Чтение онлайн

– Ты неплохо провел меня делая вид, что вы не знакомы.

– Рабы умеют лгать хозяйка. Часто нам приходится говорить хозяевам то, что они хотят услышать, а не правду.

– С чего мне верить тебе теперь? И зачем вообще признался?

– Теперь я понял, что меня обманули. – С его глас потекли слезы, но Жи небрежно смахнул их рукавом и громко продолжил.
– У меня не было в намерении предать вас, но я это сделал. Забыл, как важна для вас искренность. Стал врагом вам. Я прошу о наказании. Все что угодно. Только разрешите остаться у вас.

Он упрямо смотрел мне в глаза ожидая приговора. Если бы начал размазывать сопли и умолять, сегодня же покинул бы мои владения. Роль жертвы, у которой всегда виноваты другие, для многих оправдывает их малодушные поступки. И в следующий раз они поступают так же. Но Жи готовился принять удар, и я не смогла такое проигнорировать.

– Я подумаю о наказании. А пока, без моего разрешения никакого общения со свободными.

– Да, хозяйка.

Почему-то гнев быстро угас. По крайней мере на раба. Может помня о том, каким он был раньше, я все еще воспринимаю его как несмышленого ребенка, росшего в социальном вакууме. Такому задурить голову не так и трудно. В добавок он наверно боялся повторения истории с первой хозяйкой. А может я не хочу его терять, и сама оправдываю? Но решила, посмотрю, как будет выправляться. Если действительно не лукавит, прощу.

С мужем возникли сложности. Похоже сам он дистанцию уменьшать не собирался. Жил себе, как и раньше в общей комнате. А обращался ко мне только по бытовым вопросам или по поводу братьев. Все. Тогда я решила сама предложить ему ночевать в моей спальне, если захочет. Особо выделила, что ни к чему это не обязывает. А с другой стороны, если я на близость отвечу отказом, значит устала пусть не обижается. Конечно я не надеялась, что он тут же потребует отдавать супружеский долг. Но дать понять, что он может на него рассчитывать, решила необходимым. Опять же, не разъясню все заранее кто знает, что себе вообразит.

С тех пор муж каждую ночь спал рядом. Но не спешил проявлять инициативы. А я была слишком вымотана чтобы озаботится новым планом влезть ему в голову. Несмотря на это он понемногу оттаивал. Бросал несмелые взгляды будучи уверен, что не замечаю. Однажды в кровати сквозь дрему почувствовала легкие касания, без сексуального подтекста. Эрит лежа рядом водил рукой по моим волосам. Потом немного касался лица и пальцев на ближайшей руке, уделяя внимание каждому. Он будто проверял что я материальна. А может учил себя чему-то. Я все еще многого не знала о нем. Но спросить боялась, чтобы не нарушить шаткую конструкцию нашего брака.

Помня об обещании данном Эриту написала сообщение подруге. Попросила совета солгав, что слышала о местном развлечении еще в родной стране. Я благодарна ей за все, что для меня делает. И многие вещи готова принять, помня, что она выросла в обществе с другими ценностями. Верлия не подвела. На следующий день она приехала в гости, воодушевленная новостью, что через неделю искомый иллюзион будет в соседнем городке. Конечно мы взялись планировать поездку. Эриту пока не говорила всего, только то, что уезжаю, и он сопровождает меня.

Также я убедилась, что бдит не только Равновесие, но и секретариат императора. Мне пришло немного шаблонное письмо с поздравлением по поводу свадьбы. В конверт был вложен небольшой флакончик с противозачаточным зельем. Что ж, я и без подтекста знаю, что впала в немилость. И едва ли стоит надеяться, что гнев его невменяйшества будет скоротечен.

Из кабинета я вышла ведомая звуками разговора на повышенных тонах. Меня ожидала действительно странная картина. В центре столовой стоял взъерошенный Отис. Я вспомнила, что он как раз должен был вернутся с еженедельным отчетом и заказанными сладостями. Похоже только сейчас узнал все новости и почему-то ругался с Жи и Саром. Гер молчаливой поддержкой стоял плечом к плечу с братом. Да, как оказалось, они родственники, но попали в рабскую школу с интервалом в пять лет. А когда старший потерял речь, их продали «комплектом дешевле». Так и остались вместе. За спинами братьев стоял Эрит, сложив руки на груди и излучая уверенность. А может хотел, чтобы так казалось. Его братьев я не заметила. Возле двери Дугар, То и Руй взволновано ожидали развязки. Мар и Миер тоже были тут и порывались что-то объяснить Отису, но похоже его понесло:

– Что в нем такого? Только королевская кровь! Я во всем лучше!
– Кричал он, бросая гневный взгляд на Эрита. Не думаю, что он забыл о бойцовских умениях мужа. Скорее всего, уверенности ему придавало как раз то, что они были не одни.

Я почувствовала, как во мне просыпается гнев. Этот раб считал себя лучше других. В свое время он так же был чужой игрушкой, но с чего-то решил, что имеет право оскорблять моего мужа.

– Ничтожество! Немая бесхребетная кукла! Хозяйка знает сколько членов в тебе побывало? – Все еще не замечая меня, Отис вымещал негодование.
– И ты касаешься ее этими губами?

Лицо Эрита стало немного жестче, но что-либо ответить он не успел бы, даже если собирался. Отис вскрикнул и упал на землю. Он держался за горло и хрипел, а в глазах читалось непонимание и страх. Я была с ним солидарна ведь видела, что ему явно плохо. И если ничего не предпринять он умрет.

– Хозяйка.
– Мой милый Дугар, самый прямолинейный и понятливый, положил руку мне на плечо и медленно словно ребенку начал объяснять.
– Он наказан и в следующий раз будет лучше думать. А теперь уже можно отпускать. Вам нужно захотеть ослабить хватку. Он хоть и дурак, но вы же не желаете ему смерти. Я прав?

Старалась вслушиваться в слова и дышать размеренно. Эмоции отпускали. Отис закашлялся и с шумом начал хватать воздух. Значит вот как это работает. Та еще технология - наказываешь ошейником, толком не поняв, как. Спасибо Дугару, что верно прочел мои эмоции. И знал, что убей я Отиса, сильно жалела бы потом.

– Унесите в комнату и пусть мне на глаза не показывается.

Я указала на виновника и вернулась в кабинет, чтобы дать себе время привести чувства в порядок. Попросила Дугара разъяснить случившееся.

– Способ наказания сопряжен с видом вашей магии, хозяйка. Будь вы магом огненной стихии он получил бы ожог, но несильный, калечить…

– Нельзя я помню. Но я ведь чуть его не убила.

– Вы сильный маг материй. Возможно и ваши приказы сильнее.

– Но почему об этом не предупреждают?

– Большинство владельцев учатся управлять кольцом в юношестве, когда магия слабее. Но и потом они едва дотягивают до середины второго уровня. Им эти знания просто не нужны.

Выходит, я в любой момент могла совершить непоправимое и даже не подозревала об этом. До сих пор я воспринимала кольцо как доказательство владельца, а не орудие пытки, совершенно забыв о функциях ошейника. Спустя час я собрала своих рабов, кроме Отиса, на которого опасалась смотреть чтобы не убить. Решила отругать всех. Что-то слишком часто у меня проблемы из-за их самоуправства.

– Я вами недовольна. Да, Отис был не прав оскорбляя Эрита. Но, в первую очередь, он воспротивился моему решению как хозяйки. А это непозволительно. И если подобная ситуация повторится, вы должны сообщить мне немедленно. У каждого из вас есть своя территория, где вы принимаете самостоятельные решения, и я это поощряю. Но есть вещи о которых судить позволено только мне.

Слаженное «да, хозяйка» было мне ответом. Спустя пару дней я окончательно продала Отиса в кондитерскую. Сам попросился, передав сообщение через Жи. Похоже решил, что со мной ему ловить нечего. Надеюсь он усмирит свои нерабские амбиции, ведь с местными порядками они его до добра не доведут.