Чтение онлайн

Через несколько минут обожженная рука пульсирует, но уже не грозит отвалиться. К сожалению, это не единственная пульсирующая часть моего тела: я с особой остротой сознаю, что наши тела совсем рядом. Многолетнее вожделение наконец берет верх, и я ощущаю такой прилив желания, что дух захватывает.

Блин. Он до сих пор мне нравится.

Что терять? Кроме гордости, достоинства, пятнадцати лет тщетных попыток избавиться от детской любви…

– Я чем-нибудь еще могу тебе помочь? – негромко спрашивает Джей, и я застываю на месте. Воображение разыгралось, или его губы действительно касаются моего виска? Рука Джея ласково поглаживает мой затылок, и от прикосновения холодных пальцев я покрываюсь мурашками.

Я немного поворачиваю голову и заглядываю в глаза, ярко-зеленые, как корнуолльское море. В животе все переворачивается.

– Что еще я могу сделать, Элли? – ласково спрашивает он.

– Поцелуй меня, – шепчу я. Весьма смелое предложение, поскольку на часах лишь половина десятого и я еще даже не прикасалась к спиртному.

У Джея такой ошарашенный вид, словно его попросили пробежаться голышом по Тэпли.

Я открываю рот, чтобы сказать, что я пошутила, но не успеваю ничего сделать, даже подумать не успеваю, потому что вдруг Джей меня целует, да так страстно, что кружится голова.

– Помогло? – шепчет он.

– Боюсь, понадобится больше одного, чтобы перестало болеть, – замечаю я.

– Правда? – Джей большим пальцем проводит по моей ключице. А потом, прежде чем я успеваю опомниться, подхватывает на руки и, совсем как в моих подростковых грезах, несет вверх по лестнице. Я даже не беспокоюсь, что вешу слишком много или что он заметит мои жировые складки, потому что Джей вновь меня целует.

Он преодолевает оставшиеся ступеньки, удивительным образом набирая скорость, и распахивает дверь в светлую прохладную комнату. Там стоит огромная кровать под балдахином. Он обращается со мной бережно, как будто я – фарфоровая статуэтка, а не шестьдесят килограммов костей и плоти. Джей нежно отводит волосы с моего лица. Мы долго-долго целуемся, смеемся и шепчемся, и мне так хорошо, что я даже не обращаю внимания на какой-то звон, который постепенно проникает в сознание. Но как только я прислушиваюсь, то понимаю, что придется отвлечься. Мы не одни.

Я немедленно сажусь.

– Джей, похоже, звонят в дверь.

– Не обращай внимания, кто-нибудь из вежливости заглянул в гости, – говорит он, притягивая меня к себе и снова приступая к поцелуям. С радостью подчиняюсь. Звонок замолкает, и со счастливым вздохом я отдаюсь миллиону великолепных ощущений. В конце концов, часто ли удается достичь исполнения подростковых грез? Робби Уильямс на мне так и не женился, и Джордж Майкл тоже… какая трагедия для женской половины человечества. Но сейчас рядом прекрасный, сексуальный Джей, и реальность в тысячу раз лучше, чем грезы, которыми я занимала себя, сидя на уроке физики в ожидании звонка.

– Элли, я должен кое в чем признаться, – негромко произносит Джей. – И на сей раз, пожалуйста, послушай.

Я начинаю что-то говорить, но он зажимает мне рот рукой.

– Я должен сказать тебе, что я…

В животе как будто порхают бабочки, которых хватит на целую коллекцию. Но я так и не успеваю узнать, что такое должен сказать Джей: едва он набирает воздуху, как мобильник начинается играть Моцарта.

Джей морщится:

– Это, наверное, Сэм. Она обещала позвонить, если будут новости.

Он вскакивает и шлепает по толстому ковру, чтобы извлечь мобильник из кармана джинсов. Но видимо, звонит не Сэм, поскольку на лице Джея появляется ужас.

– Что? Здесь?

Он отворачивается и смотрит в окно, рассеянно проводя рукой по волосам, отчего они встают дыбом. У меня возникает нездоровое желание немедленно подбежать и пригладить их, но я принуждаю себя оставаться на месте. Судя по тому, как внезапно напрягаются у Джея плечи и меняется голос, подходить не стоит; атмосфера в комнате меняется чуть заметно, но весьма ощутимо.

– Да… ладно, – понизив голос, говорит Джей. – Конечно. Я понимаю. Я всегда смотрю на вещи с твоей точки зрения, в том-то и проблема. Ладно. Сейчас.

Он кладет телефон и поворачивается. Внезапно мне становится неловко, и я поспешно запахиваю халат и подтягиваю колени к груди.

В дверь опять звонят. И опять. И опять.

– Лучше иди открой, – советую я.

Джей белее полотна. Он заправляет рубашку в штаны и топает по лестнице. Я жду несколько секунд, прежде чем спрыгнуть с постели и побежать следом. Если с Сэм или Мадом случилось что-то ужасное, я имею право знать.

Когда я достигаю площадки, Джей уже успевает отпереть дверь, и на полу в прихожей лежит груда чемоданов. Над ними стоит шикарная блондинка. Она обвивает руками шею Джея и целует его так крепко, словно от этого зависит ее жизнь. Заметив меня, она опасно прищуривается.

Мой голос дрожит:

– Джей, мы, кажется, не знакомы…

Он явно испуган.

– Элли, я…

– Джей, ах ты нехороший мальчик. Ты не рассказываешь обо мне своим друзьям? – спрашивает блондинка, широко раскрыв синие глаза от удивления. Изогнув идеальную бровь, она протягивает левую руку. Невозможно не заметить огромный бриллиант, который сверкает на среднем пальце. Он зачаровывает, как взгляд питона. – Я Рокси, невеста Джея.

10.02

Я так и знала, что расслабиться – плохая идея. Стоило устроиться в ванне, как начались ужасные воспоминания. Гораздо лучше было бы, если бы Сэм оставила шампанское. Пузырьки спиртного в отличие от пузырьков в ванне меня успокаивают.

Вернувшись в комнату и надев старый зеленый халат, я усаживаюсь за туалетный столик. Парикмахер завивает мне волосы и болтает о свадьбе. Впрочем, я не слушаю – я деловито листаю старую подборку «Hello!» и «ОК!», пока не нахожу нужную фотографию. Это нетрудно. Я сберегла ее специально, чтобы помучиться.

– О, Роксана Росс, – замечает парикмахер, на минутку перестав превращать мои растрепанные лохмы в сверкающие локоны. – Правда, красотка? Отличная модель!

– Не вижу ничего особенного, – мрачно говорю я.

– Правда? Но она же такая шикарная! Ноги просто супер!

– Подружки приехали! – В комнату врывается Сэм, за которой по пятам бежит Серендипити. Ради праздника псине повязали большой розовый бант, и вид у нее еще более томный, чем обычно.

– А, Рокси, – говорит Сэм. – До сих пор в голове не укладывается, что мой братец подцепил такую красотку, не говоря уже о том, чтобы на ней жениться… – Она немедленно захлопывает рот рукой, унизанной серебряными кольцами. – Господи… прости, Элли.

Я жму плечами:

– Ладно, не переживай. Это было давно, и мы уже успокоились.

– Ты права, – кивает Сэм, и многочисленные косички подпрыгивают. – Теперь ты сама выходишь замуж. Честно говоря, просто не верится.

Мне тоже.

Сэм принимается снимать полиэтиленовые чехлы с темно-зеленых платьев, предназначенных для подружек невесты. Меня так и подмывало купить для Аннабель розовое, но зачем? Она даже в рогоже будет выглядеть шикарно. Я достаю мобильник из кармана и перебираю сообщения. Ага. Вот последнее сообщение от Маркуса. Отвечать на сообщение – плохая примета, или нельзя только видеться?