Чтение онлайн

Отобедав в харчевне ближайшей гостиницы, по-местному погост, я попивала морс из каких-то фрукто-ягод и подслушивала разговоры. Так и узнала, что зельевару из соседней улицы нужен помощник, пока предыдущий болеет. На месте меня встретил погром. Первая мысль была - ограбили. Оказалось, хозяин лавки так привык полагаться на помощника, что редко наведывался в нее и по большей части занимался варкой зелий. Не зная, что где лежит перевернул все в поисках, но этим сделал только хуже. Чтобы не путаться с именем я представилась как Ген и взялась за работу.

Четыре дня мы с мастером Хуго аккуратно сортировали пузырьки и подписывали полки под зельями. По новой системе разобраться что где мог и ребенок. Зельевар удивился такому простому решению, но остался мной доволен. Он то и отвел меня к единственному артефактору в городке. Хоть тот не сильно стремился обзавестись учеником, после заверений Хуго что я смышленый и полезный парень, мне дали шанс.

Первый мой учитель мастер Нервис был с причудой. Он иногда смотрел так пристально, что казалось, меня раскусили с маскировкой. Но потом мастер вспоминал куда шел и спокойно удалялся. Жила я в комнатке над мастерской. Готовила и убирала сама, собранными мной под присмотром учителя артефактами. Где-то доделывала, глядя на результат. В свободное время я изучала подаренные Харой книги. Первым моим успехом в искусстве собственной магии было несильное изменение формы. Я плющила, вытягивала, прогибала в середине кусочки древесины и камешки. Хара была права говоря взять за отправную точку то, что нравится. Пространственное мышление сейчас сильно помогало в моих попытках подчинить себе физические законы твердого тела. А вот заставить предмет парить никак не получалось. Ну и ладно, не самое полезное свойство. Мне же хотелось создавать уникальные артефакты по собственному замыслу. Ведь большинство мастеров просто повторяли одни и те же изделия.

В устройстве артефактов все оказалось просто. По сути нужно собрать прибор, состоящий из трех частей. Первая - блок питания. Это камень-накопитель, обработанный особым способом. Также им мог быть особый металл. Вторая составляющая – проводник, то есть корпус, который иногда вешали на цепочку или шнурок. И третья, самая сложно выполнимая часть - направление воздействия. Его я в уме называла «управляющей программой». Тут нужно было начертить руны. Можно поместить особую породу с магическим свойством. Также программировать мог маг материй второго уровня. Чтобы творить заклинания нужны пассы руками и сила воли, а некоторые необходимо было проговаривать. Но мне для подобного пока не хватило опыта.

Не знаю, как в других местах, но до сих пор все увиденные мной женщины, как и говорила Хара, занимались исключительно домом и семьей. Их работа по магии тоже была связана с домом и семьей. Другому их никто учить не пытался. Но, опять же, убивать меня никто не станет если узнают, что я не мужчина. Только аккуратно наставят на путь истинный, то есть замужество. И хоть я приверженец семейных ценностей, все же считаю, что такой ограниченный кругозор только вредит всему обществу, хоть сто раз прикрывайтесь традициями.

Однажды к мастеру Нервису пришел приятель. Гость имел непривычную для северного края смуглую кожу и волосы с медным отливом. От крепкой подгорской настойки мужчина поддался эмоциям и громко что-то рассказывал, а когда развел руки, высокий воротник его туники сместился. Тогда я и увидела у него на шее ожог. Выглядел он, словно мужчину душили раскаленной проволокой. Я задумалась, что могло оставить такой след и почему его не свели. Ведь на Этере раны лечатся довольно неплохо, достаточно промыть водой и нанести заживляющий крем или использовать артефакт. Даже существуют приборы, помогающие вылечить или заменить зубы. А еще я слышала, что в Регелане целители способны отращивать конечности. Но чтобы получить такую рану, нужно еще умудрится обойти заговоры на одежде и инструментах.

– Ген, ты все закончил на сегодня? – Мастер смерил меня гневным взглядом, от которого я смутилась.

– Все в порядке, друг, он всего лишь любопытный.

– Зегис, моя вина. А ты, Ген, извинись. Некрасиво пялится на человека из-за следов тяжелой судьбы.

Я опомнилась.

– Простите если я оскорбил вас. – Я не понимала с чего так злится. Ну да, зависла немного.

– Ген, я бывший раб.

– Как?

– Н-да. Ты в своей деревне и не слыхал о таком. – Покачал головой мой учитель.

– Двадцать лет я носил украшение, - он провел рукой по следу на шее.
– В моей родной стране все, кто беден или недостаточно силен магически, могут получить такое.

– Но как… столько времени… Почему вы не сбежали? Вы маг огненной стихии. Я видел, как вы сегодня ей пользовались. – Я растеряно бормотала, забыв о том, что играю роль. Еще и в подглядывании созналась.
– Простите.

– Видишь ли, мальчик, - Зегис горько усмехнулся.
– Рабский ошейник - это магический артефакт. Он блокирует магию, но сам может «наказывать» по желанию хозяина.

– Но, управлять артефактом на расстоянии нельзя.

– Ха-ха! Вижу юного мастера в своей стихии. Это делают с помощью кольца с которым соединены ошейники рабов. Так хозяева держат свое «имущество» на поводке...

– Ладно, Зегис, будет тебе. Нашел, о чем вспомнить.
– Мастер нахмурился, полагаю этот разговор у них не впервые.

– А что поделать? Вся моя юность прошла без возможности свободно передвигаться, есть и спать. Судьба раба - жить и умереть по чьей-то воле.

Он замолчал. Я налила им в рюмки пряно пахнущей настойки и откланявшись ушла. Мысли роились. Об Аугерской империи я знала только то, что она богата и несколько раз в год оттуда приходили караваны торговцев. Но даже вообразить не могла, что в этом волшебном мире столкнусь с рабством. Как должно быть страшно оказаться в чьей-то безоговорочной власти. А еще этот ошейник. Наверняка он был создан магом, артефактором вроде меня. Ученым, возможно желавшим сделать открытие и облегчить чью-то жизнь. И чем это обернулось? По опыту собственного мира знаю, что некоторые открытия лучше было бы никогда не совершать.

Зегис приходил часто. Я всеми силами пыталась показать, что не осуждаю, а скорее восхищаюсь его стойкостью, и мы вроде подружились. Если можно так сказать, ведь в трезвом виде он оставался довольно замкнутым.

К концу первого месяца обучения стало понятно, что не такая я и «дурная» для этого мира. Просто на входе встретила слишком умную ведьму, чья критика занизила мою самооценку. Но советы Хары все же пыталась не забывать. Она уверяла, что лучше понемногу учится у разных магов. Так я скорее раскрою то, в чем особенно хороша. И вот, в какой-то момент я поняла, что большего учитель мне не даст. То ли из уверенности что мой уровень не вырастет, то ли по нежеланию создавать себе конкурента.

Я шла четвертый день держа по правую руку неизменные горы. Дни стали теплее, возможно от того что близилась пора, которую в моем мире называли летом. Или причина в том, что я двигалась на юг, медленно, но верно приближаясь к своей цели. Город, в который я направилась назывался Варгерис. Он стоял в опасной близости к горам от чего издалека казалось, что на него движется цунами и вот-вот смоет неистовой изумрудно-сиреневой волной. Город не был столицей Подгории, но размещение вблизи Западного перевала давало ему заметные преимущества. Начиная из добычи всевозможных видов камня и заканчивая вылазками на другую сторону гор в дикие земли. Второй перевал, судя по карте, был расположен на крайнем севере Аугерской империи.

На этот раз не только улицы города, но и подъездные дороги могли похвастаться снежной мостовой. Чему удивляться, ведь в нескольких десятках километров от города начиналось ущелье, где и добывали эту благородную породу. Да еще делалось это магией, а значит, экономить на мраморе никто не стал. Из него же были заборы, ступени, даже подоконники и проемы двери. Обычный серый булыжник в городе было не найти.

Главная площадь напоминала улей. Торговали здесь всем, что не запрещено. Я решила посмотреть цены, чтобы продать те несколько артефактов, которые не были забракованы Нервисом. Да и в дорогу желательно прикупить кое-что. Там, блуждающую в раздумьях среди рядов диковинных для земного ума товаров, меня заметил мой второй учитель. Видя, что я задерживаюсь возле не самых популярных лавок сырья для артефактов, он подсказал, что знающие люди скупаются в обход рынка. А кое-что можно и не покупать, если знаешь где искать. Рон и сам занимался добычей камней и металлов для артефактов. Мастер как раз искал помощника, а мне пригодилось бы умение самостоятельно добывать материалы и не зависеть от поставок. Мы договорились ехать утром, и я отправилась искать недорогой погост, надежду усталого путника обрести покой. Надеюсь не вечный. Дважды ха.