Чтение онлайн

Боль в плече достигла такой силы, что любое движение грозило немедленным обмороком. Казалось, тупая дрель врезалась в его внутренности, перемалывая все подряд.

Но голова оставалась на удивление ясной, неожиданно заработала мысль. И все сошлось, каким бы жутким и страшным ни было то, что вдруг открылось Бену.

Что Арецу сказала до этого пастору?

«Я… не помню, как добралась сюда. Я только боюсь, что совершила что-то плохое».

Бен не помнил точную формулировку, но уже в церкви Арецу была не в себе. Она напоминала другого человека.

«И сегодня привкус и запах крови заставляют меня отключаться от реальности».

«А хуже всего, — сказала она, — если это моя кровь».

— Оц? — спросил он Арецу, и ее второе, перемазанное кровью «я» кивнуло.

При нормальных обстоятельствах это движение вызвало бы у Арецу крик боли, но ее вторая личность, похоже, не ощущала болезненной травмы головы.

Бен знал о раздвоении личности немного, только то, что это психическое заболевание часто бывает следствием жестоких телесных и душевных издевательств.

«Знаете, в детстве меня сильно травили одноклассники».

— Оц!

Еще раз, как звали того мальчика, в чьей смерти одноклассники винили ее?

Нильс.

Нильс Освальд.

И его прозвище было наверняка…

— Оц!

— Черт, сколько раз ты собираешься повторять мое имя?

Она подошла к нему. Правая нога немного волочилась, но она этого не замечала.

— Полагаю, у нас осталось немного времени, они скоро будут здесь.

— Кто?

— Охотники. Думаю, они захотят довести дело до конца и получить премию.

«Похоже, она считает себя администратором этой извращенной «игры», а не участницей», — подумал Бен.

Арецу передвигает фигуры на поле, однако не захотела завершать охоту одна.

Бен, который не знал, что сказать, чтобы Арецу пришла в себя, пытался хотя бы поддерживать разговор.

Он сообщил Швартцу. Полиция должна была приехать в любой момент.

— Никакой премии не существует, — поэтому возразил он.

Оц рассмеялся.

— Конечно, существует. Это я написал программу, мне ли не знать. О’кей, надо признать, не совсем десять миллионов. Тут мы хватили. Но в итоге успешный охотник получит около двух с половиной миллионов евро, как только ты умрешь.

Бен, который не мог поверить, что действительно ведет этот разговор, спросил:

— Когда ты в последний раз говорил с Арецу?

— Какое тебе дело? Давно. Мы разговаривали по телефону. Тупая овца хотела прервать наш эксперимент.

— Наш?

— Да. Ночь вне закона — это ее идея. Но она не поняла, какое сокровище попало нам в руки.

— Она хотела прервать эксперимент, — повторил Бен, пытаясь разговорить Оца.

— Слишком рано. Потому что снова не продумала все до конца. Она хотела исследовать глупость толпы. Сколько идиотов поведутся на слух о Ночи вне закона и номинируют на участие в лотерее смерти одного из своих ближних. — Оц шумно шмыгнул носом и сплюнул на кровлю. — Но охотники только часть эксперимента. Еще интереснее исследовать, как отреагируют жертвы на то, что выбрали именно их. Будут прятаться? Бороться? Капитулируют?

Выстрел разорвал ночную тишину. Бен вздрогнул, а Оц даже не шелохнулся.

— Но почему я? — спросил Бен, который давно был уверен, что в тот вечер, напившись, сам себя номинировал. Он презирал, ненавидел себя и желал смерти. Но чего он не понимал, так это почему Джул получила сообщение с портала «Ночь вне закона», которое выглядело так, словно она предложила его имя. Вероятно, этого он уже никогда не узнает. Вероятно, Оц даже не ответит на сам собой напрашивающийся вопрос: — Я понимаю, что ты хотел убрать с пути Арецу. Но почему из всех номинантов ты выбрал именно мое имя?

— Потому что ты стал представлять для эксперимента еще большую опасность.

— Я? Как это? Я даже не знал вас обоих до сегодняшней ночи.

— Но ты знал Джул. А она выяснила мой номер телефона. И сохранила в сотовом, который ты отнес в мастерскую по ремонту телефонов, чтобы считать данные. Я отследил это и понял, что ты не оставишь меня в покое. Я не мог допустить, чтобы Джул меня раскрыла. Как и то, чтобы ты убедил полицию, что она не пыталась покончить с собой.

Из всех жестоких признаний, которые Бен слышал в своей жизни — начиная с врачей, которые сожалели, что его дочь лишилась обеих ног, до момента, когда Дженни объявила ему, что не хочет больше с ним жить, — это было самым ужасным.

— Ты пытался убить мою дочь?

С какой стороны ни взгляни, было только одно разумное объяснение: Арецу и Оц один и тот же человек. Сами того не зная, они находились в одном теле. И пока одна изучала психологию, другой, технический гений, выманил Бена сюда на крышу. Фотографией, которая могла быть только у убийцы.

Оц сделал извиняющийся жест рукой, словно говоря: «А что мне оставалось?»

— Ты принес водку!

— Я ударил ее бутылкой по голове.

Чего, конечно, уже нельзя было установить после травм Джул в результате падения.

Бен не выносил мысли, что в бессознательном состоянии его дочь оказалась легкой добычей, которую можно было запросто усадить в инвалидное кресло и столкнуть с крыши.

Оц скривился в абсурдной гримасе, которая должна была изображать улыбку.

— Я допустил единственную ошибку, когда отправил тебе эсэмэску с ее телефона. Я уже напечатал длинное прощальное письмо, но потом засомневался, попал ли в ее стиль. Торопливое прощальное сообщение в состоянии отчаяния показалось мне более подходящим. К сожалению, она лишь усилила твое подозрение.

— Почему она должна была умереть? — прохрипел Бен.

— Вопрос: почему она не должна была умереть? Если бы меня раскрыли, то эта Ночь вне закона не состоялась бы. И сколько всего мы бы упустили! — произнес Оц почти мечтательным тоном. — Одно только взаимодействие между охотниками и жертвой. А вмешательство громилы Андроктонуса [74] — кто мог это предвидеть?

— Андроктонус? — повторил Бен и молился, чтобы полиция скорее приехала и прекратила это безумие. — Что означает Андроктонус?