Чтение онлайн

Внезапно, монах, вскинув руку, метнул посох, и тот расколол голову бойца, точно тыкву.

– Скажу, что ты слишком болтлив, – произнёс наставник. Он упал на колени и увидел, как вытекает из него последняя кровь. Рядом с открытыми глазами умирал Гу Фенг. – Хорошая штука жизнь, верно, парень?

Вокруг них неподвижно стояли Стальные Псы. Сен Чжи поднял глаза и сделал знак одному из воинов.

– Эй, юноша. – Немного хрипловато, сказал он. – Подай мне посох.

Боец немного поколебался, потом пожал плечами и достал посох из головы убитого.

– Дай сюда, – приказал Сен Чжи. Он видел, что молодой человек хочет убить его, его же оружием, но чей-то голос пролаял команду – воин дрогнул, подал монаху посох и отошёл.

У Сен Чжи заволокло глаза, и он уже не видел возникшей перед ним фигуры.

– Ты славно сражался, старик. – Сказал подошедший командир Стальных Псов. – Теперь можешь отдохнуть.

– Останься у меня хоть капля силы, я убил бы тебя, – промолвил Чжи, пытаясь приподнять посох, но тот оказался слишком тяжел.

– Знаю. Я восхищаюсь вашим упорством и хотел бы видеть таких воинов своими союзниками. Веришь ты мне?

Старик кивнул головой и повалился лицом вниз.

Так умер Сен Чжи – легендарный мастер-наставник чатра, первый Дракон и мой друг.

В тот день монастырь устоял. Когда мы уже отошли к донжону у Стальных Псов начало заканчиваться время нахождения в вирте и они вернулись в лагерь.

После того, как мне доложили о потерях, я захотел побыть один. Желание видеть, а тем более общаться, с кем бы то ни было, отсутствовало и ноги понесли меня в подземелье. Я спустился в комнату с Краеугольным Камнем – сердцем замка. Доступ сюда был только у высших офицеров ордена, даже мои телохранители не могли пройти в помещение без штрафов.

Мальчишеская выходка? Возможно. Сам не знаю почему, но, сидя в тишине подземелья, мне вдруг захотелось увековечить память о наставнике, и я вырезал его имя на стене комнаты. А дальше – начал вспоминать. В хаосе свистящей стали многие геройские подвиги оставались незамеченными...

Сер Йохан фон Вац – ветеран, прошедший через горнило междоусобных войн Вольных Баронств. Стальные Псы, словно блохи, облепили рыцаря и похоронили под грудой своих тел.

Риван – мечник от бога, кленовый лист. Он обещал помочь вдове убитого мною Дорина, только... кто теперь побеспокоится о его родне? Горло мечника перерезал зазубренный нож.

Добрыня Скиталец, Ли Дин, Томас Тру – лекари. Они работали в госпитале, но туда ворвался отряд убийц, которые принялись вырезать раненных. Могли ли хилы убежать? Конечно могли, но не стали. Они пытались до последнего спасать жизни своих подопечных... Когда в лечебницу прибыл наш отряд, многих игроков стошнило – настолько жутко выглядели изуродованные тела врачей.

Йорик. Громадному разбойнику, вышибли мозги дубиной – умирая, он схватил двух Стальных Псов, бросился с ними со стены и разбился о камни вместе с вопящими врагами...

Я вспоминал и писал. Мне вдруг стало невыносимо стыдно, когда понял, что из тысячи павших нпс, я запомнил имена дюжины. Системное сообщение прервало мои душевные терзания и, на миг, озадачило.

"Поздравляем! Вы создали мемориал: Зал Павших".

Зал Павших (уникальное).

Строения, предметы изобразительного и декоративного искусства, создаваемые в память о значительных событиях и лицах. Архитектурными формами мемориала могут быть: памятник, монумент, зал, пирамида, мавзолей, гробница, надгробие, усыпальница, триумфальная арка, триумфальные ворота, триумфальная колонна, обелиск или кенотаф.

Эффекты: Напутствие Мёртвых (вы можете обратиться за советом к павшим героям и получить подсказку).

"Вы серьёзно?
– Я неверяще таращился на системное сообщение.
– Зал Павших! Ну... блин, админы... ну, спасибо... мать вашу".

Выйдя из подземелья, я рассказал о мемориале офицерам ордена. Каждый из них посчитал своим долгом спуститься в Зал Павших и вырезать на его стенах имена погибших воинов.

***

На парапете внутренней крепостной стены сидел гном и надсадно тянул:

– Чёрный ворон,

Что ж ты вьёшься над моею головой,

Ты добычи не дождёшься,

Чёрный ворон, я не твой.

Тринадцатый день осады. Раньше я как-то не верил в мистическое значение цифр, но теперь... Впрочем, сегодняшний день будет далеко не для всех несчастливым - в том, что Стальные Псы победят, уже никто не сомневается. Мы постарались перекрыть ворота, стянув туда всевозможный хлам, только достаточно десятка мощных заклинаний – и от наших баррикад ничего не останется.

– Калена стрела венчала

Среди битвы роковой.

Чую, смерть моя подходит,

Чёрный ворон, весь я твой.

Громыхайло не зря вспомнил именно эту песню – вороны оккупировали все ближайшие к замку деревья. Огромные стаи пернатых падальщиков до поры прятались в лесу, но периодически они взмывали вверх и казалось, будто огромная чёрная туча скрывает солнце.

Занимался ясный день, воздух был свеж, сладок, когда пятьсот наёмников и двести пятьдесят чатра заняли свои места на Зоуфалстви. Внизу баферы Стальных Псов ходили вдоль рядов, накладывая положительные эффекты на игроков. Потом тысячи глоток грянули песнь - захватчики двинулась на приступ с лестницами, узловатыми верёвками и крючьями.

Я встал между зубцов крепостной стены, повернувшись лицом к защитникам:

– Нынче не будет длинных речей – крикнул я, не понимая: откуда взялись слова. – Мы все сознаем тяжесть нашего положения. Но я хочу сказать вам, что горд! Раньше мне было даже тяжело представить, что можно так гордиться. Хочется многое сказать... – Я умолк, переполняемый эмоциями, потом достал посох и поднял его вверх. – Клянусь всеми сущими богами – таких людей, как вы, больше нет на свете! Если бы я даже мог изменить конец нашей истории, населив её героями прошлого, то ничего бы не стал менять. Никто не смог бы сделать больше того, что сделали вы. И я благодарю вас. Но если кто-то хочет уйти сейчас – пусть уходит. У многих из вас есть жены, дети, старики, они зависят от вас. Если это так – идите, берите верёвки и спускайтесь с противоположной стены замка. Никто вас не остановит - вот вам моё на то благословение. Что бы мы ни совершили здесь сегодня, на исход битвы это уже не повлияет.