Чтение онлайн

– Парочка, - ответил он и мысленно выругался, представив, как Рен и Деклан горячо спорят о судьбе рыбы, болтающейся на конце удилища Рена. Выражение лица Деклана, когда огромную рыбу выпустили обратно в воду, было бесценно.

– А как Коннор?

– Хорошо, - просто ответил он.

– Бедный мальчик, - прошептала она, и он не удивился, увидев, как она перекрестилась.
– Я буду молиться за него, - тихо сказала она.

Он хотел сказать ей, что если бы Бог услышал хотя бы одну из ее молитв, Коннор, черт возьми, точно не обзавелся бы таким кретином, как Джейсон Саттер. И ему не пришлось бы бороться с последствиями войны, едва не уничтожившей его.

Джаггер домыл посуду и наблюдал, как его мать тщательно вытирает ее. Она перевела взгляд на часы над плитой и подняла руку, чтобы заправить выбившуюся прядь волос за ухо.

– Во сколько он приедет? – Наконец, спросил Джаггер.

Его мать опустила глаза, когда сказала:

– Через полчаса.

Джаггер знал, что все это время она хотела быть уверенной, что выглядит наилучшим образом. У него так и вертелось на языке сказать, что спустя двадцать лет этому ублюдку не должно быть дела до того, что у нее немного растрепаны волосы или пара складок на платье. Но он этого не сделал, потому что это не имело значения. Это никогда не имело значения. Его мать была влюблена, и Джаггер был достаточно умен, чтобы не просить ее выбирать между сыном, считающим, что она заслуживает лучшего, и мужчиной, прятавшим ее в тени. Потому что он уже знал, каким будет ее ответ.

– Следующие пару недель меня не будет в городе, так что, если тебе что-нибудь понадобится, но ты не сможешь со мной связаться, позвони Коннору, ладно?

– Хорошо, малыш, - тихо сказала она.
– Будь осторожен.

– Люблю тебя, - сказал он, наклоняясь, чтобы еще раз поцеловать ее в макушку.

Выходя из дома, он не оглянулся, потому что это только вызвало бы у него желание остаться и попытаться вразумить ее. Но, судя по чертовой корице и предвкушающему выражению лица его раскрасневшейся матери, он знал, что никакие его слова ничего не изменят, и ему просто нужно было убираться отсюда к чертовой матери.

***

– Что происходит между тобой и Декланом?
– Спросил Рен, замахиваясь на Джаггера.

Хотя его вопрос явно застал Джаггера врасплох, если судить по удивленному выражению лица, Джаггеру все же удалось отразить удар. Это была идея Джаггера - заняться боксом без боксерских перчаток, после того как их обычная прогулка не помогла снять напряжение в организме Рена.

– Ничего, - ответил Джаггер, нанося удар Рену в живот.

Рен знал, что если бы они не тренировались, удар поставил бы его на колени.

– Похоже, вы, парни, терпеть не можете находиться рядом друг с другом, - сказал Рен, отступая на несколько шагов и вытирая лоб краем футболки.

Джаггер вышел на крыльцо, взял их бутылки с водой и протянул одну ему.

– Я думаю, нам просто не о чем разговаривать.

– Ты имеешь в виду, кроме меня?
– Сказал Рен, прежде чем сделать большой глоток ледяной воды. Хотя в горах обычно в это время года было прохладно, на регион обрушилась волна жары, и даже так высоко это ощущалось.

– Да, - сказал Джаггер.

Джаггер вернулся позавчера, но его настроение, казалось, не улучшилось за то время, что его не было. На самом деле, он был даже тише, чем обычно. И его общение с Декланом, когда они обменялись несколькими словами возле хижины, прежде чем Деклан ушел, было не менее ледяным. Со своего места на крыльце Рен не мог разобрать ни слова, но весь разговор занял меньше минуты, а затем машина Деклана исчезла на грунтовой дороге, ведущей вниз с горы.

– Не хочешь рассказать мне, о чем был твой ночной кошмар?
– Спросил Джаггер, отставляя бутылку с водой и поднимая руки в защитной стойке.

Рен вздохнул и выпил воду, затем стянул рубашку через голову. Стало слишком привычным, что его вопросы оставались без ответа, но Деклан и Джаггер без проблем выпытывали у него все его мысли и чувства, когда только могли.

– А если я скажу «нет»?
– Спросил Рен, нанося удар Джаггеру в живот.

– Ты говоришь «нет», и мы пробегаем три мили завтра.

– Знаешь, когда-нибудь ко мне вернется моя сила, и ты не сможешь вымещать на мне все свое мужское дерьмо, - кисло сказал Рен. Ему хотелось бы думать, что его плохое настроение было связано с ужасными образами, которые вырвали его из сна в три часа ночи, но на самом деле его беспокоили другие вещи задолго до того, как он задремал.

– Понятно, - ответил Джаггер.
– Говори.

– Ну что ж, доктор, - сказал Рен, уклоняясь от следующего удара Джаггера.
– Я был в самолете, и он начал снижаться...

Слова застряли у Рена в горле, когда Джаггер внезапно схватил его за руку и дернул на несколько шагов вперед.

– Чушь собачья, - сказал Джаггер с совершенно серьезным видом.
– Правду, - приказал он.

Тревога, охватившая Рена, когда он почувствовал прикосновение пальцев Джаггера к своей коже, не имела ничего общего со страхом, а была вызвана чем-то другим. Тем, что он пытался отрицать с того самого дня, как Деклан и Джаггер ворвались в его жизнь.

Поскольку, по какой-то причине, Джаггер мог читать его как открытую книгу, Рен решил рассказать правду.

– Я пытался выбраться из своей ямы. Это было трудно, потому что руки были в крови.

– Ты добрался до верха?
– Спросил Джаггер.

Рен кивнул, но его охватил стыд, и он закрыл глаза. Он ни за что не смог бы смотреть на Джаггера, признаваясь в содеянном. Не имело ни малейшего значения, что это был сон.

– Вы с Декланом были там. Я потянулся к тебе, но вы оба упали. Падая, ты схватился за меня, но я не смог удержать ни тебя, ни край, поэтому я...

– Ты отпустил нас, - закончил за него Джаггер.

– Вы оба выкрикивали мое имя, пока падали, - прошептал Рен. Его охватило отвращение, и он попытался высвободить руку из хватки Джаггера.

– И это все?
– Спросил Джаггер.

Рен смог только кивнуть головой.

– Посмотри на меня, - сказал Джаггер.

Рен пытался держать глаза закрытыми, но когда Джаггер повторил слова, они открылись сами по себе.

– Это ебаное дерьмо, - заявил Джаггер.

– Я говорю правду.

– Я знаю, - сказал Джаггер.
– Проблема в том, что ты на самом деле даже не задумываешься об этом.

– Я там кое-что сделал, - начал было Рен, но Джаггер оборвал его.

– Все, что ты сделал - это выжил. Целый год, Рен. Целый год в этом Богом забытом месте. Я могу пересчитать по пальцам одной руки знакомых мне мужчин, которые смогли бы пережить то, что пережил ты.

Рен выдернул руку.

– Не возводи меня на какой-то чертов пьедестал, Джаггер. Я желал смерти... молился о ней.