Чтение онлайн

– И как? Как я понял, оставшиеся это охрана матки, сомневаюсь что они ринутся на нас, пока мы снаружи.

– Ну да, - кивнул он головой, садясь на корточки и подымая руку, ладонью вверх, - Вот только они не смогут противиться импульсам маны. Именно она и заставляет их переть на Веннисаар, когда их становится слишком много. Ну, это моя теория. Смотри, - он зажёг над своей ладонью замысловатую печать, - Это сканирующее заклинание. Оно просканирует почву на сотню метров вокруг. Разумеется, при этом будет неслабый всплеск маны. В прошлом после такого они сходили с ума, забывали про всё а свете и ломились к источнику.

Он опустил ладонь на песок, за чем последовал всплеск маны, который почувствовал даже я. По песку прошла невидимая волна, расходясь от нас во все стороны. Каалнигар на секунду прикрыл глаза, воспринимая данные сканирования, а затем резко открыл глаза.

– БЕГИ! – заорал он во всё горло, подхватывая свою глефу и срываясь с места в стремительный спринт.

А в следующую секунду всё вокруг провалилось под пески.

***

Зал совета представлял собой сферическое помещение, вырезанное из цельного куска кристалла. Прозрачная сфера была сформирована таким образом что внутри оставалось круглое помещение, вмещающее в себя только стол, да винтовую лестницу. Массивный артефакт располагался на вершине самого высокого шпиля Крепости, помещённый туда в незапамятные времена. И с тех пор он исправно служил Комендантам средством связи.

Стол, расположенный в центре помещения, так же был сформирован из голубоватого кристалла, и имел лишь одно кресло, больше похожее на трон. Разумеется, так же выполненное из кристалла.

Единственное сидячее место предназначалось для Хранителя Юга, который ни разу, как минимум за последнюю тысячу лет, не выходил на связь со своими подчинёнными. Ни один из Комендантов не занимал его, демонстрируя равноправие совета. Традиция, уходящая корнями в толщу прошедших веков.

Однако, такая вещь не стояла без дела. Коменданты Южной Стены использовали её для совещания и обмена новостями. Точно такие же сферы располагались на вершинах каждой из пяти Крепостей, обеспечивая им надёжный канал связи, даже в случае осады.

Вот и сейчас по помещению бродили четыре призрака комендантов остальных Крепостей. Полупрозрачные образы комендантов действительно напоминали призраков. Их контуры источали лёгкую дымку, а голоса разносились слабым эхом в практически пустом помещении. Только Дуарулон находился здесь воплоти.

– Твоё решение, Дуарулон, - заговорил комендант самой западной крепости, Вернаанон, - Не находит отклика в моём сердце. Отпереть древние хранилища, запечатанные самими Предками… - призрак коменданта, облачённый в доспехи, и красующийся волосами, заплетёнными в косы, скрученными в петли, неодобрительно покачала головой, - Деяние, граничащее с кощунством.

– Кощунством? – встрепенулся другой призрак, стоявший возле стола. Волосы, собранные в высокий хвост, воинственно колыхнулись, в такт кулаку, обрушившимся на столешницу, - Да это настоящая измена! Эти хранилища были запечатаны не без причины! Только Владыка Резиденции обладает правом отпирать их!

Гневная речь исходила из уст коменданта самой восточной Крепости. С Дириэлем, как звали этого сиинари, всегда были непростые отношения. Рьяный последователь приказов, законов и уставов, был готов забыть помощь, что ему оказал Дуарулон полтора века назад, когда его Крепость получила серьёзные повреждения, в следствии детонации орудийного артефакта. Тогда погибло сорок семь стражей только при взрыве, и был разрушен целый сегмент внешней стены Крепости, что создало своеобразный склон. Инсектициды воспользовались неожиданной удачей, и прорвались внутрь Крепости.

Они отбились, разумеется, но в ходе сражений были серьёзно повреждены фермы, что могло привести к голодной смерти, как минимум части жителей. Не говоря уже про то что в древних стенах зияла брешь, а коридоры самой Крепости устилали трупы защитников и нападающих.

Дуарулон, не ожидая запроса о помощи от гордеца Дириэля, собрал караван, в который входило продовольствие, строительные материалы и специалисты. Последствия прорыва ликвидировали за каких-то два года, восстановив стену, сеть оборонительных артефактов и избежав голодных смертей.

Однако, несмотря на безвозмездность помощи, о чём Дуарулон неоднократно говорил Дириэлю, в ответ на его неуместные выпады и обвинения, комендант самой восточной Крепости испытывал к нему… чувство сродни ненависти. Совершенно глупое, и не обоснованное, чувство, по мнению Дуарулона.

– Твои речи, Дириэль, - подал голос третий призрак, - Как всегда полнятся разумностью и добродетелями.

Этот голос принадлежал коменданту ближне-восточной Крепости, Таранаану. Этот сиинари никогда не упускал повода ответить своему восточному соседу, совершенно не одобряя его настрой в отношении Дуарулона. Возможно по той причине что основная масса помощи пришла именно из его Крепости, когда соседа постигла трагическая случайность.

– Твоя верность предателю лишь застилает мглой твоё будущее! – прорычал Дириэль, бросая яростный взгляд на соседа.

Предатель. Это слово прозвучало, отметил про себя Дуарулон. Дириэль нашёл новый способ насолить ему, бросаясь пустым обвинением, которое ничего не стоит. Комендант самой восточной Крепости просто не располагал силами, чтобы что-либо сделать. Все это понимали, но… слова прозвучали, и оставили после себя, крайне, неприятный осадок.

– Твоя чёрная неблагодарность, давно нам известна, Дириэль, - заговорил последний, четвёртый, призрак, - И она не стоит нашего времени, когда ситуация становится всё мрачнее месяц от месяца.

Это был последний сиинари, что откликнулся на зов Дуарулона. Ленисаан занимал пост Коменданта ближне-западной Крепости, и, так же как и Таранаан, относился к идеям Дуарулона более благожелательно.

– В этом столетии мы лишились всех сил, за пределами Крепостей, - продолжил говорить Ленисаан, - А наши сородичи продолжают покидать нас, и конца этому не видно.

– Они отправились Тропой Предков! – негодующе воскликнул Дириэль, - не смей говорить про них как про мертвецов! Они отправились на встречу с нашими Предками, дабы слиться в вечном блаженстве!

– Твой бред не вернёт мне сыновей, - жёстко ответил ему Ленисаан, непроизвольно сжимая кулаки, и подпуская в голос угрожающие нотки.

– Если ты не способен осознать всё величие их судьбы, то мне нечего с вами обсуждать! – бросил Дириэль, явив собравшимся высокомерно-самодовольное лицо.

Возложив длань на кристаллический стол он истаял, подобно дымке.

В помещении повисла тишина. Коменданты ждали появления иного собеседника.

Уже давно стало понятно что Дириэль… не соответствует стандартам Коменданта. Осознав, и приняв, данный неприятный факт, четыре из пяти Комендантов пришли к крайне неприятному решению.

Они вышли на связь с его Адъютантом. Тот оказался в большей степени ответственным сиинари, нежели его командир. Проведя с ним несколько бесед, передав ему приглашение в зал совета через посыльного, они с удивлением обнаружили что он, по сути, выполнял обязанности Коменданта. Сам Дириэль… предпочитал проводить время за своим увлечением.

Любовь к скульптурам и картинам казалась безобидным увлечением, которым старый сиинари разбавлял рутину командования слишком рьяно. Однако… в свете информации, полученной от Телиндара, данное «невинное» увлечение заиграло новыми красками.