Чтение онлайн

Лава привычно приняла меня в свои объятия, даруя комфорт и приятное тепло. Хорошо… Только глотать всё равно пожалуй не буду. Стоп! У меня же там кустарный ритуал в процессе! Хотя… если что-то пошло не так, сделать я уже ничего не смогу. Так что можно никуда не торопиться. Правда, огненно-красное сияние наверху немного смущает.

Вокруг всё пылает. Белые подобия на деревья медленно сгорают в бордово-красном пламени. Ну что, лес я, по идее, почистил. Не уверен, что всё должно было получиться именно так, но ведь получилось? А земля, я думаю, сменит цвет с багрового на какой-нибудь более адекватный, надо только подождать. И может даже меньше, чем пару лет.

Внезапно возникло ощущение, что ко мне в мозг кто-то аккуратненько так стучится. Молотком. Изнутри. И явно Гхорн – с другими неопытными ментальными магами я не знаком. Разница прямо чувствуется. Впрочем, нужно ответить, а то как бы абонент не достал перфоратор.

«Ты что там в лесу натворил? Столб дыма даже мне видно! Ты знаешь, что между нами сейчас километров двадцать? Даже интересно, как один практически новорождённый дракон смог добиться такого мощного эффекта. Расскажи, когда зайдешь ко мне в следующий раз. Ментальную связь я более-менее наладил, но образы по ней не перекинешь – скорость слишком маленькая, на неделю мыслесвязь отключит. Зато расстояние почти неограниченное, и помех нет. И вообще, не торопись особенно ко мне возвращаться. Хочу, чтобы ты побольше информации новой набрал. Залпом мысли читать приятнее. Удачи, постарайся не растерять все оставшиеся возрождения»

Мило. Обо мне беспокоятся. Приятное ощущение. Да и деревья вокруг догорели почти, надо бы валить, пока не припёрся какой-нибудь отряд быстрого реагирования. И всё же интересно, откуда такой эффект? Надо будет потом поискать инфу о ритуалах. Только где? Абонент «Дракон» сейчас недоступен, так что разбираться со всем этим дерьмом придётся самому. И начать лучше со срочного тактического отступления.

Еле успел тихо уйти. Мимо прошел отряд из двадцати щитоносцев, во главе с каким- то необычным скелетом. Ярко-белый, идеально сохранившийся балахон, расшитый золотом, на обычном с виду скелете смотрелся странно. Очень сбивает с толку аура света. Может, это моё личное мнение, но святости в ней ни на грамм. Скорее смерть, цвета выбеленных костей.

Я начал понемногу их преследовать, прячась за деревьями. Вступив на всё ещё пылающую землю, щитоносцы пошатнулись и задергались, но жрец лишь махнул рукой, волной света наложив на них какую-то защиту. Скелеты сразу спокойно разошлись по своим местам, и странная процессия продолжила движение. Мне же становилось всё интереснее. И сложнее. Потому что прятаться среди деревьев и на свежем пепелище – это совсем разные вещи.

Наконец, они дошли до своей цели – места, где я проводил ритуал. Скелет-жрец залез своей костлявой рукой в рёбра одного из своих защитников и вытащил оттуда идеально белый скипетр. Воткнув его в землю, он начал петь. Его голос, серый и безжизненный, пробирал до дрожи, а слова казались исполненными каким-то сакральным смыслом… Хотя, это с тем же успехом может быть рецепт печенек из костяной муки, мало ли какая у нежити кулинария.

Впрочем, мне всё ещё непонятно, что делает это жрец. Неужто хочет вернуть территории прежнее состояние? А на кой я тогда этот ритуал проводил?! Остановить немедля! Впрочем, легче сказать, чем сделать. Щитоносцы не очень быстро бегают, но разворачиваются резво. Понять ничего не успею, как окажусь тщательно сплющенным со всех сторон. Дерево подкопать уже наверняка не успею, Может у Гхорна проконсультироваться. Как бы сообщение сформулировать…

«Слушай, я тут территорию от нежити почистил, но пришел какой-то скелет в белом балахоне и начал орать что-то, воткнув в землю свой костыль. Не подскажешь случайно, это надолго? И что в итоге будет?»

Ответа не было минут пять. Не мыслесвязь, а соцсеть какая-то.

«Ооо, тебе повезло наткнуться на одного из Жрецов Смерти. Специализируются они на магии света, очень любят мощные затяжные ритуалы. Именно их стараниями лет восемьсот назад был создан этот лес. Мы, Гхорны, тогда охраняли мир от крупного прорыва из плана Инферно. Здесь всегда пространство было очень нестабильным. Тогда пришли Жрецы и предложили радикальное решение проблемы. Им было дано добро, и после трёхнедельного ритуала вся местная земля настолько пропиталась магией света, что любые твари испарялись на месте. Понемногу пространство стабилизировалось, угроза нового прорыва пропала, мы ушли в спячку на восемьсот лет. Жрецы же, почуяв свободу, начали понемногу расширять свои территории и собирать армии. Я проснулся на сто лет раньше срока, через годик начнут пробуждаться остальные, и тогда заживем. Ты что-то про сроки ритуала спрашивал? У него уйдут примерно сутки, не меньше. Этот народ никогда быстро ничего не делает. Впрочем, это компенсируется отсутствием всяких ошибок. А цель ты правильно угадал»

Тьфу, словесный поток и экскурс в историю, вместо простого ответа на вопрос. Да ещё это «цель ты правильно угадал». Кто-то явно покопался в моих мозгах. Всё-таки я скучаю по общению с адекватными людьми. Хотя, вспоминая прошлую жизнь… Кому из моих друзей вообще можно было дать столь высокое звание? Паре человек. Впрочем, нормального общения всё равно хочется.

Так, я за мыслями немного подзабыл, что он там говорил о сроках. Вроде… Сутки? Да, где-то так. То есть время на подготовку есть. Только что готовить? Как я подкопаю дерево, если сам недавно их сжег? И вообще, надо мыслить масштабнее! Нужно подобрать экстраординарное решение, чтобы сам ахнул от своей гениальности! Или…

«Я смотрю, ты уже завершил первое задание и прошел очищение? Быстро развиваешься. Да и с первым заданием уже справился, хоть и столь неординарным способом. Вижу, у тебя сложная ситуация, так что следующее задание поможет закрепить успех. Убей жреца смерти. Я тут тебе кинул описание ритуала, за сутки есть шанс собрать все необходимые ингредиенты. Удачи»

Эпотропос заявился, как всегда, неожиданно, но не мне жаловаться. Хотя, мне всё равно больше нравится свежепридуманный план с «подбавить мощности прежнему ритуалу». Ведь, по идее, если сделать сильнее ту ауру, которая мешала скелетам, то проберет даже Жреца! А если повторить, то как бы еще и меня не сожгло к хренам. Впрочем, стоит ещё глянуть на тот присланный ритуал.

С ним было весело. Рисуночек не сложнее предыдущего, но появились три больших нюансика. В ритуале было нечто вроде контура, проводящего и фокусирующего энергию. И вот этот контур должен быть составлен из бедренных костей скелета-щитоносца. А по закону подлости костей нужно было целых три, то есть одним громилой дело не ограничится. Мда, мой план выглядит всё привлекательнее.

Впрочем, не стоит пренебрегать опытом старшего поколения. Постараюсь убить пару щитоносцев, а если не получится – воспользуюсь своими наработками. Лишь бы времени блин хватило. Ненавижу фарм. Всей душой. Особенно в этом теле. В этом мире. Но другого в любом случае не остаётся: я уверен, что для успеха моего плана понадобится не один ритуал, а сразу несколько. А это значит несколько десятков скелетов. Впрочем, некогда рассусоливать: понеслась.

Я сидел и задумчиво наблюдал за щитоносцем, медленно шагающим вслед за мной. Прошло уже часов… двенадцать, если внутренние часы не врут. Без понятия, какой у меня сейчас уровень, но скелетики разлетались на раз, даже ударить обычно не успевали. Тридцать аккуратных кучек уже выстроились в сотне метров от колдующего жреца. Слава богу, я быстро нашел какой-то подранный балахон, в который и складывал трофеи. Иначе замучался бы таскать.

А вот за этим здоровяком пришлось побегать, больно далеко подобные ему обретаются. А сейчас… Сейчас я ждал, пока громила наконец добредёт до очередной моей ловушки. Эти скелеты, оказывается, быстро бегают только и исключительно по прямой, подняв при этом перед собой щит. Скорость развивают неплохую, но у этого уже было повреждены колено и ступня. Вот и приходилось долго ждать…

Наконец-то! Я долго рыл эти узкие ямки, но оно того стоило: ноги такая хрень ломает на раз. Роешь штук максимально кучно, чем-нибудь прикрываешь, – и вуаля, ловушка на идиота или скелета готова. Правда, после первого повреждения эти бугаи не успокаиваются – слишком живучие твари, но пока что время у меня есть.

Всё, попался голубчик. Со сломанным коленом особо не подрыгаешься. Я резко обошел его несколько раз, закружив на месте, а затем бросился на спину, сильными ударами задних лап ломая врагу рёбра. Что-то щелкнуло, тело пробила уже знакомая мне волна магии и я горестно взвыл. План А не удался, переходим к плану Б. Бежать! Куда? Ясное дело, ко мне на территорию. Туда не пройдут. Лишь бы успеть блин.