Чтение онлайн

«Хорошо, – сдался, наконец, гость. – Я расскажу вам обо всем, что мне известно по этому поводу. Но сразу попрошу вас набраться терпения, ибо это история длиной в тридцать тысяч лет».

Он замолчал ненадолго. Потом собрался с мыслями и начал: «Как вы все знаете, в начале времен на планете никого не было. Затем боги решили, что землю нужно заселить и создали горы, деревья, реки и небо. Потом они посмотрели вниз. Под этим новым небом было пусто и скучно. Ничего не происходило там, внизу. Они посовещались и решили воплотить созданий живых, из плоти и крови. Нуриэль породила любимых детей своих, эльфов. Их было трое. Первым был Иннарималь, эльф водный. Вторым был Ауриль, эльф воздушный. А третьим и последним был Нантар, эльф огненный. Иннарималь произошел от слез богини, и ему стали подвластны все воды материка. Ауриль вышел из вечного дыхания Нуриэль и ему подчинились все ветра, воздух и небо. Нантар же был рожден от крови незримой матери и стал владыкой огня. Все эти эльфы явились миру практически в одно и то же время. Разница в их появлении не исчислялась даже секундами. После Нуриэль стал творить Андамур, иная часть Нуана, вневременного божества, в чьем теле содержались они оба. У него тоже было трое детей. Первым был Аддур, существо подпочвенное. Он воплотился в 4002 году Первой эпохи. Он был хил, мал и безобиден. Андамур поселил его на зеленый луг и вырыл для него нору. От него, впоследствии, произошли гоблины и орки, а нора, в 4012 году Первой Эпохи, превратилась в их подземный город, Гезирин-Гезу, что переводится с аддурита, языка гоблинов, как «Изумрудные луга». Мы же называем это место Асуалхар – Подземелья Потерянных, ибо они были первыми, кто испытал на себе всю ненависть Мэр-Тэгера и забыл свою истинную сущность».

«Но, позвольте, – вежливо остановил его Келехир. – В сказаниях известного мудреца Массиэля, написанных три тысячи лет назад, говорится о том, что орки и гоблины произошли от людей Бактурии. И я впервые слышу, что Аддур являлся их предком».

Это была официальная эльфийская версия о происхождении орков и гоблинов. С ней соглашались все: и люди и эльфы. Аддур не занимал в ней совершенно никакого места и в легендах Эраниона и Эмборлада упоминался только как покровитель белок, землероек, кротов и сусликов. Гномы, правда, озвучивали иную трактовку появления отродий Тьмы, соответствующую той информации, которую сообщил нантарианец. Но эльфы могли переспорить кого угодно, поэтому гномьи байки не имели популярности в их землях. И Келехир, вместе со всеми остальными, продолжал верить в сказания «мудреца».

«А я вот не верю Массиэлю ни на грош, – вмешался Ассам, который всегда был против этой эльфийской теории. – Не могли ни орки, ни гоблины произойти от людей!»

Сидевшая рядом с ним Лелиэль поддержала мужа.

«А я впервые слышу об «известном мудреце Массиэле» и его «сказаниях». – Голос нантарианца окатил эльфа ядом презрения. – То, о чем я тебе рассказываю, Келехир, произошло еще в Первой Эпохе, задолго до рождения этого твоего «мудреца».

«О, простите, владыка, – извинился эльф, не желая спорить и озадаченно пожимая плечами. – Прошу вас, продолжайте».

Он посмотрел на родичей и людей. Их лица тоже выражали некую растерянность. Все они привыкли верить в эльфийскую теорию и сейчас испытывали удивление от того, что она оказалась ложной.

Нантарианец последовал его смиренной просьбе и продолжил: «Вторым сыном Андамура стал Оген, коренастый и низенький гном. Он появился на свет в 4082 году Первой эпохи, одновременно с Ангой, прародительницей горного народа. И третьим был Дароман, человек. Он тоже пришел вместе со своей половиной, ее звали Рэя. И произошло это в 7093 году Первой эпохи. Сыновьям своим Андамур ничего не дал, ибо силу Творения уже всю растратила Нуриэль».

Сомбриэль замолчал, обдумывая дальнейшую часть рассказа. Владыка Эраниона незаметно наблюдал за ним, про себя размышляя о том, что события, которые описывает гость весьма далеки от истории Нантара.

«А Набу?» – осторожно спросил Келехир, ему не терпелось узнать больше о Предвечной мыши.

«Набу? – удивленно проговорил тот. – Э-э… Набу воплотилась самой первой из живых существ. Она сочетает в себе силу и мощь Нуана и была поставлена им стражем в этот мир».

«Она была призвана богами, чтобы защитить эту планету от злого духа Мэр-Тэгера, правителя прежней планеты, – более уверенно продолжил он. – Его творение было разрушено самим Андамуром в Великой Битве Богов и этого дух не смог простить. Он прибыл на Эну, землю Нуриэль и Андамура, с целью отомстить. Здесь же, на Эну, он вошел в тело и стал Мэр-Тэгером – Черной Тенью, как называем его мы или Мехир-Улогом, по-вашему. Его мощь воистину велика! Он сам когда-то мог создавать формы. Но больше, чем формы, он создавал иллюзии. Мастер обмана и лжи, он мог вызывать видения, которые казались реальностью. Заманивал младших духов в свои сети, из которых они так и не смогли выбраться. А после, и вовсе, стали служить ему. Он принес сюда ненависть, голод, болезни и войны. Если б Набу не противостояла ему, он залил бы всю землю Тьмой. Упаси вас боги хотя бы издалека видеть его!»

«Почему же Нуан разрушил планету Мэр-Тэгера?» – полюбопытствовал Ассам.

«Она источала Зло, – ответил нантарианец. – Ее влияние губительно сказывалось на Эну, нарождающемся детище богов. Поэтому Андамур, своим огненным мечом рассек Даутуар, планету Мэр-Тэгера, на мелкие куски».

«Когда Мэр-Тэгер воплотился, – продолжил Сомбриэль. – Он, неимоверной силой своей, в одночасье воздвиг Риам! Свое убежище, стены которого неприступны и так высоки, что рядом с ними гигантские Железные Горы кажутся крошечными. Вершины Риама скрываются в облаках, и Тень обитает на самом верху башни. Желая отплатить, он обратил свой ужасающий взор на потомков Аддура, прародителя подпочвенных существ. Под этим взглядом, полным ненависти и зависти, они постепенно начали менять свою форму, все больше и больше проникаясь этой темной, разрушительной силой. У них появились острые зубы. Когти, которыми они рыли норы, стали длиннее и острее. Вдобавок к этому, ими завладела жажда крови. Через две тысячи лет Аддур отказался от бесполезной борьбы и вскоре умер. Его подземный народ оказался в полной власти Мэр-Тэгера. Сначала они переродились в гоблинов, а после Мэр-Тэгер вывел из них орков. Никто точно не знает, как это произошло, но Набу рассказывала, что для этой цели он брал троллиную кровь и смешивал ее с гоблинской. И то, первое орочье существо, которое он вывел в 6561 году Первой Эпохи, пришло в этот мир нерожденным. И как гласит история, это была самка по имени Магран».

Сказав это, он назидательно посмотрел на Келехира, словно бы говоря, что не стоит оспаривать те вещи, о которых ты знаешь мало или совсем ничего.

«У нас есть книга «О происхождении орков и гоблинов», – прибавил он специально для эльфа. – Она рассказывает о тех событиях весьма детально и не оставляет сомнений в своей правдивости».

Келехир сконфуженно посмотрел в сторону.

«Как же у него это получилось, если все, что он может – создавать иллюзии?» – недоумевал Ассам.

«Ты не умеешь слушать, человек, – недовольно нахмурился нантарианец. – Он умел создавать формы, сказал я прежде. Лучше бы тебе открыть свой слух, если ты и вправду хочешь знать о прошлом».

Ассам промолчал, почесав щеку и отвернувшись. Владыка Нантара не отличался вежливостью.

«Он навязывал свою волю этим существам, заставлял их быть злыми, вызывал в них желание убивать, – снова заговорил Сомбриэль. – Стравливал их друг с другом, сеял среди них обиды и раздор. Не стоит недооценивать такого противника, человек. Он даже богам препятствовал, не то, что смертным. В часы творения он влезал везде со своей злой волей. Известно, что, когда Андамур создавал гномов, он замутил этот творческий поток, и появились тролли. Когда боги призвали Набу, он и тут вмешался. В результате, на Эну поселились драконы. Из них он позже вывел тех самых летающих ящеров, которых вы называете горпагами. Слава Нуриэль, драконов истребили еще в Первой Эпохе. Нам также известно о горхах. Это тоже одно из его созданий. Они возникли, когда Андамур творил Аддура. И, может быть, есть еще какие-то его гнусные порождения, о которых мы ничего не знаем».

При упоминании о горхах Келехира аж передернуло. В памяти вдруг нарисовалось одно из этих гадких, омерзительных существ. Если б не Брегевольд и Сомбриэль, он наверняка бы не сидел сейчас здесь, за этим столом. Как же, все-таки, вовремя подоспел нантарианец.

«Что же было дальше, – спросил Ассам. – После того, как подпочвенные существа исказили свои сущности и стали гоблинами и орками?»

«Оказавшись под влиянием Мэр-Тэгера, они продолжили размножаться. Им досталась вся земля Аддура. Огромный кусок между Бактурией и Далламаром. Они заняли ее всю. Гоблины стали отстраивать Асуалхар, город, который заложил еще Аддур. А орки воздвигли свой город позже. Уаттру, их цитадель, была основана в 7603 году Первой Эпохи, – ответил нантарианец. – И после этого они отправились воевать».

«И им было с кем воевать, – продолжил он после короткой паузы. – Эльфы, пришедшие первыми, уже заняли все территории, на которых они сейчас проживают. В 4097 году Первой эпохи гномы Огена успешно освоили северную землю. Так возник Кхаззарад со столицей в Хаззаране. Потом они перенесли ее в Эрдевор, отстроенный на тысячу лет позже. Люди тоже расширили свои владения. На северо-западе материка окрепла Арсу-Манья – Земля Людей, как назвал ее сам Дароман или Бактурия, как называли ее все остальные. На юго-западе расцвел Далламар, получивший свое имя от среднего сына. И столица его, Далрос, была отстроена в 7145 году Первой Эпохи. А на юго-востоке развивалось царство Калана, младшего и последнего из всех сыновей первого человека. Его первый город, Дельборо, был основан в 7148 году той же эпохи. В 8870 году гномы открыли для себя Черные Горы – Бизан-Менем и основали Бизан-Гард в Намлад-номе. Остров Симериль был заселен эльфами Иннарималя позже всех земель, уже во Второй Эпохе».