Чтение онлайн

Вот так, постепенно число моих союзников растет. А картина будущего уже не такая угрюмая и беспросветная. Ведь поначалу я морально уставала от ощущения что чужой мир пережует меня и выплюнет. Но сейчас смогла принять себя частью всего что меня окружает. Я больше не одна. Чувство одиночества отогнали те, кто стал дорог моему сердцу. И в очередной раз прыгая в неизвестность я всматриваюсь в завтрашний день с какой-то неоправданной уверенностью. В это время примерно год назад я попала на Этер. Одинокая, напуганная, в смертельной опасности. Сейчас, пожалуй, только третье. Прогресс на лицо.

Лодка неслась по волнам. На ее дне были прикреплены артефакты, придающие ускорение. Так магия заменила нам мотор и весла. Оставалось только направлять чтобы не сбиться с курса. К вечеру следующего дня на горизонте выросло пятно суши. Солнце садилось. Я увлеченная разминанием затекших от долгого сидения конечностей, замерла. То, что я на материке приняла за игру света над водой, вблизи оказалось четко очерченной стеной из тумана. Проходила эта граны недалеко от острова и казалась мифическим краем мира. И сейчас эта бездна пожирала Дневное Светило, отдавая все живущее во власть ночи. Мы причалили. Наш молчаливый проводник передал для жителей гуманитарную помощь. Мы уже знали, что на острове с некоторыми продуктами туговато. Двинулись в путь стараясь пройти как можно дальше, пока сумерки еще позволяли ориентироваться на незнакомой территории.

Я морально готовилась к встрече с людьми чьи судьбы зависели от успеха моей миссии. Конечно осталось-то всего ничего. Только успешно родить ребенка и проклятье падет. Но беспокойство не отпускало. А что если не справлюсь? Или наоборот, разочаруюсь в тех, кого с таким рвением защищала перед Харой. С одной стороны, я не считаю, что есть люди «заслуживающие» смерти потому что у них плохое происхождение, карма или что-то еще над чем мы неподвластны. Потому что на неверные поступки нас толкает ошибочное мышление, а не темные силы или «дурная кровь». Но с другой стороны - всех не исправить. Один только император чего стоит со всеми его зверствами. И как не крути, а я уже чувствую свою ответственность за действия тех, кто связан со мной через проклятье.

Около часа потребовалось чтобы выйти к поселению. Первым бросилось в глаза, что всюду было убрано, а значит жители острова не совсем одичали. Вполне ожидаемо было увидеть простые хижины из веток, а еще костры и мужчин. Много тренированных загорелых… ух-х. Нет я не пускаю слюни, мне мужа хватает, но сама картинка… Словно в журнал попала. Все суетились, но заметив нас отвлеклись от дел. Подошли к нам глядя насторожено, но не враждебно. Эрит и Фар интереса не вызвали, в них тут же опознали родственников. Но вот на остальных и дальше смотрели озадачено.

– Разойдитесь. Нужно отвести их к Арку.

Говоривший мужчина с проседью в волосах позвал нас следовать за ним. Мы покинули место, где, очерчивая круг стояли домики и пошли дальше, пока перед нами не оказалась ограда. Несколько юношей все же крались по пятам. Один из них окликнул мужа.

– Эрит? Это ведь ты? Не думал, что когда-то увижу тебя.

– Лет семь прошло, тебя и не узнать, Крин.

Они поздоровались. Перебросились парой фраз. Тем временем из-за забора показался мужчина.

– Дядя Арк. – Этого человека муж был действительно рад видеть. Не размениваясь на приветствия, они крепко обнялись.

Неужели это его родной дядя? Тот, кто действительно был моему мужу отцом. Все-таки не так плохо, что детей правящей четы отправляли сюда позже остальных.

– Дядя, хочу познакомить вас. Моя жена Ниа, - мне показалось или Эрит действительно выделил эту фразу.
– И наши спутницы…

– Жена? Похоже в Регелане действительно что-то стряслось, если вам позволили создать союз.

– Так вы не знаете?

– Из Регелана давно не было вестей. – К нам подошла женщина. – Давайте все обсудим в доме. Я кстати Милина, жена Арка.

Я взглянула на Салдану. Та растерянно смотрела на сестру, но не нашлась что сказать.

– Думаю, нам и вправду стоит сесть и поговорить. – Я решила выручить подругу. Да и усталость брала свое.

Сев в уютном домике, мы начали свой рассказ. Сначала Эрит коротко поведал об их злоключениях во время переворота. Потом я, о переезде и нашей встрече. О жизни в замке рассказывали по очереди. Сменяли друг друга отвлекаясь на еду. Когда речь зашла об империи, Милина сильно напряглась. А узнав кем ей приходится Салдана, не сдержала слез. Меня удивило неверие слушателей в то, что нас не сослали, а мы сами добровольно приплыли на остров. Переглянувшись с женой Арк взял слово.

– Вы возможно не знали… остров нельзя покинуть. Вокруг него барьер, который не выпускает наружу магов. Только небольшая часть пляжа не покрыта им.
– Ответа на его слова не потребовалось. Все итак можно было прочесть на наших лицах.

– Мы и подумать не могли, что кто-то попадет сюда таким образом. – С искренним сожалением сказала его жена.

Я молчала. В голове крутилась мысль, что это какой-то розыгрыш. Но почему тогда они не отправились на материк? Неужели так сильно боялись гнева короля? Ответ очевиден. Не могли. Эрит приобнял меня.

– Мы что ни будь придумаем.

Я только кивнула. Пока пыталась уложить в голове факт нашего заточения, Салдана беседовала с сестрой. Дошла очередь и до рассказа Милины. Начался он с того как они очнулись на краю леса. Ошейники просто исчезли, как и хозяйское кольцо. Потом познакомились со Стариком, так здесь зовут эта из лодки, и он перевез их на остров. По прибытии встретили постового. Он ждал корабль с провизией. Мужчина предупредил о наличии барьера, даже попрыгал на него чтобы показать, что не может к ним приблизится. Это нам так «повезло» ни на кого не натолкнуться. Несколько месяцев девушки прожили на берегу. Когда приходил корабль, прятались. Рассудив, что стража, ссылающая неповинных людей на остров не самая лучшая компания. Неизвестно в чьи руки они в итоге попадут. Местные же мужчины были добры к ним и друг ко другу.

– Я ментал и обман могла распознать. Так что мы остались. Понемногу женщины перебирались за барьер. Так мы все оказались внутри. Чтобы не было беспорядков, решили построить отдельный поселок для семейных. Спустя четыре года пришел Арк. Он был старше меня на двадцать лет. Но я увидела его суть и влюбилась. Пришлось покорять. – После этой реплики кажется объект разговора немного покраснел. Похоже здесь кроется интересная история.

– Поначалу было трудно без привычных мелочей. Но я не пожалела ни разу. Стала здесь вроде судьи, решаю споры. Подруги мои стихийницы, тоже нашли себе занятие. Я завтра вас познакомлю. Единственное, у нас нет храмов, поженится по правилам мы не можем, поэтому все дети со зверем. Но это не беда.

– У вас есть дети?

– Да, у меня четверо. У других семей тоже по двое-трое.

– Но как же зверь? Вы не боитесь им навредить?
– Эрит спросил то, что для него было самым важным.

– Раз в месяц, примерно, каждый взрослый ходит к «яме», так мы зовем ущелье неподалеку. Там мы выпускаем зверя. – Арк говорил это как что-то обыденное, приобняв жену.

– Как это выпускаете?

– Мужчины на острове давно научились сами вызывать оборот. Если зверя «выгулять», он не будет пытаться вырваться и в остальное время мы просто люди. Я, когда узнал об этом, был в бешенстве. В особняке к нам не относились по-человечески из-за неспособности контролировать зверя. Запирали. А здесь в дикой природе пришли к такому простому решению. Наши семьи в безопасности рядом с нами. Мы могли бы жить как все и никакой травы не нужно.