Чтение онлайн

Старик был на удивление доволен происходящим, и это лишь распаляло моё недовольство. Настолько, что я даже не подумал придать этому моменту хоть толику торжественности фальшивым восхищением.

Тени же было глубоко плевать, так что старый урод не встретил с нашей стороны ничего кроме молчаливых взглядов, отдающих раздражением.

Поняв что никто не разделяет его торжественное настроение, старый урод повернулся к плите и приложился ладонями, на этот раз обеими.

Обе руки вспыхнули узорами, свидетельствуя о более серьёзном уровне безопасности.

Вообще-то, на сколько я знал, внешнее кольцо стен было в ширину метров тридцать, что не могло не впечатлять.

С глухим рокотом плита пошла вверх, открывая нашему взору ещё одну плиту, что заскользила вбок. Затем была ещё одна, двигавшаяся в противоположную предыдущей сторону. И ещё одна. И ещё.

Чёрт. Их было минимум десять, и каждая вдвое превосходила по толщине «обычные» плиты. А те, в свою очередь, имели толщину полметра! Почувствуйте, как говориться, вес. Так они ещё и были укреплены магией по самое не могу. Уверен что внутри этих плит было вмуровано столько кристаллов, что хватило бы дом из них построить.

Когда последняя плита отошла в сторону, в тоннель ворвался сухой и горячий воздух, заменяя затхлый, пропитанный древностью, воздух. В глаза ударил яркий свет, который заливал бескрайние барханы песков. Местное светило ещё не вошло в зенит, но я уже кожей чувствовал раскалённые пески пустыни.

– А вот и наш тайный ход! – всё также жизнерадостно выпалил Изверг, рукой окидывая открывшиеся, унылые, пейзажи, - Его создавали для вылазок и диверсий, на случай осады Крепости. Не нужно на меня так коситья, - сказал он Тени, что выглядел точно-также как и всегда, - Не я его построил, и не мне про него рассказывать всем подряд. Вы про него узнали только по тому что ситуация… действительно не терпит отлагательств.

Протиснувшись мимо Изверга я остановился на краю прохода и обозрел открывшийся вид. Глаза, стремительно привыкающие к смене освещения, не могли ни за что зацепиться. Пейзаж был однообразным и до нельзя унылым. Пески, пески и пески. Куда не глянь, всюду был песок, собравшийся в барханы.

Хотя… кое что меня всё-таки заставило задуматься.

Дыра в стене, которую Изверг поименовал «Тайным проходом», возвышалась над океаном песка метров на тридцать. И никаких лестниц, верёвок или механизмов я не наблюдал.

– А как мы спустимся? – задал я закономерный вопрос, поворачиваясь к паре сиинари.

Ещё задавая этот вопрос я почуял неладное. Когда же я различил Изверга, оставшегося во тьме прохода, то просто не успел отреагировать. Смутный силуэт старого урода дёрнулся, а я полетел спиной вперёд, получив чувствительный удар в грудь.

Уже летя к поверхности я успел продемонстрировать старому уроду длину моих средних пальцев.

Приземление выдалось… не сказать что таким уж мягким, но и не сильно то и болезненным. По сравнению с тем что устраивал мне Изверг, так и вовсе цветочки.

Когда я встал и привёл себя в порядок, спустился и сам Изверг. На тросе, прикреплённом к выдвинутой штанге. А ведь я и не заметил её. С собой он нёс оба наших рюкзака, на половину набитых всяким барахлом, что нам втюхали Мараана и Дурнаалан.

– Мне вот всё интересно, что ты там рычишь, когда думаешь что я тебя не слышу? – задал он неожиданный вопрос, попутно извлекая из сумок измерительные приборы.

Они имели вид различных наручей, амулетов и прочих украшений. Разумеется, все они были сделаны из металла, и усеяны сверкающими камнями. До такой степени, что больше походили на украшения.

Не дождавшись от меня ответа, отвечать я был совершенно не настроен, он принялся вешать артефакты на себя, отдавая второй комплект мне. Я последовал примеру старого урода, постепенно превращаясь в расфуфыренного павлина, как по мне.

– Ну ладно, дефекты твоей речи – не моя забота. Вперёд!

Взвалив на спину, изрядно похудевший, рюкзак он взмахнул посохом, увенчанным лезвиями, больше похожими на очень широкие сабли, и бодро потопал по пескам.

Оглянувшись на чёрную точку прохода, и проводив взглядом втягивающийся трос, я понурил плечи и потопал за ушастым уродом.

Совсем скоро я оценил удобство одежды. Невесомая ткань почти не чувствовалась, почти полностью отражая тепло пустыни. Лицо и руки, открытые палящему свету, давали понять разницу. От песка, подымаемого в воздух ветром, лицо защищала полоска ткани, выполнявшая функции маски. Ноги защищали лёгкие сапоги, туго обтягивающие голени. Они не пропускали тепло песков, и не давали ему забиться внутрь обуви.

С собой мы взяли лишь по одной фляге с водой, мы рассчитывали вернуться обратно не позднее завтрашнего утра. Ещё бы меня спросили, хочу я отправиться в эту вылазку, или нет…

Темп Изверг задал бодрый. Я, на момент побега из Резиденции, не смог бы поддерживать его темп, больше похожий на лёгкий спринт. Но теперь, для меня такие нагрузки небыли проблемой.

– Значит, слушай сюда, - заговорил он примерно через час бега, - Твоё оружие, не самое простое. Точнее. Оно простое, но я взял его из арсенала Мастеров Смерти, так что это не просто заточенные куски металла. Если подашь в них магию, то на лезвиях зажгутся символы. Смотри.

Он бесцеремонно выхватил из петли на поясе один из моих топориков и поднял его на уровень глаз. Я почувствовал движение магии и в следующую секунду на металле действительно зажглись символы. Они светились ровным, синим, светом, едва не заставив меня сбиться с шага.

– У них есть два, условных, режима. Если подать в них магию, то режущая способность значительно увеличится. Смотри, не отруби себе чего-нибудь, - символы сменили интенсивность, буквально запылав от переполняющей их энергии, - Чем больше маны в них влить, тем сильнее эффект. Но!

Свечение сменилось, став сначала светло-багровым, а затем и вовсе приобретя ярко-малиновый цвет.

– Если влить в них слишком много маны, то они поменяют цвет, как ты можешь видеть. Это второй режим. Очень опасный, можешь мне поверить. Не тем что ты себе что-нибудь отрежешь, для этого хватит и первого режима. А тем что металл может не выдержать нагрузки. Нужно пояснять последствия?

Я вновь проигнорировал его вопросительный взгляд. И без пояснений было понятно что будет в случае дестабилизации артефактного оружия. Бум, с непредсказуемыми последствиями. В лучшем случае, меня обдаст шрапнелью из острых осколков. В худшем… ну, сырую магию не просто так запрещают использовать. Последствия – непредсказуемы.

– Ладно, - качнул он головой, возвращая топор на место, - Буду считать что ты всё понял. Теперь о миссии. Найти логово тварей, не самое сложное. Даже перебить этих тварей будет не сложно. Но! Ты ведь не думал что всё будет просто, верно?