Чтение онлайн

– Нет. Она очень добрая и … заботливая.

Дети, больше ничего не спрашивая, сели рядом. Я почувствовал опору из чужих спин. Раньше мы так садились вечерами, придумывая себе развлечение на следующий день. Может быть они поняли, что я сейчас не в состоянии вести разговоры. Зря избегал их. Одолеваемый страхами что поселились в моем сердце, сам рушил то, что мне дорого.

– Эрит, мы знаем, - Авус нарушил тишину, - что в особняке не все было хорошо. Ты уезжал, а когда возвращался болел. Ничего нам не рассказывал. И…

– Авус имел ввиду, что мы знаем, как ты все носишь в себе. И хотели сказать, мы рады что ты нашелся. – Микей пытался побороть волнение, но глаза уже были влажными. Меня обняли три пары рук. Старшие мальчики, возможно считая это слишком детским жестом, только с улыбкой смотрели на меня, делясь своей поддержкой. Но этим они сказали больше любых слов. Я нужен им какой есть, вопреки всему.

Когда я снова остался наедине, чувства немного утихли. Я понял, что, вспоминая о вчерашнем событии ощущаю какое-то болезненное облегчение. Возможно от того, что больше нет нужды молчать. Это было неожиданно странное чувство. Будто из раны выпустили гной. Она все еще кровоточит, но все идет как надо. Возможно я даже хотел, чтобы хозяйка узнала обо всем. Но сам никогда не решился бы рассказать, будучи уверен, что это станет концом. Артефакт не оставил выбора. Услышав вопрос, я потерял контроль и стал зрителем.

Вторую ночь я бродил у ее двери не решаясь постучать. Спустя час ушел. Вышел во двор. Все давно отправились спать, ведь ночью магия, вплетенная в стены, защищает замок от незваных гостей. Я прошелся по пустынному саду, остановившись у пруда. Хозяйка любит воду, вот и попросила его вырыть. Глядя на дребезжащее зеркало, я понял, что мысли мои снова пошли по кругу.

Она злилась на меня, за то, что не рассказал о детях. Обидел недоверием. Но, как я мог? Они ничем не полезные, даже магии нет. Откуда мне было знать, как она поступит, если даже собственные родители от них отказались? А после покупки я боялся в какой-то момент услышать, что дети мешают. Но, разве Ниа поступила бы так? Она всего лишь хотела искренности. А я, похоже, постоянно совершал ту же ошибку. Упрямился, ведя бой с несуществующим врагом. А ведь сейчас, с ней, все иначе. Да и я больше не тот, что четыре года назад. Пора признать, мир не рухнул из-за того, что она увидела мое воспоминание. Но, пока я утопаю в жалости к себе, мы все в опасности. Я должен оставить собственные чувства, чтобы защитить хозяйку. Вот и повод снова ее увидеть который не смею отвергать.

Стоя у двери услышал звук. Словно Песня Жизни в храме, но иначе. Она звучала немного тоскливо. Но хозяйка не владеет ментальной магией. Какая она все-же загадочная. Представил ее, отворившую дверь и снова волна страха прокатилась по телу. Чтобы не дать ему волю быстро постучал.

И зачем я спросила о страхах? Только разбередила старые раны и по моей вине Эрит снова пережил тот ужас. Увлеклась ролью врача, а ведь ни разу не психотерапевт. Похоже это и был второй «клиент». И подобное происходило не единожды. А дать отпор или сбежать Эрит тоже не мог, защищая близких. Конечно на поведение это повлияло, ведь такая травма заживает не один год. Вот настоящая причина его холодности и недоверия. Многие после насилия вообще не способны на полноценные отношения. И как быть с ним теперь? Может он меня презирает или ненавидит? Возможно решит, что хозяйка задумала таким способом поиграть. Но мне казалось мы уже прошли этот этап. Он должен понять, что я не нарочно. Что не желала причинить ему боль.

Когда слезы кончились я все же доделала артефакт. Исправила забывание. Эффект присутствия трогать не рискнула, пусть остается. Но проверить устройство снова не решалась. Уже доигралась, что муж меня избегает. А еще я боялась за Эрита. Не знала, чего ожидать. Так и сидела в кабинете будто на иголках. Но когда в третий раз, сама того не замечая, спросила у Жи не приходил ли муж, тот не выдержал.

– Хозяйка, я могу посмотреть, чем он занят и сообщить вам.

– Вот только слежку за мужем устраивать и осталось, других дел нет.

Возмутилась для виду. Но вскоре беспокойство взяло верх. Оказалось, я паниковала зря. Эрит стал только немного более задумчивым. Когда же на следующий день я узнала, что он проводит время с детьми, от сердца отлегло. А ночью в дверь спальни тихо постучали. Я маялась бессонницей привыкшая спать под теплым боком мужа. Словно и не было семейного счастья. Из подавленного настроения перетекла в лирическое и принялась мычать под нос мелодию старой колыбельной. Слов вспомнить не смогла. В таких расхлестанных чувствах отворила дверь и сон окончательно ушел. В проеме стоял Эрит.

– Что случилось?
– Первым делом подумала, что что-то с детьми.

– Позвольте. – Его спокойный тон меня немного напугал. Вдруг он снова накрутит себя до состояния эмоционального вакуума, и мы вернемся к тому с чего начали.

– Входи.

Кивнул и прошел в комнату. Замер, не зная, где ему дозволено сесть.

– На кровать, - От волнения включила хозяйку. Эрит присел на край кровати. Решительно смотрел в глаза.

– Нужно закончить с проверкой артефакта.

– Откуда ты знаешь, что я его починила?

– Вы бы не бросили начатое.

Я может и стала бы спорить на счет этого, но комплимент из уст мужа слышать было приятно.

– Ты не обязан. Я могу проверить артефакт на ком-то другом.

– Нет. – Теперь перемены в его поведении меня откровенно интриговали. Он стал более решительным и каким-то собранным.
– Прошу позвольте мне.

– Эрит, - протянула руку чтобы коснутся его лица, но он отпрянул.

– Нужно закончить с артефактом. Вы в опасности, а значит и все мы.

– Хорошо. – Похоже в этот раз он сам определил границы.

Для опыта решила выбрать меньшее из зол. Спросила о счастливом воспоминании из прошлого до меня.

… Во дворе огромного дома скорее всего того самого особняка я увидела мужа. Он был больше похож на Эрита встреченного мной в империи. Коротко абы как остриженные волосы, усталое лицо и синяки под глазами свидетельствовали о непростом времени в его жизни. Возле него остановилась повозка из которой вышли двое.

– Принц Эрит, познакомьтесь, это принц Кай. – Сказал немолодой полноватый мужчина. Рядом с ним встала женщина со свертком в руках.

– Почему вы привезли его так рано? Он же совсем маленький. – Недоумевал Эрит вглядываясь в сморщенное личико младенца.

– Ее величество не захотела прикасаться к сыну. Кормилица будет жить с вами.
– Мужчина указал на спутницу, и та слегка склонила голову.

Эрит тоже кивнул, а потом взял на руки ребенка. В его взгляде было столько нежности в отношении крохи, сколько не всегда родные дети получают от родителей.

– Надеюсь на вашу помощь.
– Сказал он женщине и на этот раз она, улыбнувшись, поклонилась уже более почтительно…

Эрит открыл глаза и насторожено глянул на меня. Решила не держать его в неведении.

– Ты показал мне как встретил племянника. Я верно поняла, Кай первенец твоего брата?

– Верно.

– И похоже, он для тебя особенный?

– Да, хозяйка. Позвольте сказать. Я… благодарен за то, что вы выполнили условие и выкупили детей. Я научу их вести себя. От них не будет проблем. Знаю они не приносят пользу, но … - Он взволнованно обрывал фразы и говорил все тише.
– Прошу…

Мне снова напомнили о безграничной власти над жизнями обитателей замка. О том, что это также ответственность. И не важно, что эту роль я не выбирала, моего решения ждут как приговора.