Чтение онлайн

У нас всех не было выбора. И мы подняли руки.

Космо, Фрида и я. В наших взглядах читался ужас. И озарение.

Что касается шпиона, Фиш был прав. Тем не менее он убил не того.

Я бросил пистолет, но и это было уже бесполезно.

Виола, Виго, или как она там себя называла, не колеблясь заехала Фриде кулаком в лицо. Почти одновременно я ощутил дуновение воздуха, возвестившее меня об ударе, который я уже не смог отразить. Ребром ладони Эдвардс ударил меня в висок. Я подумал: «По крайней мере, они не сразу нас убьют», но, прежде чем отключиться, еще успел понять, что ошибся.

— Не-е-е-ет! — хотел крикнуть я, когда услышал выстрел.

— Не-е-е-е-ет! — когда увидел огнестрельную рану в животе Космо.

Но из моего рта не вырвалось ни одного звука.

Я потерял сознание еще до того, как мой брат упал на землю.

Тоффи закрыл дверь, радуясь, что больше ни секунды не должен смотреть на умирающую. Директор дома престарелых был прав: это бесполезно. Мать Макса, Магдалена Роде, была скорее мертва, чем жива, и если Бог существует, Тоффи молил, чтобы тот избавил его от такой судьбы: дышащий скелет с потухшими, широко раскрытыми глазами, лежащий в палате, с катетером в мочевом пузыре и трубкой из искусственного заднего прохода.

Он не задал ни одного вопроса. Только идиот попытался бы добиться от Магдалены чего-то, кроме хриплого спертого дыхания, которое она выталкивала через беззубый рот.

— Жесть, да?

Тоффи взглянул на санитара, который как раз провозил мимо него каталку, обернутую прозрачной гигиенической пленкой.

От широкоплечего рыжего мужчины с кривыми зубами пахло сигаретами. Его халат выглядел так, словно парень опрокинул на себя стаканчик с кофе, но обаятельная улыбка компенсировала все недостатки его неухоженной внешности.

— Вы за нее здесь отвечаете? — спросил Тоффи и указал на дверь Магдалены Роде.

— Ну, что значит — отвечаю? Мы работаем здесь вдесятером, но я знаю ее дольше других, это да.

Тоффи широко улыбнулся, прочитал имя санитара на бейдже и протянул руку.

— Прошу прощения, Торстен, я не представился…

— Кристоф Маркс, я знаю. Я только что видел вас по телевизору.

Тоффи кивнул. Его засняли, когда он выходил из больницы в Вестэнде сегодня утром. Пока у СМИ не появились фотографии убитых и раненых, козлом отпущения был назначен чудаковатый «звездный адвокат», который взялся представлять интересы «припадочного психопатического отца-похитителя».

— Очень хорошо, тогда вы знаете, почему я прервал свой дневной сон и перенес свое алебастровое тело в ваши священные покои, Торстен. Вы можете мне сказать, не посещал ли кто-нибудь фрау Роде в последнее время?

— Вы имеете в виду, родственники или друзья? Нет. Единственные, кого она интересует, — это вы и полиция, да и то лишь с сегодняшнего дня. Но меня это не особо удивляет.

— Почему?

— Магду сложно назвать милой старой дамой.

Санитар снова принялся толкать каталку перед собой.

— С ней возникали сложности? — поинтересовался Тоффи, следуя за Торстеном. Его шлепанцы громко скрипели на линолеуме.

— У меня нет. Но у ее сыновей, если я правильно понял.

— Кто вам это сказал?

Они прошли мимо седоватого пожилого мужчины в вельветовой куртке с нагрудным платком, который, опираясь на роллатор, шаркал к столику с кофейными чашками и термосами.

— Она сама. Несколько недель назад у Магды еще случались минуты просветления. Обычно горела только лампа, но никого не было дома, если вы понимаете, что я имею в виду, но иногда, хотя и редко она могла поговорить со мной.

— И что тогда говорила?

Они дошли до стеклянной двери, которая вела на лестничную клетку. Санитар нажал на кнопку автоматического открытия дверей.

— Да как обычно, — ответил он. — Все то, что часто слышишь, когда дело идет к концу. Раскаяние, упреки, жалость к себе. Что сделал неправильно и как нужно было поступить.

— А именно?

Тоффи проследовал за ним к лифтам.

— Сложно сказать. Не все ее слова имели смысл. Если я не ошибаюсь, она ничего не предприняла против отца, который, видимо, достаточно жестко с ними обходился. Она всегда говорила: «Я не должна была оставлять их одних с этим монстром. Я не должна была закрывать глаза». Но чаще всего…

У санитара зажужжал сотовый, и он взглянул на вибрирующий дисплей в своей руке.

— Извините, было здорово поболтать с вами, но я должен ответить на этот звонок.

— Подождите. — Тоффи слегка коснулся его рукава. — Что чаще всего?

Торстен почесал затылок. Телефон продолжал жужжать.

— А, да так, просто что-то несвязное. Она часто повторяла что-то вроде «Я должна была пойти с ними».

Двери лифта раскрылись. Из него вышла взволнованная супружеская пара, видимо в стрессе. Он с букетом цветов, она с маленьким мальчиком на руках.

— Пойти с ними? — переспросил Тоффи.

— Да.

— Вы, случайно, не знаете куда?

Торстен с сожалением пожал плечами, наконец-то ответил на звонок и извинился перед звонившим, что заставил его так долго ждать.

— Да, доктор Хансен. Знаю, я опаздываю. И мне…

— …насрать на то, чего вы хотите! — Тоффи закончил предложение санитара, выхватив у него из руки телефон. — Засуньте себе палец в задницу, Хансен. Сейчас я говорю с Торстеном.

На этом он завершил звонок и вернул ошалевшему санитару сотовый со словами:

— Ну ладно, раз нам всем это так нравится, спрашиваю вас еще раз: куда Магдалена Роде хотела пойти с сыновьями?

Никакой каприз природы не сможет пробудить нас, людей, одними запахами. Так и со мной — в реальность меня вернула не едкая вонь, а что-то холодное, выплеснувшееся мне на голову, а затем и на все тело.

Но как только я очнулся, мой мозг отреагировал на «запах смерти», как я называл его с юности, и, к собственному ужасу, я обнаружил, что мои волосы и вещи намочила вовсе не вода, а бензин!

Я помотал головой, что было большой ошибкой: во-первых, это усилило боль, а тем самым и тошноту. Кроме того, капли бензина скатились с бровей и попали мне в глаза, вызвав адское жжение, а тут я уже не мог ничего сделать. Руки, которыми я хотел провести по лицу, были связаны за спиной, вероятно, тем же тросом, что и мои ноги и верхняя часть тела — я был крепко примотан к стулу.

Бензиновое облако обволакивало меня, и я начал жадно ловить ртом воздух — это тоже оказалось плохой идеей. Кто бы ни лил мне на голову эту огнеопасную адскую смесь, он поддал еще, и на этот раз часть жидкости попала мне в рот. Я подавился и выплюнул ее. Мой язык тут же отреагировал и распух вдвое.