Чтение онлайн

— Да, конечно, пройдемте, — она повела нас к отдельному столику, покачивая своим несуществующим задом, в жалкой попытке привлечь мое внимание.

— Вы не могли бы оставить нас, мы сделаем заказ чуть позже, — невозмутимо произнес я, когда мы сели.

— Вы так грубы, мистер Куин, — понимающе улыбнулась Скарлетт.

— В таком случае, она не должна быть в таком отчаянии, не так ли?

— Оставим это. Мне хотелось бы узнать, почему вы утверждаете, что Винсент не тот за кого себя выдает?

— Скарлетт, пожалуйста, — фыркнул я. — Я не утверждаю. Я знаю, что на самом деле он еще та сволочь.

— Продолжайте.

— Я еще не ел, — ухмыльнулся я, практически ощущая, как она старается не закатить глаза. Я подозвал официанта и сделал заказ для двоих.

— Мистер Куин? — спросила Скарлетт, когда мы приступили к еде.

— Позже. Наслаждайся едой, — поддразнил я, и клянусь, что услышал, как она зарычала.

— Это не смешно, мистер Куин.

— Хорошо, хорошо, давай закончим здесь и вернемся ко мне.

— Тогда какой смысл было привозить меня сюда? — раздраженно спросила она, и я рассмеялся.

Она неохотно взяла вилку и очень быстро принялась за еду. Некоторое время я наблюдал за ней, задаваясь вопросом, правильно ли поступаю: кому я делаю одолжение — ей или себе — рассказывая правду. Мысленно застонав, я приступил к еде, решив, что она не должна узнать об истинном обличии Винсента…

Поужинав и покинув ресторан, я сознательно медленно поехал к своему дому — к большому разочарованию Скарлетт — хотя, на самом деле, я пытался избежать разговора с ней, не представляя, как она это воспримет.

— Выпьешь? — спросил я, чтобы позлить ее, когда она села на диван, выжидающе скрестив руки на груди.

— Мистер Куин!

— Ладно, ладно! — я рассмеялся над ее недовольным выражением лица.

— Ну так что?

— Ну… Винсент встречался с моей сестрой Эмили около года, но никто не знал, что всё это время он жестоко с ней обращался.

— Боже, — тихо выдохнула Скарлетт, отводя взгляд.

— Он чуть не убил ее.

Я помолчал, когда в голове всплыли ужасные воспоминания об избитой и окровавленной сестре, умолявшей спасти ее.

— Джаспер! Джаспер, пожалуйста! Он хочет меня убить! — кричала Эмили из угла комнаты, кровь стекала по ее лбу, а Винсент возвышался над ее дрожащим телом.

Даже не осознавая, что, черт возьми, происходит, я схватил Винсента за рубашку, отшвырнул к стене и начал бить его, пока Эмили не попыталась меня остановить. Я, наверное, убил бы его, если бы не она.

— Джаспер, оставь его, он посадит тебя в тюрьму. Пожалуйста, ты мне нужен, — взмолилась она, по ее разбитому лицу потекли слезы, смешиваясь с кровью.

Я вспомнил, каким беспомощным и слабым ощущал себя, когда Винсент получил всего лишь шесть месяцев тюрьмы и запретительный ордер не приближаться.

— Мистер Куин? — тихо позвала Скарлетт.

— Извини. В итоге, после того как Винсент отправился в тюрьму, его семья узнала, через что прошла Эмили, и они практически отреклись от него. Все, кроме матери – эта женщина ослеплена любовью к Винсенту — она умоляла мужа оставить ему хотя бы пару миллионов, чтобы обеспечить его «финансовую стабильность». Так что теперь ты знаешь, что он получил крутую машину и дом из кармана папы, а не благодаря острой журналистской хватке и мастерству, — с сарказмом сказал я, наливая себе виски.

— Где ваша сестра сейчас? — тихо спросила Скарлетт.

— Она вышла замуж, несколько лет назад, за моего сводного брата Хита, у них есть дочка. — я улыбнулся при мысли о племяннице, которая действительно помогла Эмили справиться с депрессией.

— Мне очень жаль, но я должна идти, — извинилась Скарлетт, вставая.

— Скарлетт, сядь, — мягко сказал я, присаживаясь рядом. — Я знаю, что могу быть той еще сволочью, но я не хочу, чтобы ты оказалась в такой же ситуации, что и Эмили.

— Первый раз. Это был первый раз, когда я доверилась мужчине и в итоге узнала, что он тоже солгал, — прошептала она в недоумении.

— Мне очень жаль, Скарлетт. — сказал я, обнимая ее и чувствуя, как ее слезы впитываются в мое плечо.

— Почему это все время происходит? Что со мной не так?

— Эй, ш-ш-ш, Скарлетт, с тобой все в порядке, поверь. Ты совершенна. Черт, ты же терпишь меня, ты должна быть совершенной!

— Что мне теперь делать, мистер Куин? — спросила она, отодвигаясь.

— Скарлетт, я буду признателен, если ты будешь называть меня Джаспер. Не мистер Куин, это заставляет меня чувствовать себя семидесятилетним стариком, — пробормотал я, понимая, что это было немного некстати.

— Безупречный выбор времени, мистер… Джаспер, — поправила она себя, закатывая глаз.

Так-то лучше.

— Порви с ним, — начал я.

— На самом деле? Порвать с невменяемым человеком? Как я об этом не подумала! — Она саркастически фыркнула, и я рассмеялся над ее внезапным гневом. — А что он делал в вашем кабинете в тот первый день.

— Как обычно нес всякую чушь: «я изменился», «я начал жизнь с нового листа», «верни мне мою работу»… Мне хотелось придушить его. — Скарлетт закатила глаза. — Но если серьезно, теперь ты понимаешь, почему я не был счастлив, когда узнал, что ты встречаешься с ним?

— Да. Да, я поняла. Вы были так недовольны моим выбором, что решили доказать свою правоту, приглашая в свой звуконепроницаемый офис одну женщину за другой. — Она бросила на меня ледяной взгляд, а я помрачнел.

— Ну да, — пробормотал я. — Прошу прощения за это. Возможно, это был не лучший способ доказать свою правоту.

С каких это пор я начал терять дар речи в присутствии женщины? С каких это пор я вообще перед кем-то извиняюсь?

С каждым мгновением, проведенным с ней, я все больше влюблялся в ее страстность, в ее слова, в ее прекрасную личность. Она искушала, ненамеренно, конечно, что, вероятно, было еще одной причиной, по которой у меня появились такие чувства к ней; она не была отчаявшейся или ищущей внимания.

Она никогда не бросалась на меня и держалась с большим достоинством, она была умна и нежна. Как бы я хотел сделать ее своей.