Чтение онлайн

Ну и третья — кровососам было запрещено просто так, без очень веских причин, обращать кого-либо в вампиры. Тоже понятно. Чем их больше, тем меньше жратвы для каждого.

И такое размеренно существование резко изменилось два десятилетия назад. Неожиданно трое до этого средненьких некромантов — Кадар, Хашан и Оргонь — вдруг невероятно усилились.

Это проявилось в двух вещах. Первое — эти трое подчинили себе остальных местных колдунов. И что интересно, друг с другом они не соперничали, по крайней мере в открытую.

И второе — они получили возможность держать в подчинении очень много мертвецов. И если первые двое ограничивались сотнями, то Оргонь могла поднимать и удерживать в послежизни тысячи.

Я когда это услышал, сначала ушам не поверил. Да и не видно на улицах такой армии. Даже высказал сомнения вслух, и мне с удовольствием пояснили, что большая часть ручной нежити охраняет запретную территорию на юго-западе от Трои. Там их очень много. Стоят буквально сплошной цепью, в нескольких шагах друг от друга. И таких цепей вроде как несколько, хотя точно никто не знает. Никто, кроме этих сверхколдунов, конечно.

Ну и тогда же эти трое завели привычку плавать на корабле, весь экипаж которого составляли мертвецы, строго в одну точку в километре от берега озера. И как по расписанию, раз в двадцать шесть дней. Что они там делают никто не знает, но догадываются, что это какой-то магический обряд.

Второе изменение в жизни Дикого Востока случилось через год. Неожиданно некроманты-владетели потребовали отстроить город в более-менее приличном виде. И не просто потребовали, а набрали себе помощников из местных торгашей, и те навербовали и привезли в город немало новых жителей, некоторое количество гномов и даже женщин. Все эти пересленцы тоже были очень сомнительного качества, ведь мало кто в здравом уме и не имеющий проблем согласится перебраться чёрте куда, но… Тем не менее, жизнь на Диком Востоке забурлила.

Строили в основном мертвецы под руководством гномов, но тут же остро встала проблема с продовольствием. Это раньше, пока населения было мало, хватало охоты и рыбалки. Теперь же дичь в доступности быстро закончилась, а с рыбой получилось совсем непонятно. Сначала владетели запретили удаляться на лодках далее пары сотен метров от берега, а пять лет назад и совсем плавать по озеру. Остались только их судно и один корабль, который начал куда-то возить продукты и другие товары. Куда, никому неизвестно. И никто разболтать не мог, потому что экипаж был из мертвецов.

Но решение нашлось. На склонах гор посадили немало кустов, которые давали съедобные плоды, но… вкус у тех был так себе, да и одной растительной пищи недостаточно. Спасение пришло откуда не ждали. Неожиданно апаки стали очень активно снабжать Трою охотничьей добычей. А вот что они получали взамен, вампиры не знали. Причём были уверены, что никакого принуждения к людям-медведям не прилагали. Те терпеть не стали бы, а просто откочевали бы подальше.

Приличной еды всё равно не хватает, поэтому цены здесь очень высокие. И есть некоторое количество апаков, которые продают что-то сверх непонятного оброка. Но приходят они торговать только когда им требуется приличное оружие.

Последнее серьёзное изменение местной жизни случилось всего два года назад. Три сверхнекромата вдруг объявили себя верховными жрецами трёх богов и начали строить храмы. Опять же, первые двое строили просто большие дома богов, а Оргонь для своей богини Шенжи замахнулась на невероятно величественное строение.

Я посмотрел на эти самые храмы и подумал, что правильно не стал в них соваться. Просто привлёк бы к себе ненужное внимание. В нашем мире вообще богов если и чтут, то предпочитают делать это на расстоянии. И это касается нормальных людей. Что уж говорить о местной швали.

И хорошо, что мне про эти храмы рассказали достаточно. Они мне совершенно неинтересны. Просто пустые строения, углублённые в склон горы, в которые не каждый день хоть кто-то заходит. И жреца там если потребуется, придётся ещё поискать.

Что интересно — никакой охраны там нет, как, впрочем, и чего-либо, что можно спереть. Но время от времени туда наведываются уборщики, просто пыль смести. И есть какая-то непонятная охрана. Скорее всего сторожевые заклинания, потому что были парочка случаев, когда какие-то идиоты выцарапывали похабные надписи, и даже один случай, когда нагадили. Но за всеми осквернителями через некоторое время приходили мертвецы и… эти типы пополнили армию неживых слуг.

Кстати, я особо отметил, что в храмах мертвецов не допускали, и это наводило на интересные мысли. Боги не жалуют нежить. И ещё… К моему удивлению, вампиры не считали, что эти боги вообще существуют. Ну не проявляли они себя никак.

А вот я точно знаю, что эти твари где-то здесь. И еду возят именно им. И за храмами они следят, что неожиданно. Но если у каждого из богов есть только один единственный храм, то уже не так и неожиданно, что те за ними следят. Как минимум слепки аур хулиганов снимают и передают своим слугам — старшим жрецам. Этим самым «кигирам».

Ну а раз боги пристально следят за своими храмами, то я туда точно не сунусь. Слепок ауры — это не поиск. Проявляются они по разному. И как бы могущественные враги не нашли какие-то точки в моей ауре, которые помогут им понять, что я — новое воплощение Алекса. Даже не понять, а заподозрить. Но им и этого хватит, чтобы поднять тревогу.

Пока шёл домой, я задумался, а с чего это вампиры так разоткровенничались со мной. Но тут же и успокоил себя. Им просто скучно, а тут подросток… Хочется надуть щёки и показать свою информированность. Плюс у некоторых из них есть интерес ко мне и к Цезарю.

Кстати, я кажется начал догадываться зачем мы потребовались Тареку. Тот занимает немалую должность, вхож во дворец Оргони, недоделанной королевы, и ему полезно иметь в своей команде парочку лишних вельмож.

И зачем вельможи нужны самозваной королеве, я, сопоставив услышанное сегодня, кажется начал догадываться. Ещё мне помогла болтовня Цезаря со времени нашего знакомства. И тут всё просто и сложно одновременно. Объявить себя королевой Оргонь могла легко. А вот чтобы её признали — это уже сложнее. Надо чтобы её вассалами были не только простолюдины, но и вельможи, причём желательно из древних, всеми признанных родов.

И если на Диком Востоке это не особо и надо, то в нормальных землях без такого уже не обойтись. Получается, что эта тварь, сверхсильная некромантка, планирует рано или поздно выйти в нормальные человеческие земли. И это тоже можно объяснить, если вспомнить кто её хозяйка.

Эти трое богов появились после уничтожения элаганов Алексом. Возможно они сидели в плену у Кром-Кигира и тот их выпустил в мир, потеряв почти все свои силы. Но и просто сидеть здесь им не интересно. Им надо царить над всеми разумными смертными. Так что они только в начале пути, и действовать через карманную королеву в этом случае довольно разумно.