Чтение онлайн

Выглядели дети лучше, хоть действие акоя не совсем прошло, так как в глазах все еще был нездоровый блеск.

– А мы снова от нее уснем?

– Возможно.

– Тогда не надо. Болит не так сильно.

Я хотела возразить, но в этот момент в комнату вошел Эрит с остальными детьми. Похоже пока мы тут досыпали, он уже заказал завтрак и привел детей в порядок. Я обычно не сплю долго, возможно сказался полный на эмоции день. Но завтрак в постель от моего мужчины, позволил забыть про стыд и приличный вид.

– О! Дней силы. А мы тут с женой Эрита знакомимся.
– Весело воскликнул Монн и глянул на Рима, будто говоря «а ты ей не верил».

– Женой?
– Это сказал насторожившийся Микей.

Ну да, вчера они узнали только то, что я хозяйка, которая их купила. Разговор о женитьбе снова пошел по кругу. В таком духе прошла и дорога. Старшие дети были на стороже в отношении меня, понимая, что я жена не в привычном смысле, потому что Эрит также и мой раб. Средние были общительны в помещении, но на улице не могли побороть панический страх при виде незнакомых мужчин. Придется еще поработать чтобы они забыли своих дрессировщиков. Младший Кай так и сидел у Эрита на руках, а вот Дейр был молчаливым в сравнении с первой поездкой. Мы постелили матрас на полу повозки, рассудив, что там непоседам будет легче перенести дорогу. Так и вышло. Они сидели, лежали и ползали почти все время. На середине пути Дейр поднялся и подошел ко мне. Он как-то оценивающе окинул меня взглядом, кивнул своим мыслям и взобрался мне на колени, будто так и планировалось. Это выглядело словно меня признали годной. Вот только на роль мебели или чего-то большего, пока не поняла.

В дороге написала Жи чтобы заказали кровати и обустраивали детскую. Мысленно взялась за голову. Веселое время меня ждет.

Следующие несколько дней дети адаптировались к новой жизни. Я съездила в город с полным составом охраны. Сами настояли, аргументируя тем что всем известны мои частые поездки туда, а значит легко подстроить засаду. Купила материалов для игрушек. Смастерить решила сама, что дети сами захотят. Еще нашлось несколько книг для начального образования. Понятия сказок в стране не было. Только устные легенды. Не забыла о сладостях. Заодно перекинулась парой фраз с товой Тариин. Отисом она вроде довольна, вот и славно.

Назрела проблема воспитания. Я конечно этих детей уже люблю, но быть в нескольких местах одновременно не смогу. Хоть и пыталась дважды в день показываться им на глаза. Дейр иногда сам находил меня в поместье и ходил хвостиком, делая важный вид. Про себя называла его «директор». С присмотром помогал пока Сар. Иногда возились братья Эрита, одновременно пытаясь тренировать старших мальчиков. Но это все не то. Плюс, животная особенность детей. Оказалось, что зверь свирепеет годам к пятнадцати, тогда за ним нужен присмотр. Мы отстроили игровую площадку для звериной формы. Зелье давать запретила. Дети прыгали туда-сюда в человека и обратно, безболезненно и веселясь. А в человеческом виде осваивали территорию и знакомились с жителями замка. В общем, были очень резвыми детьми, которыми всюду полно. Но такой беспредел тоже до добра не доведет. Им нужен был систематический подход, дисциплина с уроками и, по возможности, опытная женская рука. Решила искать няню.

Мои наемные работники посоветовали наведаться в один поселок. Он был необычным. Первым делом заметила, что у многих жителей есть целые стада скота. Аж удивилась, потому что в империи редко встречала подобное. Повсеместно практиковали отдельно стоящие фермы, откуда уже поставляли еду в города и деревни. У себя люди держали только мелких животных и одну, редко две местные коровы. Поэтому сейчас смотрела во все глаза как подростки со знанием дела управляются с живым морем голов. В это время женщины находились возле дома. После расспросов о няне нашла нужный дом. Так я встретила Меневу. У нее было своих трое детей и племянница, чьи родители погибли. Женщина с радостью согласилась на работу. Муж у нее на службе где-то. Я спросила, что будет с ее детьми, ведь я планировала нанять человека, который сможет жить в замке. Конечно с наличием выходных. Но каждый день ездить дороговато и утомительно. Она ответила, что дети справляются. Старшим девочкам около пятнадцати, уже самостоятельные и за мелкими приглядят. Домой она планирует возвращаться раз в несколько дней и держать связь на случай чего. «Дело привычное» - бросила она в ответ на мое беспокойство. А я обратила внимание на очередную странность. На детях Меневы тоже были знакомые противоугонные браслеты. Я расспросила Дугара как они работают, чтобы не вышло как с ошейниками, и я не навредила детям по незнанию. Он успокоил что они безвредны. А фишка в том, что владелец всегда сможет найти свое имущество. Но у моих детей другой статус, а здесь зачем? Может ради безопасности? Спрашивать не спешила. Еще будет время если сработаемся.

Поначалу женщина недоуменно разглядывала моих чудных собачек. Хотя если приглядеться, из-под шерсти у них тут и там выглядывали пластинкообразные шипы. Которые пока были мягкими, а погрубеют с возрастом. Когда я представила «собачкам» няню, перед нами тут-же появилось шестеро чумазых мальчишек. Как шок немного отпустил, Менева попросила пересмотреть условия оплаты. Учесть возможные травмы, у нее. Согласовать дисциплинарные меры. Но работать согласилась. Удивилась только, что дети находятся все вместе. Оказалось, что до прохождения обряда в многих семьях, особенно небедных, к детям отношение будто они инвестиция. Никакого эмоционального сближения. И только после ритуала, убедившись, что их не забирают в рабство, к ним начинают проявлять интерес. Что-то подобное я подозревала.

Уже спустя несколько дней стало понятно, что с няней я не прогадала. Конечно время на игры у детей было, но был и режим. Они стали спокойней. Обязательно каждый день учили что-то по заданию няни, мастерили или гуляли, слушая какой-то рассказ. Иногда с этим помогал кто-то из рабов или работников, более знающий тему. В общем, всестороннее развитие, насколько это возможно в почти осадном положении. Ездить куда-то с детьми ради развлечения опасалась, помня, что враги не дремлют. Но полагаю им пока путешествий достаточно.

На работе начались трудности. Я никак не могла договорится по поводу следующей партии артефактов. Заказчик требовал мое присутствие. Вероятно, придется ехать в столицу. Но ощущение опасности никуда не делось и в каждой ситуации теперь виделся злобный замысел против меня. А деньги таяли неумолимо, хоть бери и кого-то в аренду сдавай. Но это крайние меры.

Еще меня угнетали недомолвки с Эритом. Поначалу, пока не было няни, он беспокоился и старался далеко от детей не отходить, держа в поле зрения. Но и не нянчился с ними. Я не понимала его поведения. Знала уже, что в особняке, помимо персонала, дарить им семейное тепло было некому. Он был для них всей семьей. Поэтому намеренное отчуждение меня удивляло. Когда я предложила укладывать их первое время чтобы адаптировались, радость сильно пытались скрыть. Я еще больше озадачилась. Ведь запретов никаких не ставила, но Эрит как будто ждал приказа.

Еще я немного злилась на него. Ведь мог же рассказать о детях, чтобы знала, чего ожидать. И возможно вмешалась бы раньше. Знаю, глупо думать если бы да кабы. Умом понимаю, что это лишнее, но чувствую вину перед ними. Чтобы не скандалить решила подержать дистанцию и остыть. А уже после выведаю у него суть проблемы.

После двух недель спешки и хаоса в доме воцарился кое какой порядок. Я решила не откладывать в дальний угол вопрос статуса детей. Просидела в кабинете больше половины дня, читая законы. Выяснить удалось немного. Ошейников детских нет, поэтому их и не повезли на рынок. Но караванщики схитрили, определив детей как магическую аномалию. Вот так. Продавать детей запрещено, а сажать в клетки можно. Да здравствует самый гуманный правитель, чтоб его магической отдачей расплющило. Но и свободными гражданами мои дети не станут. На данный момент все что я нашла, это то что они могут числится как трофей, а в семнадцать лет станут рабами. Усыновить их нельзя, так как они уже имущество.

В дверь постучались. Жи сообщил что пришел раб товы Верлии. Я удивилась, ведь подруга всегда могла написать мне по свитку. Раб принес сверток, в котором я обнаружила краски. Моргнула, погладила баночки. Они. Я искала где купить такие. Их используют для рисования по кожаным изделиям, но мастера уперто держались за секрет производства и сырье не продавали. Магией создать почему-то не получалось. Взяла на палец. Густые, ощущается наличие жира. Буду пробовать масляную живопись. На радостях не обратила внимание как напряжен раб.

– Госпожа, простите. Хозяйка написала вам письмо.

И вправду, под красками обнаружился конверт. Когда из первых строк письма я узнала, что у не чистых на руку магов может быть возможность «подсматривать» сведения на маг свитках, поняла, что веселье кончилось.

« … краски я собиралась подарить позже, но решила использовать их как предлог незаметно передать письмо. Дев тот, кому я доверяю. Знаешь, он очень дорог мне. Я была дурой, когда говорила, что продам. Хотела его подразнить. А он всегда был так заботлив. И не только потому что я хозяйка. Мыс ним поговорили. Теперь наедине он зовет меня по имени. Я поняла себя только благодаря тебе, Еугениа. И собираюсь поступить как ты, но Дев пока не знает. А еще придется ехать в храм втайне от отца. Но я отвлеклась. Вчера видела това Игрила Каргреса и он был крайне доволен чем-то. Бросил фразу о том, что тебе скоро будет некуда спрятаться. Хотел ли он позлить меня, зная, что мы дружим, или проговорился, не знаю. Но волнуюсь. Возможно ты в опасности. Что бы он не задумал, будь с ним начеку. Его дядя советник императора. Большего для тебя сделать не могу. Мой отец не настолько влиятелен. Прошу, уничтожь письмо...»