Чтение онлайн

— Целитель готов принять вас. — произнёс, гундося, кажется, секретарь и указал на одну из дверей.

Я зашла и замерла на пороге не зная что говорить и куда смотреть. Комната не отличалась особым изяществом. Была сделана в тёмных тонах, содержала в себе лишь диван, тумбочки, шкаф, стол и два стула. Во всю стену висел портрет молодого целителя. Сам он выжидательно смотрел на меня, подпирая щеку ладонью. Лицо было сплошь покрыто шрамами и в некоторых местах воспалено. Я вздрогнула и решительно посмотрела на картину. Буду обращаться к ней.

Мы с лекарем пару раз репетировали будущий диалог, но сейчас мне он казался самой большой нелепостью.

— Здра… — начала я с земного приветствия, но быстро опомнилась и поправилась. — Яркого утра. Я Мелисса. Мы виделись в лесу два месяца назад. На вас тогда напал неизвестный зверь и…

— Я всё это помню, не продолжайте. — он поморщился и уткнулся в свои записи: с равнодушным видом что-то читал, подчёркивал. Да уж, не на такой ответ я рассчитывала. Прокашлялась, привлекая внимание, но взгляд на меня не подняли. — Вода в кувшине, на тумбочке у стола. Если першит горло можете попить.

Я решительно села на стул. Ну не стоять же мне как бедный родственник, пришедший просить подачку, на пороге? Я вообще-то долг требую. Нужно вести себя уверенней.

— Так вот. — продолжила прерванную речь. — Я готова принять благодарность в виде…

— Я не просил меня спасать. — вновь мне не дали договорить. Он зевнул и скучающе развалился на стуле.

— Но ведь я спасла. — возмутилась, подпрыгнув. — А вы, говорят, смогли вылечить царя. Поэтому, считаю, что я имею права прос…

— Сколько? Секретарь всё выплатит, идите и сообщите ему. У меня работы много. Не отвлекайте. Все вопросы сможете решить с ним.

Я скрипнула зубами и до боли впилась ногтями в руку, чтобы не выругаться и не наговорить лишнего.

— Хорошо. Я желаю получить выплату в размере одного беловолосого мальчика в вашем подчинении с магией жизни. — проговорила и затаила дыхание.

— Мм… — он пожевал губами. — Нельзя расплачиваться душами за долги, ведь эти дети не рабы. Я предполагал, что Джордж не остановиться на моём отказе, но не думал, что будет использовать вас. Передайте ему, что нужно смириться с тем, что к нему не идут обучаться, а не лелеять надежды. Он, наверное, и вас пытался в преемницы записать?

Я шумно и прерывисто вдохнула и выдохнула и твёрдо произнесла, что мальчик — это моё желание, но под конец фразы голос предательски взлетел, дав петуха.

— Вам больше ничего не надо? — он скептически на меня посмотрел.

— Может у вас есть билет на портал до Родисанской империи? — проговорила, в конец наглея и вдруг вспомнила про имеющуюся у меня вещь. Покопалась в рюкзаке и вынула из маску из дома герцога де Норрейна и положила на стол. Проговорила доверительным шёпотом. — Послушайте. Я знаю, вы не выходите на массовые мероприятия из-за своей… проблемы. Эта маска довольно дорогая, состоит из драгоценных камней, сделана на заказ, такой больше ни у кого нет. Она подойдет под ваш цвет глаз. — подняла её и в воздухе примерила на картину. — Определённо подойдёт. А если надоест сможете перепродать и купить небольшое имение. Она очень ценная.

Моя «аля правда» подействовала и я наблюдала как целитель улыбнулся и потянулся за маской, перед этим протерев запотевшие ладони. Поднял предмет и зачем-то понюхал его, блаженно прикрывая глаза.

Внезапно он замер на секунд тридцать, а потом масляно посмотрел на меня. От этого взгляда мне стало не по себе. Чем-то напомнил человека с бала, который посоветовал не снимать маски.

— Вы утомились должно быть уже? Я сейчас же велю подать вам карету! Идёмте вручу вам мальчика.

Я поднялась, не понимая из-за чего такие резкие изменения. Эльф взял меня под руку и вывел из кабинета.

— Документы на передачу ребёнка в полную опеку царя готовы?

— Нет. Вы давали время до завтра. Осталось вписать имя и сходить получить подпись цар… — начал секретарь.

— Вписывайте имя Джорджа Нориуса Рува. Мальчик поступит к нему в опеку и станет его приемником. — оказывается, перебивал целитель всех, не только меня. — Мальчика и документы отправьте завтра в Эльфийский лес. И идите скорее, пошлите кого-то предупредить его. Пусть собирает свои пожитки. — секретарь неуверенно кивнул, беря в руки какую-то толстую папку, с выпадающими из неё бумагами. — Возьмите. — тихо сказал целитель мне и в руки незаметно положил глянцевый билет. Его взгляд после этого движения стал обычным. Он посмотрел на то, что дал мне и удивился. — Почему… — громко возмутился он, н. Секретарь, подумав, что его стали поторапливать, выскочил из-за стола и выскользнул из комнаты.

— Спасибо. — я улыбнулась, не зная что ещё добавить и отправилась к подошедшему слуге.

Меня удивило и напугало то, с какой быстротой решился вопрос и как я одним махом «убила двух зайцев». Взглянула на билет. Он был на завтрашний вечер, не именной, следовал в Родисанскую империю с назначением: «на конференцию».

В избушке я рассказала эту новость домашним. Дедуля поздравил с отъездом, поблагодарил за мальчугана. Бернара расстроилась, но поджав губы выслушала мою речь, взяв с меня обещание — проведать их как только будет возможность.

Что-ж. Завтра. Уже завтра решиться моя судьба. Императорская академия — жди меня!

Утром я проспала всё что можно и нельзя. Проснулась лишь под обед. Сказались каждодневные переживания лекаря за своего будущего преемника, что передались мне. Ещё изменение сонного зелья. Экспериментировали. Добавили в него компонент для порталов перемещений. Стоит отметить, что во сне я так и не смогла никуда переместиться. Даже снами управлять не научилась. Когда пробовала — просыпалась.

Сейчас оставалось пара часов до отплытия, которые незаметно пролетели за сборами, прощаниями и тщетными попытками связаться с пегасом. Луна не отвечала на зов и оставалось надеяться на то, что с ней всё хорошо.

До причала шла вприпрыжку, в приподнятом настроении, улыбалась каждому прохожему и едва не пела. На тропинках почти не было снега, лишь бойкие ручейки текли по наклонной. Оно и понятно: зима уходит, скоро начнется весна. С неба мелко, так, что почти не чувствовалось, накрапывал дождик. Ещё не доходя до пристани увидела, что океан неспокоен. Сильный туман расстелился по воздуху над океаном смешиваясь с накатывающими, на берег, волнами. Испугалась, что морской рейс могут перенести и придется как-нибудь доставать новый билет, но всё обошлось.

Сегодня к порталам, как я узнала, отправлялся первый корабль сезона. Всего на нём было человек сорок. Удивило то, что пассажиров было немного: я и ещё парочка мужчин — занимательно, что помимо себя девушек не обнаружила.

Один из обслуживающих дядек, контролер, на билет мой воззрился с недоверием. Мол, не могли тебя пригласить на целительскую конференцию. Выкрутилась бессвязными фактами о медицине, которые говорила с придыханием, томно смотря на эльфа. Роль, влюбленной в изучение лекарств, дурочки выходила плохо. Вернее дурочка то вышла хорошо — жаль я на уроках биологии не слушала учителя —, а роль целительницы вышла ужасная. Уходя, различила брошенные мне ругательства и тихие слова эльфа: