Чтение онлайн

Любить, не присваивая.

Прощать, не запоминая.

Служить, как в тумане маяк.

Звать у самого края.*

Гхорн и Диана

Дракон лежал в огромном прозрачном контейнере из древесной смолы, и на вид представлял собой очень печальное зрелище. Обгоревшее черное тело, из которого кое-где торчали вросшие прямо в мясо угли и обгоревшие куски дерева. Он неподвижно парил в прозрачной жидкости, которая снабжала его тело кислородом, и, по идее, должна была медленно исцелять.

Диана грустно смотрела на чёрные впадины глаз. В тот момент, когда Гхорн огласил свой вердикт, даже его обычно бесстрастные и полные спокойствия мысли были полны горя и досады. Дракон ослеп, причём окончательно. Вернуть ему глаза не под силу даже самой мощной магии, и в этом есть доля её вины. Все попытки убедить её в обратном успехом не увенчались: Диана считала себя виноватой, даже если это было совсем не так.

Вообще, глупо получилось с этими обелисками. Как рассказал Гхорн, он не смог предусмотреть, что им попадется именно этот офицер. Каждый из них в прошлом был неординарной личностью, встречались как великие бойцы, так и не менее великие полководцы, но Гераджин… Он в своё время считался сильнейшим бойцом континента, когда-то сложившим голову на территории Леса Света, в схватке с одним из Чудовищ.

Перерождение в нежить мало что оставила от прежних сил великого воина, но у него остался сильнейший из артефактов – его меч. И пусть Гераджин не мог использовать все его силы…. На каждый рунный обелиск у Гхорна уходил месяц напряженной работы, и, уничтожив один из них, Гераджин чуть не испортил весь ритуал. А последствия работы сломанного рунного рисунка такой мощности… Не отдай Гхорн тот приказ, и хоронить бы пришлось всё живое в радиусе десяти километров, если бы, конечно, осталось что хоронить.

Да и не должно было быть таких последствий. Он же дракон! Природный проводник энергии! Максимум броню покорежило бы, да доступ к заклинаниям заблокировало на пару недель. Вот только, как говорит наше прошаренное в магии дерево, Дракон сделал финт хвостом и перетянул всю силу ритуала на себя. Вообще всю. И если какая-то часть ушла на уничтожение подкинувшего нам свинью офицера, то остальное должно было просто рассеяться по пространству, в два-три раза повысив магический фон местности. Но не рассеялось.

Что происходило после того, как дракон встал в круг, Диана рассмотреть не смогла. Она пыталась отползти подальше от устроенной им магической бури и не умереть при этом. Видела три вспышки – красную, белую и, как ни странно, чёрную. Если это можно было назвать вспышкой. Просто всё вокруг резко почернело и столь же резко вернулось в исходное состояние.

Гхорн тоже не смог сильно прояснить ситуацию. Сказал лишь, что сознание дракона сначала просто вынесло из тела, разорвав какие-то магические связи между ними, а потом оно вернулось на место. Связи при этом остановились. Гхорн не мог сказать ничего определённого, но уверял, что её напарник поправится. Правда, не полностью. Сильнее всего пострадали глаза. Их, по словам Гхорн, вылечить практически невозможно. Вроде бы выжгло даже ту часть сознания дракона, которая отвечала за всё, связанное со зрением.

Кстати, у него, оказывается, нет мозга. В прямом смысле. Мозг этих огромных рептилий – сложнейшая магическая структура, очень тесно связанная с телом. При этом находится она где-то в другом измерении с кодовым названием «астрал», куда телесным сущностям хода нет. Кстати, именно на этом основывается «память предков» и из-за этого у него проблемы со сном. Вообще, судя по информации, которую добыл Гхорн, драконы не спят. Зато умеют входить в состояние анабиоза, таким образом отдыхая.

Диана не знала, что мешает входить в такое состояние её напарнику. Этот дуб тоже не знает, хоть и имеет пару теорий. Проблема в том, что новые связи астрального «мозга» с телом ещё не успели укрепиться, так что дракон не мог вернуться в родную тушку. Гхорн этот процесс старательно ускорял, но быстро всё равно не получится.

Воительница минут десять назад вернулся с последней вылазки. Она уже почти подобралась к ритуальному кругу жрецов, но тут метка, привлекавшая нежить, пропала, и враги начали понемногу отступать. Вообще, после смерти офицера армии стали гораздо менее собранными и сражались куда хуже. Можно было бы сказать, что легко отделались, если бы не плавающее в огромном аквариуме тело.

Задумчиво глядя вдаль, девушка пропустила момент, когда дракон проснулся. Но она никогда не забудет момент, когда взглянула в два ярких, сияющих огонька, загоревшиеся на месте выжженных глаз. Немного поворочавшись, Дракон, не всплывая, перевернулся на бок и снова застыл. Только огромные бока мерно вздымались, показывая, что он выжил, вопреки всему. Вытерев выступившие слёзы, Диана бросилась к стволу Гхорна и спросила:

–Что это было?

«Он очнулся»

–Один очень образованный дуб сам мне сказал, что лежать ему так ещё часов тридцать, а прошло всего шесть! И почему он вместо того, чтобы выбраться, лёг и снова заснул? И вообще, мне казалось, что он не умеет спать?

«Не умеет. Он вошел в анабиоз. И не спрашивай как, я не знаю. Это точно связано с его становлением, как дракона»

Диана задумчиво нахмурилась: ей не нравились все эти неясности. Ещё немного подумав, она задала ещё один животрепещущий вопрос:

–А где обещанная тобой помощь? За этот бой я получила почти десять уровней, но это не поможет мне совладать с созданиями Элеоноры!

«Обещанная помощь валяется в контейнере, заполненном древесным соком нескольких тысяч Гхорнов, выпрашивать который мне пришлось у спящих собратьев! И пока он не выйдет из анабиоза, помочь тебе я ничем не смогу»

–Когда он очнётся?

«Месяц примерно»

–Это плохо, – в квесте на сердце одного из некроконструктов была дополнительная награда, если испытуемый справится за три месяца. Диана в сроки никак не укладывалась. С другой стороны, поднять десять уровней не каждый день получается! Девушка решила считать это компенсацией и немного успокоилась.

«Я могу дать несколько интересных заданий на этот месяц. Тебе понравится»

Девушка и Гхорн отчаянно торговались по поводу награды, а дракон спал. Спал и видел чудные сны.

*песня группы Грот «Маяк»

Конец первой части.

Часть Вторая. Сокровенный смысл

Интерлюдия

Так легко. Свободно. Подхваченный потоками ветра, я заскользил по бесконечным просторам космоса, носимый от звезды к звезде. Такие разные. Одни сияют, другие тускнеют. Вон та делится теплом, а её соседка наоборот его забирает. Вроде и паразит, но наблюдая за ними, я видел, как черная звезда, больше напоминающая дыру в пространстве, вдруг приблизилась к своей жизнерадостной товарке и залатала в ней прорехи, используя для этого частички себя.

Во всё этом был особенный смысл, но я не желал в него вникать. Игры звёзд забавляли меня, беспечно плывущего в пространстве. Кто я? Без разницы. Весело! Вон, летит другой, чрезвычайно на меня похожий, но всё же есть между нами какое-то неуловимое отличие. А зачем это отличие ловить? Он махнул хвостом, позвав сыграть в игру, и я радостно согласился, бросившись за убегающим собратом.

Мы заскользили по пространству, я догнал его и сам бросился убегать. Чувствую, что легко могу оторваться. Но зачем? Не в этом суть игры. Я дал себя догнать и сам бросился вслед за шустрой… Кометой? Да. Мы кометы. Но не суть! Ветра, несущие меня, резко ускорились, позволяя догнать жертву. Радостный смех волной проносится по пространству, взбаламутив поверхность многих звёзд.