Чтение онлайн

«Это что, выстрелы?» – подумал Куп, когда пули просвистели мимо его головы. Жизель и Морти нырнули в укрытие.

– Сделай что-нибудь! – закричала Жизель.

– Если ты не заметил, то вот-вот проиграешь, – сообщил Морти.

– Еще немного… – сказал Куп, возясь с антигравом.

В тот момент, когда слон и мамонт уже собирались столкнуться, Куп вывернул рубильник до упора, и слон взмыл над головами мертвой армии. Те резко затормозили, наблюдая, как невесомое толстокожее поднимается в воздух.

Стоя у гаража, Келлар и Минерва тоже уставились на картину.

– Что ты делаешь, Куп? – спросила Минерва.

Слон взлетел выше.

– Куп, вот теперь ты действительно меня бесишь. Делай уже, что хотел, – велела Жизель.

– Думаешь, достаточно высоко? – сказал он.

– Для чего? – спросил Морти.

– Для этого.

Куп щелкнул выключателем, и слон исчез в тумане. Мгновение спустя вспыхнул зеленый свет…

Шериф Уэйн-младший вытащил другой пистолет и прицелился…

…как раз когда библиотека Фитцджеральда обрушилась на него, Хархуфа и всю их армию.

Катастрофа походила на землетрясение. У сотен машин сработала сигнализация.

Минерва и Келлар тупо застыли у гаража.

– Минерва? – позвал Келлар.

– Да?

– Я только что потерял свое ток-шоу?

– Как минимум. Идем. Давай исчезнем. Где гримуар?

– О черт, – сказал Келлар. – Он был у Шеметет.

На парковку влетели полицейские и затемненные фургоны ДНН. Спецназовцы рассредоточились вокруг библиотеки.

– Стоять! – крикнул кто-то, и дюжина огней озарила Минерву и Келлара.

Парочка замерла. Мгновение никто не двигался с места, но затем Келлар завопил:

– Это все она придумала. Я просто хотел поехать в «Красный лобстер»!

Куп и остальные пропустили это зрелище. Они уже были на автостраде и мчались к ДНН, чтобы вернуть снаряжение. Надеялись, что, если вычистят дерьмо слона из грузовика, Вулрич их простит.

Нельсон встретился с Аудиторами у дверей СНП.

– Вижу, вы получили мою записку, – сказал он.

– Да, – сказал Ночь.

– Да, – подтвердил Ноч. – Теперь, раз уж мы здесь…

– …расскажите, пожалуйста, какая информация…

– …у вас есть на мистера Купера. Мы будем…

– …очень рады увидеть его…

– …снова…

– …в ближайшем будущем.

– Это не совсем информация, – сказал Нельсон. – Это доказательство. И оно внутри СНП. Правда. Почти у самого порога.

– Вы… – начал Ночь.

– …нежить? – договорил Ноч.

– Да. Поэтому я не могу зайти внутрь и взять его, но я знаю, что оно там. Это книга. Я ее видел. Если вы ее достанете, то схватите Купа за руку.

– И почему мы должны вам поверить?

– Рассказы трупа? Ваш тип…

– …такой…

– …нестабильный.

– Вместо того чтобы обсуждать мое психическое здоровье, почему бы вам не войти и не взять книгу? Тогда вы увидите, что я говорю правду.

– Очень… – начал Ночь.

– …хорошо, – закончил Ноч. – Вас зовут…

– …мистер Нельсон?

– Да. Я руководитель почтового отдела. Это привилегия и священный долг.

– Это…

– …правда? Если вы…

– …нам врете, мы увидимся с…

– …вами еще до мистера Купера.

– Нам не нравится…

– …когда нас обманывают, – сказал Ночь.

– Полностью вас понимаю. А теперь идите внутрь. Книга в богато украшенной деревянной коробке, всего в нескольких метрах от двери.

– Идти мне… – сказал Ноч.

– …или мне?

– А почему вам не пойти вместе? Один может держать фонарик, а другой достанет книгу.

– Разумное…

– …решение.

– Так…

– …и сделаем.

– Спасибо, – сказал Нельсон. – И пожалуйста, перестаньте говорить. А то у меня ощущение, что глюки начинаются.

– Что за…

– …глюки?

Нельсон поднял палец в воздух.

– Чуть не забыл. Сейчас сбегаю в офис.

– За…

– …чем?

– За нейтронной сигнальной ракетой. Это как большой фейерверк. Возможно, вы захотите прикрыть уши.

Нельсон бросил ракету в СНП, затем отбежал назад, затыкая уши. Мгновение спустя в офисе прогремел взрыв. Пыль и мусор вылетели в коридор. Нельсон и Аудиторы кашляли, ожидая, пока воздух прояснится.

– Почему это было…

– …необходимо? – сказал Ноч.

– Там кладовка, и некоторые опасные животные вырвались на свободу. Нейтронная ракета убивает живые существа, но оставляет все остальное нетронутым. Теперь вы будете в полной безопасности.

Аудиторы переглянулись.

– Ты уверен…

– …что там тихо?

– Я бы пошел сам, если бы мог.

– Когда все закончится, я думаю…

– …мы пригласим…

– …вас…

– …на сессию в наш офис.

– Явлюсь по первому свистку, просто принесите уже эту чертову книгу.

Нельсон вручил одному из них маленький фонарик, и Аудиторы вошли в СНП. Минуту спустя или около того Нельсон услышал, как они сказали:

– Вот…

– …она.

– Отлично, – ответил Нельсон. – А теперь принесите ее мне, и я покажу, как нам достать Купа.

Аудиторы вышли в коридор, отряхиваясь. Ночь, а может, это был Ноч, закашлялся.

– Дайте мне книгу, я вам покажу, – сказал Нельсон.

Аудитор без кашля вручил Нельсону коробку с Mortuis.

– Итак, мистер Нельсон. Покажите нам…

– …что…

– …обещали. Как эта книга…

– …доставит к нам мистера Купера?

– Никак, – ответил Нельсон. – Тут я соврал.

Он достал найденный ранее пистолет и выстрелил обоим в голову.

Затем положил книгу и вытер свои отпечатки с пистолета.