсем скоро, ведь это племя обитает в четырёх днях пути, как я уже слышал краем уха.

Пока же я вернулся к пирсу у моего дома, где меня с нетерпением дожидался Чимин. Причин скрывать сегодняшнюю операцию от напарника я не видел, так что пересказал вкратце, после чего поручил ему дежурить у окна и разбудить меня как только обнаружат бегство заключённого и поднимется суматоха.

Проснулся от света, падающего из окна, и чертыхаясь приник к стеклу. Солнце уже готовилось вставать, а значит рассвет начался уже давно. И неужели ещё не обнаружили пропажу?

Но нет, на площади уже кипела суета. Клетка стояла на берегу и около неё тёрлись несколько типов. Двое рядом, а остальные чуть в стороне, как бы показывая, что их эта проблема не особо касается.

Первым делом я сходил в соседнюю комнату и лёгким пинком разбудил енота. Уснул, паразит! Правильно говорила Рита, что ему ничего поручать нельзя.

Затем достал маленькую, но сильную подзорную трубу в потёртом корпусе и принялся рассматривать следственные действия. Застал уже развязку. Около распахнутой дверцы, в замок которой был вставлен здоровенный ключ, мрачно переминался с ноги на ногу гном самого разбойного вида, но судя по ящику с инструментами, не иначе как механик. Рядом стоял какой-то тощий тип, которого я по длинным ушам опознал как эльфа, и орал на мастера.

Ого! Даже два раза «ого»! Оказывается здесь есть даже эльф, и сейчас он обвиняет гнома в чём-то. Логично, чёрт побери! Не может понять как апак вылез из клетки. Ну и заподозрили мастера, что тот схалтурил.

Спор длился ещё пару минут, а закончился очень неожиданно. Гном сначала выдернул ключ из замка, затем схватил эльфа за грудки и грубо запихал в клетку. Захлопнул дверцу, выкинул ключ в озеро, после чего удалился, показывая неприличные жесты.

Понятно… следственный эксперимент. Эльфу предложено самому выбраться, чтобы доказать плохую работу изготовителя.

Ладно, будем считать, что на меня выйти не получится, так что операцию окончательно считаю успешной. Я медленно собрался и двинулся в город, который уже просыпался. На Приозёрной площади толпился народ, любуясь эльфом в клетке. Я тоже изобразил умеренное любопытство, после чего отправился на рынок. Куплю еду, потолкаюсь в толпе, может ещё что услышу.

Да и буду дальше заниматься разведкой в виде опросов местного населения, благо то, что новичок проявляет любопытство и ищет варианты заработка, никого не удивляет.

Через час вернулся домой, чтобы принести еду напарникам, и застал похмельного Цезаря, который сидеть дома не желал, а тоже хотел поискать варианты заработка, так как предложение от министра двора ему после протрезвления нравилось не сильно. Ну да… У него же планы добыть уйму денег и отбить своё графство, а в кровати принцессы столько всё-таки не заработать.

Потуги спутника собирать информацию мне нравились, поэтому я даже выдал ему пару серебрушек, чтобы было на что хотя бы пива заказать, ведь без такой смазки разговоры идут куда тяжелее.

Ну и сам продолжил разведку, конечно же. Сидеть на месте ровно, не мой случай.

Вернулся домой я уже после заката и тут же выслушал доклад Чимина, что Цезарь пришёл за пару часов до меня, да не один, а с девицей.

— Высокая, красивая, лет двадцати пяти. Одета в брючный костюм и дорогую куртку. И со шпагой. Ну вылитая амазонка! — докладывал енот. — Аж завидно!

— Ясно… — проворчал я. — Тут таких, знаешь ли, не много. И с чего бы она запала на сопляка без гроша за душой?

— Но одежда у Цезаря графская, хоть и потёртая, — попробовал возразить Чимин. — Да и сам он граф в полных правах.

— Тут не сильно жалуют знатных, — пожал плечами я, окончательно в этом убедившись, после того как наслушался сегодня всякого по трактирам. — Разве что во дворце зачем-то коллекционируют. Но и это не вариант. Если Цезарь всё-таки туда сунется, то попадёт в любовники к принцессе, это в лучшем случае. И зачем тогда ему эта девица? Точнее, зачем она ему сегодня, понятно. Но вот зачем он ей с учётом таких перспектив… Так что вывод один. Это шпионка.