Чтение онлайн

Резко развернувшись, я избежал столкновения с очередной звездой, но мой друг повторить трюк не смог. Увязнув хвостом в чёрной звезде, он вдруг горестно взвыл, даже не пытаясь высвободиться. Увернувшись от волны, которую он вызвал, я бросился к нему и прикоснулся. На меня навалилась боль, но она была… привычной. И совсем не тяжелой. Успокоившись, собрат высвободился из плена и с какой-то детской обидой показал мне почерневший хвост. Я обвил его своим, стараясь забрать боль. Чернота растворилась в черном свете, исходящем от моего матового тела.

Вглядевшись в черты друга, я понял, что хоть мы и схожи, но потрясающе разные. Он – лёгкая воздушная комета светло-зеленого цвета. Я больше напоминаю белую пиявку, воздух вокруг моего тела мерцает черными искрами. Мне казалось, что друг испугается, но он только благодарно потерся о мою голову и резко полетел куда-то в сторону. Забыв о произошедшем, мы бросились дальше играть в пятнашки. Поймав его возле одной из мягко сияющих звезд, я предложил отдохнуть, и… она. Да, она согласилась.

То, что мой друг на самом деле подруга, оказалось для меня настоящим открытием, но я не стал об этом задумываться. Мы лишь сплелись хвостами и нежились в мягком сиянии. Потеряв счет времени, просто учились общаться друг с другом, передавать мысли. Вот она сказала «привет», на что я ответил таким же приветом. Мне это давалось легче, чем ей, но зачем хвастаться?

Вдруг нас снесла волна злобного, вызывающего рыка. Две кометы, красная и ярко-белая, вызывали меня на бой! Как можно отказаться от такого веселья?! Подруга тоже захотела участвовать, пристроившись у меня под боком.

Отлетев туда, где не было мешающихся звёзд, две группы комет устремились навстречу друг другу, сталкиваясь с противниками и пытаясь оплести их своими длинными хвостами. Более ловкому красному удалось оплести меня, схватив сзади, но его сбил ярко-зеленый снаряд, выпущенный моей подругой. Она, похоже, сама не поняла, как это сделала. Махнув хвостом, я отбросил от неё белого и, победно зарычав, оплёл подлетевшего красного. Победа!

Разлетевшись с побеждёнными в разные стороны, мы вернулись к столь уютной звезде и удивленно обнаружили, что часть её света померкла. По поверхности нашего приятного солнца медленно расползалась чёрная трещина. Махнув мне головой, подруга попробовала как-то помочь звезде, но лишь снова заразилась чернотой. Смахнув с неё заразу, я подлетел к трещине и усилием воли направил к ней свои искорки. Заполняя собой трещину, они мягко засветились, понемногу стягивая её края, но для полного исцеления явно не хватало энергии. Тогда подруга начала выпускать в них свои зеленые снаряды, один за другим. Насытившись энергией, искры ярко засветились и пропали вместе с трещиной.

С чувством хорошо выполненного долга, мы снова переплелись хвостами и устроились отдыхать. Время снов неспешно потекло за неуклюжими разговорами. Передавать друг другу мысли так сложно. Обдумывая очередную мысль, я заметил собирающийся вокруг зеленый водоворот. Подруга погрустнела, и, отправив мысль из двух коротких слов, растворилась в пространстве. Грустно свернувшись, я долго обдумывал её. «Найди меня». Что же, найду. Но где?

Я лежал так, пока вокруг не завертелся мой водоворот, сияющий черными огнями. Пора и мне отсюда уходить. Грустно вздохнув, я растворился под тихую песню спасенной нами звезды. Знать бы ещё, от чего мы её спасли…

Глава Тринадцатая

Я очнулся в каком-то тёмном и уютном месте. Поудобнее свернулся в гнезде из сухих веток и начал анализировать свои ощущения. Я… Выспался? Да, как-то так. Странное ощущение, но мне нравится. Не скажу, что сознание стало прямо ясное, но поспать удалось неплохо. И этот сон. Странный. Но приятный. Найти её… ну что же, найду! Вопрос в том, как…

Ладно, хватит лежать. В полной темноте несколько раз ткнувшись носом и боками в препятствия, я понял, что нахожусь взаперти. Абсолютная темнота, свисающие кое-откуда лианы. Явно творчество Гхорна. И где тут выход? Впрочем, один товарищ точно знает. И сейчас он будет пояснять за мой нежданный-негаданный плен.

Я начал искать в своём сознании уже привычный канал мыслесвязи и не нашел. Что за дела? Похоже, придется устраивать сеанс медитации. Поудобнее свернувшись в удобном гнёздышке, я начал свой поход по собственному разуму. Тут всё было… странно. Абсолютно белое пространство, в котором небольшим черным облаком парило моё сознание – масса воспоминаний, связанных ассоциативными линиями. И да, все мысленные каналы пропали с концами. Что бы это значило…

Я очнулся, почувствовав, что внутрь кто-то зашел. Не видно было ни зги, но нос уловил приятный цветочный запах Дианы. Она что, даже в походе духами брызгается? Хотя, зная, как несет от немытого тела в доспехах, воительницу можно понять. Аккуратно шагнув к ней, я ткнул девушку носом в бок. Та сначала испуганно отдернулась, а затем радостно рассмеялась и крепко обняла мою морду, заставив носом прочувствовать прочность своей брони.

–Наконец-то очнулся! Без тебя было скучно. Гхорн всё гонял по заданиям, заставлял на монстров охотиться, кости скелетов приносить в промышленных масштабах и прочей грязной работой заниматься! Хотя, стоит признать, плюшки он даёт неплохие! – девушка на секунду замерла, устремив взгляд вдаль, будто к кому-то прислушиваясь, а затем с тревогой посмотрела на меня и сообщила:

–Гхорн говорит, что не может установить мысленную связь с тобой. Просит подойти к нему, будет разбираться.

Ну ок. Почему нет? У меня тоже есть вопросы. Стоп… А как я их задам? Мысленная связь немного того, говорить не умею, магией не владею. Охренеть перспективы! Сейчас ещё какую-нибудь свинью жизнь подложит, из природной вредности. Да и не нравится мне выражение лица Дианы, явно общающейся сейчас с Гхорном. Зло сощурившись, она махнула мне рукой и пошла напрямик сквозь стену, но вдруг резко остановилась и, обернувшись, сказала мне:

–Гхорн говорит, что тебе нужно закрыть глаза, и не открывать. Вообще не открывать. Я проведу тебя, не беспокойся, – девушка погладила меня по голове, с какой-то грустью взглянув в мои глаза, и пошла на выход.

С трудом получается подавить внезапно проснувшуюся паранойю. Нет, я, конечно, обычно осторожен, но до такого ещё никогда не доходило! Эй, что происходит вообще? Этот дуб меня еще ни разу не обманывал! Конечно, за то, что я вырубился при ритуале с него спросить нужно, но всё же! Я закрыл глаза и медленно пошел вслед за ней, больше ориентируясь с помощью слуха и обоняния, чем ориентируясь на её помощь.

Ммм, свежий воздух. И тишина. Судя по отсутствию всяких звуков, Гхорн свою армию распустил. Я медленно отошел туда, где раньше была стена, и не почувствовал препятствий. Крепость тоже пропала. Похоже, хозяин решил вернуться к привычной мирной жизни. Кстати, так и не успел спросить, где этот ушлый дуб взял столько морёной древесины! Нужно будет поинтересоваться, когда разберёмся с этой странной ситуацией.

На мозги давило странное, непривычное ощущение опасности. Чтобы отрешиться от него, пришлось уйти глубже в размышления. Мне всё сильнее хотелось узнать, что произошло в день битвы. Судя по словам Дианы, Гхорн успел нехило её погонять, а значит, проспал я как минимум несколько дней. Ну, зато выспался. Хотя, наверное, немало всего пропустил. Кстати, если правильно помню путь, мы уже должны быть совсем рядом с моим растительным другом! Звучит даже оскорбительно как-то.

Попавшийся под ноги камень сбил меня с шага, чуть не заставив наесться земли. Рефлекторно открыв глаза, я чуть ли не мордой уткнулся в странный агрегат, и тут же затормозил всеми когтями, охваченный нарастающей тревогой. Огромный деревянный стол, вроде операционного, из дна его торчит множество лиан, а удерживают в воздухе эти растительные манипуляторы целый хирургический набор! Какие-то бритвенно-острые ножи, мечи, топоры, нечто напоминающее циркулярную пилу и много-много всего другого. Нет, на этом столике явно проводят не обследования, а разделку!