Чтение онлайн

Тогда он и рассказал мне, что не все так радужно у простых жителей Регелана. Ныне покойный король ввел новую систему податей. А еще закон, нормирующий сколько можно выращивать продуктов и цены на сбыт. Лекарем вообще работать разрешено только по грамоте, которую выдают единицам. Маги жизни сильные знахари, то есть лечат с помощью дара вперемежку с применением трав. Те, у кого второй уровень способны лечить хронические хвори, сращивать переломы, убирать шрамы и много чего еще. Редкие обладатели третьего уровня – ходячее МРТ. Они способны вылечить любой телесный изъян.

– Только вот, мало родится одаренным. Грамоту выдают только ученикам архимагов. А их не так много. И чтобы получить возможность обучится недостаточно даже денег. Целитель - это еще и почетно. И всегда найдется кто-то более родовитый, чтобы занять место. – Он окинул взглядом скромное помещение лавки Зирка, торговавшего сушеными фруктами.
– Не потому, что жизнь сахар, мы стали так жить.

– А как же новая власть? Может теперь что-то изменится?

– Они из того же круга и не будут заботится о простом населении. Да и Аугерская империя вряд ли интересуется подобным. Скорее нас просто обратят в рабов.

– При чем тут империя?

– Как думаешь, с чего окружение короля из слуг и слабых магов вывезли именно их караваны, как бы во избежание бунта? И еще многое ценное имущество из дворца. Все отдали торговцам за бесценок. Да-да, те караваны привезли в страну не только украшения да меха. Магическое оружие. Да ты и сам видел, что стало с повозкой стражников. Мои парни украли ту взрывчатку из складов как раз караванщиков. Они сыграли не последнюю роль в перевороте. Теперь император диктует свои порядки, а наш новый король его пешка.

Из всего сказанного самым важным для меня стало известие, что караван ехал в империю.

– А к чему эта суета с невестами? У них что своих женщин нет?

– С сильным даром почти нет. Там и вправду к женщинам другое отношение.

– Значит, мне нужно попасть в империю под женским именем.
– Решение пришло само. – Сможете сделать бумаги?

Меня оценили взглядом, точно товар на рынке. За прошедшее время я привыкла вести себя по-другому. Жесты, мимика, как хожу, ем, даже разговор веду, от парня не отличишь.

– Изобразить родовитую невесту? Хм. Ну, ты довольно хилый, - констатировал свои наблюдения Гил. – Пожалуй сойдешь. Только нужны документы с родословной. Абы кого в невесты тоже не зовут. Все это денег стоит и небольшую услугу по твоему профилю.

– Деньги достану, - на остальное просто кивнула.

Я обеспечила себя приличной суммой, да и Итор получил неплохой навар на сделке, помогая сохранить мою анонимность. В итоге, несколько браслетов попали в лавки артефактов. Шерсть и вправду ценная, но слишком редкая, поэтому много сразу продавать нельзя. Если на меня выйдут не те люди, от меня проще избавится чем делится.

И начался шопинг. Я узнала, что в империи немного другая мода поэтому не спешила собирать полный гардероб. Купила несколько легких платьев и туник, не удержалась от тонких брюк, такой уж я практичный человек. Еще нашла добротный женский плащ с капюшоном и конечно изящные туфельки. Ну и разные женские мелочи. Несколько чемоданов, по-местному коробов, набила под завязку комплектующими для артефактов. Неизвестно как там с сырьем, а без работы я сидеть не планирую.

После скитаний в столице, одетой как бродяга, было приятно замечать другое отношение к себе. Как показалась на глаза своим знакомцам они дар речи потеряли. Улыбнулась. Приятно. Искать встречи с караванщиком не было нужды. Они сами предлагали желающим перевозку в империю, и я только оплатила себе место. С караваном уезжали и другие девушки, чтобы попытать счастья. Всех провожали близкие, в большинстве с нерадостными лицами. Не мне одной кажется, что вся эта ситуация дурно пахнет. Но, кое-что меня развеселило. В этом сборище благородных, моя «семья» была самой колоритной.

Гил посоветовал в дороге примелькаться владельцу каравана. Поддельная магическая печать на моих документах временная и до пункта назначения не доживет. Поэтому, мне придется разыграть растеряшу в пути, а караванщик подтвердит, что документы были. Ну подумаешь невнимательная.

Пять дней пока тянулась по дорогах цепочка около сорока магповозок, я не дала себе заскучать. С попутчицами не общалась, только с главным. Начала расспрашивать о товарах, ссылаясь на то, что на ярмарки меня родня не пускала. Мне рассказали, чем торгует империя. Оказалось, большую часть товаров составляют изделия из редкого зверя - баралги. В дикой природе он давно вымер. А вот в империи его вполне успешно разводят. Изготавливают из них изделия ручной работы, украшенные росписью и даже музыкальные инструменты. В дело идут мех, шкуры и кости. Мясо не вкусное, им кормят рабов. Также неплохой заработок приносят фермы цили. Обширные территории империи позволяют создавать действительно огромные угодья. Конечно ухаживают за всем этим рабы. Они же выполняют другую грязную, тяжелую или просто неинтересную работу. В этом и выгода рабства – такие работники не требуют достойной оплаты, а значит прибыль умножится в несколько раз.

Про оружие с магией стихий я уже кое-что узнала и почти почувствовала на собственной шкурке. Но меня интересовало как еще применяют этот вид магии. Оказалось, имперцы развивают медицину, вернее воздействие стихий на организм, как альтернативу магии жизни. А еще с магией играют. То есть устраивают спортивные состязания, фестивали с фейерверками с помощью огненной стихии, развлекательные туры по морю с применением магии ветра. В стране распространена своя философия, основанная на вере в стихии. Есть также театр и даже подобие живописи периода импрессионизма. У меня от таких новостей мнение о стране сложилось двоякое. Еще бы у них не было времени на культурный рост, когда бремя быта лежит на плечах рабов.

Когда мы плыли на корабле через канал, помню, что качало. Сильно. Все.

Сойдя на берег захотелось как в фильмах пасть на землю и целовать. А думала у меня крепкое тело. План с ворованной сумочкой сработал, и я продолжила свой путь к столице империи. Туда пришлось ехать в повозках, запряженных рабами. На одном из привалов, когда нам полагалось размять ножки одна из девушек неприятно отличилась. Она прицепилась к одному из «ездовых», если так можно говорить, рабов.

– Госпожа, прошу остановитесь. – Главный караванщик вмешался, когда эта буйная от криков уже перешла к рукоприкладству.

– Этот скот, - визжала регеланка, - должен меня слушаться, разве нет?

– Прекрасная това, не знаю, чем он вас оскорбил, но будет за все наказан. Только не сейчас и не вами.

Мне уже стало любопытно, и я подошла ближе.

– Но почему? Разве я не заслужила утешения за его грубость? Хочу, чтобы он… - Она указала ухоженным пальчиком, на раба, который казалось уменьшился под шум перепалки.

– Портить рабов нельзя, - перебили ее категоричным тоном.
– Это собственность императора.

– Он отправил за нами СВОИХ рабов?
– Она тут же встрепенулась и кажется забыла с чего начался разговор.

– Не совсем. – Мужчина глянул на нее с выражением «не много ли чести». – Все, что принадлежит стране – собственность императора сильнейшего Дариермарека.

Девушка немного стушевалась, и мы мирно продолжили путь. Но надолго ли?

Столица Аденмар оказалась огромной так как до места мы ехали долго. В повозках. За плотно закрытыми шторами. Так принято. Нас собрали в красиво обставленном зале. Оказалось, со мной приехало около двадцати девушек. Начал приветственно-ознакомительную речь некто парадно одетый. Да так, что за блеском украшений ткань одежды угадывалась слабо. Сначала озвучили то же, что и в Регелане. Что мы под покровительством САМОГО, поэтому никто нас не обидит, а все прихоти будут исполнятся. Лишь бы мы успешно влились в данную среду обитания. Я подумала, что за всем этим точно кроется какой-то подвох, но у меня пока слишком мало сведений чтобы во всем разобраться.