Чтение онлайн

– Они стартовали с транзитного узла несколько раньше нас, - сказал Волков.
– Примерно на двое суток. Мы прибыли на Кестаган спустя пару дней после вашего отбытия и задержались, контролируя ваше передвижение по блик-связи. Видите ли, характеристики нашего корабля - он остался на орбите, клиперы класса «флэш» не могут совершать посадку на планеты - позволяют нам достичь практически любой точки пространства за двое стандарт-суток, плюс-минус восемь часов. Поэтому мы рассчитывали, получив сигнал с любой из планет по вектору вашего движения, перехватить вас в узловых пунктах. Однако нам сообщили, что ни на Таульгу, ни на Рамаяну вы не прибыли. Тогда мы пошли по следу, используя телеметрию автоматических маяков вдоль спейсштрассе...

– Нам надо на «Фелицию», - сказал Рудольф. Большая часть речи второго советника проскользнула мимо его разума. Бортмеха шатало, в висках тяжело пульсировала кровь, все плыло перед глазами.
– Там диагностическая капсула. Мы должны срочно расцепить синхрон. Капитан сильный, он продержится до Калхиды. Там ему помогут. Нам надо на корабль.

– ...Прыг-прыг. От маяка к маяку. Как кузнечики, - будто не расслышав бортмеханика, тем же светским тоном продолжил Волков.
– Очень энергозатратный и очень опасный режим «флэша» - цепочка коротких прыжков с частым выходом из анабиоза. Скверно сказывается на здоровье пассажиров, между прочим. Когда я закончу с вами, надо будет пройти профилактическое обследование. Так вот, телеметрия бакенов позволила нам узнать, в какой точке пространства вы вышли из прыжка. Рассчитать ваше дальнейшее перемещение с учетом способностей вашей замечательной Фелиции и характеристик ходовой установки было делом техники и логики. Господин Гаруха поступил иначе. Он шел вслед за вами, исходя из тезиса «мысли как преступник». Как видим, удача ему благоволила... до известного предела.

– На «Фелицию», - тупо повторил Вебер.
– Диагност. Время... время дорого!

– О, еще как дорого! Конечно, вы спешите на корабль, - Волков примирительно выставил перед собой ладони.
– Понимаю, неотложная забота о товарище. Кстати, он действительно очень плохо выглядит. Не стал бы вам препятствовать, если бы не одно затруднение. У вашей спутницы хранится кое-что, ей не принадлежащее...

– Оно и вам не принадлежит!
– крикнула Джет.
– Вы всё готовы сделать, чтобы никто никогда ничего не узнал!

– Не узнал - чего?
– с искренней заинтересованностью уточнил Волков.
– Видите ли, миз ван Хаглунд, я способен только строить предположения о том, что находится в ваших руках. Как мудрецы дозвездных времен, по наличию капли я пытаюсь сделать вывод о наличии близкого моря. Мне известны подробности экспедиции на Курциаль. Известно, что доктор ван Хаглунд, пребывающая под нашим надзором, и ее коллега, ваш отчим А. П. Кейс, обнаружили там древний разбившийся звездолет и сняли с центра управления информационное хранилище. Этот блок они доставили на Хатангу. И подменили, вместо того, чтобы передать в нужную инстанцию. Подменили и вывезли за пределы Хатанги. Миз ван Хаглунд, вы наверняка уже ознакомились с содержимым этого блока. Итак, что в нем?

– Не ваше дело!..

– Конечно же, это мое дело, - все так же мирно возразил Волков.
– Причем в гораздо большей степени, нежели ваше. Если эта штука, которую вы, миз ван Хаглунд, увезли с Хатанги, - то, о чем я думаю, то она опаснее сотни ядерных бомб. Я, как-никак, советник по безопасности. А вот вы, сударыня, - тут в голосе советника прорезалась сталь, - не более чем вздорная девица, вообразившая себя вершительницей судеб мира!

– Я...

– Молчать!.. Вы хоть представляете себе, к чему приведет ваша дурацкая эскапада? Восстановление справедливости, с ума сойти можно! А распад Фузианского Союза - не хотите? Межрасовая война - не угодно ли? Тысячи, возможно - миллионы жизней, убитая экономика, триста лет развития пойдут прахом! Все из-за ученой-истерички и ее малолетней дочери, которой мамаша забила голову всякой дрянью!..

– Моя мать не...

– Время дорого. Отдайте диск, - непререкаемым тоном сказал Волков.
– Пять секунд на раздумья, миз ван Хаглунд. Потом я вынужден буду искать эту проклятую штуковину на вашем трупе. Или трупах ваших... гм... друзей.

– Я не могу, - прошептала Джет.

– Три секунды.

Киборг, приставивший винтовку к голове Сайнжи, чуть шевельнул стволом.

– У меня его нет!
– выкрикнула Джет, и Рудольф увидел у нее на глазах слезы.

– Где он? На корабле? Одна секунда!

– У него!!!

Дрожащим пальцем Джет указала на Сайнжу.

– Разумно, - усмехнулся второй советник.
– Почтенный Саааржанайяахтаунир Владеющий Копьем Первого Дома, как и его сородичи, больше занят делами собственного сектора, чем людскими. Так сказать, незаинтересованное лицо. Отдайте диск, и подарите себе и своим друзьям долгую, счастливую жизнь.

– Вы спрячете его?
– у Джет прыгали губы.
– Закрытая информация, никто и никогда?

Лицо Волкова стало скучающим.

– Только между нами, юная леди... Не уверен. Я еще не принял окончательного решения. В таких вопросах любая лояльность подвергается изрядному давлению.

Он нас прикончит, подумал Рудольф. Угрожающе близкий рассинхрон по нейрону выжигал мозг. Получит свой диск и прикончит. Мы просто помеха на пути к его цели.

– А моя мама?
– шаг за шагом Джет сдавала позиции.
– Что будет с моей мамой? И Лексом?

– О, - взгляд Волкова теперь был прикован к яуту. На вопрос девочки он даже не оглянулся.
– С ними все будет хорошо. И с мамой... и с папой... что-нибудь придумаем.

– Нет, не будет, - неожиданно для себя сказал Рудольф.
– Он врет, Джет.

У второго советника чуть дернулась бровь. Едва заметно.

– Ладно, - скучным голосом сказал он.
– Значит, все-таки...

– Не надо, - перебил Сайнжа.
– Я отдам диск.

Нарочито медленно он опустил руку к поясу и обвесу на нем. Покосился на телохранителя Волкова, и тот отступил на пару шагов, направив дуло винтовки вниз.

Джет бессильно опустилась на землю. Волков протянул руку за старым информационным хранилищем.

...Черно-желтый камень позади Волкова выпускает педипальпы и моргает четырьмя глазами.

Волков касается диска, и в тот же миг пальцы Сайнжи цепко смыкаются на его запястье.

Шмютцель летит, растопырив шесть крючковатых лап. Шмякается на спину советника, свободной рукой рвущего игольник из кобуры скрытого ношения. Черное изогнутое жало входит в кожу между белоснежной рубашкой и линией безукоризненно подстриженных волос.

Джет уходит в мгновенный кувырок.

Рудольф захлебывается идущей горлом горькой желчью и падает на колени, пытаясь нашарить руку Йонге.

Сайнжа взмывает из положения сидя.