Чтение онлайн

Тем не менее теплый анорак с множеством карманов, куда помещались собачьи пакеты, лакомства, антибактериальный гель для рук (пакеты ужасно тонкие) и мигалки на ошейник для прогулок в темноте, идеально подходил для первого урока, который состоялся воскресным утром на открытой площадке в парке.

– А тебе не приходило в голову поискать индивидуальные занятия в помещении? – спросила Марго, стараясь говорить непринужденно, чтобы Уилл не подумал, что она его обвиняет.

Обычно она проводила воскресные утра за бранчем с подругами, если, конечно, находила в себе силы подняться до полудня, или просматривала журналы.

Уилл, очевидно, не испытывал нужды в устрашающем анораке для прогулок. Он пришел в темно-синем пальто с вместительными карманами, обмотав шею серым шерстяным шарфом. Его лицо раскраснелось от ветра, и это еще больше подчеркивало красивые скулы.

– Хорошо хоть не капает, – сказал он. – В следующий раз, если соберусь заниматься догшерингом, я, пожалуй, дождусь более теплой погоды.

Его словно подменили. Они встретились на входе в парк четверть часа назад, и всю дорогу к огражденной площадке рядом с полем для крикета, где проходили тренировки, Уилл не отпустил ни одного саркастического замечания и не молчал, как истукан. Напротив, всячески старался вовлечь ее в разговор. Правда, это не составляло труда. Как неоднократно замечали ее бывшие поклонники, Марго была еще та болтушка.

Когда они достигли пункта назначения, Флора немного присмирела, хотя по дороге отрывалась на полную катушку. Ни одной белки не пропустила. Марго никогда раньше не замечала, что окрестные парки изобилуют зверьками, которые делают запасы на зиму и дразнят собак. Одна дошла до того, что швырнула в Флору парочку засохших желудей, когда они проходили под деревом. Естественно, Флора рассвирепела от такой наглости.

В последнее время она часто становилась неуправляемой и бросалась на каждую собаку, осмелившуюся подойти слишком близко.

– Как ты нашел это место? – спросила Марго. – В Гугле его нет.

– Если чего-то нет в Гугле, то это не существует?

В тоне Уилла не слышалось обычной издевки, и он по-доброму улыбался. Марго улыбнулась в ответ. По спине вновь пробежали мурашки, как тогда, в приюте, и вдоль позвоночника разлилось приятное тепло. Хотя, возможно, в этом был повинен анорак, созданный по новым теплосберегающим технологиям.

– Я воспользовался сарафанным радио, – сказал Уилл. – Позвонил в приют, и они посоветовали. Кстати, по-моему, это наша старая знакомая.

Им махала рукой девушка в еще более бесформенном анораке, чем у Марго, с оранжевыми дредами, собранными на макушке.

– Ой, это же Софи из приюта, – обрадовалась Марго.

Софи подошла к ним.

– Здравствуйте! Привет, Флора! Она отлично выглядит. А шерстка как отросла!

– Да, буквально за одну ночь, – сказала Марго.

Флора ткнулась мордой в руку Софи.

– И поправилась!

– Хотя в последнее время стала привередливой, – добавил Уилл. – Флора ест только свежую органическую пищу.

Он и сейчас не иронизировал, а говорил правду.

– Да, – согласилась Марго, – для бывшей бродяжки она прямо-таки сноб.

Марго с удовольствием продолжала бы развлекать Софи рассказами о Флоре, но та сказала, что пора начинать тренировку. Они встали в нестройную шеренгу новичков. Трех щенков вместе с хозяевами отправили на площадку для социализации, а остальные собаки подозрительно рассматривали друг друга. Особенно Флора, которой сразу не понравился сосед-шнауцер.

Чтобы успокоить Флору, их отправили в конец шеренги.

– Пожалуйста, сядь, Флора, – попросила ее Марго, но у той уже взыграла кровь, и она не слушала никаких доводов.

– Быстро сидеть, – Уилл сделал жест рукой в духе Барбары Вудхаус.

Флора проигнорировала команду и прыгнула на Марго, которая попыталась ее оттолкнуть.

Марго с Уиллом очень внимательно слушали инструкции по правилам поведения.

– Немедленный штраф в размере восьмидесяти фунтов, если вы не убрали за собакой. Кто захватил с собой пакеты?

Уилл вздрогнул, когда Марго помахала пачкой зеленых саморазлагающихся пакетов.

– Хоть за что-то же нас должны похвалить.

– Типа как правильно написать свое имя на экзаменационном листе?

Он достал свои пакеты.

– Больше нас ни за что не похвалят, это уж точно. Флора, сядь уже наконец!

Им показали, как осматривать собаку: открыть пасть, чтобы проверить зубы, провести рукой по спине и поднять хвост. Флора категорически не хотела, чтобы ей заглядывали под хвост, и Марго ее прекрасно понимала.

Затем они перешли к подзыву собак с целью выяснить, откликаются ли те на свое имя. Флора позорно провалилась, потому что заметила очередную белку и встала на задние лапы, поставив передние на забор. Если бы Уилл не удержал поводок, они бы не увидели ее до конца тренировки.

С командой «сидеть» тоже ничего не получилось. Флора вела себя как одержимая.

Джим, седой старик в темно-зеленой куртке с нашивками многочисленных выставок, который, судя по всему, дрессировал собак не один десяток лет, направился к ним.

– Нас выгонят из школы еще до конца первого урока, – пробормотал Уилл.

– Давайте прогуляемся, – предложил инструктор. – Вы не хотите прицепить поводок к ошейнику, а не к шлейке?

– Это невозможно, – сказал Уилл.

– Она так сильно тянет, что начинает задыхаться, – пояснила Марго. – С виду не скажешь, но на шлейке она ведет себя гораздо лучше.

Они пошли по тихой тропинке. Флора наконец-то успокоилась и – чудо из чудес – даже села, когда Джим захотел осмотреть ошейник.

– Я вижу, вы написали здесь номера телефонов, однако по закону на ошейнике должна быть еще фамилия хозяина и почтовый индекс, – сказал он.

Да, не так уж легко быть ответственным владельцем собаки!

– Может, будем менять бирки каждую неделю? – предложил Уилл.

– Да, и надо написать ее имя тоже? – подхватила Марго.

– Если хотите.

Джим достал лакомство и опустил его к земле.

– Лежать, Флора.

Флора послушно легла.

Марго с Уиллом кисло посмотрели на четвероногую любовь всей своей жизни: вот подлиза!

– Да, надо обязательно написать ее имя, – решила Марго.

– Ни в коем случае, – начальственно заявил Уилл. – Ее могут украсть.

– Но ведь мы не собираемся спускать ее с поводка. Что, если я во время прогулки попаду под машину, или с тобой случится сердечный приступ, и ты умрешь…

– Мне больше нравится первый вариант, – сказал Уилл.