Чтение онлайн

– Тебе что-то непонятно?

– Та ни, мени ничого ни понятно, - ответил Лугарев.
– Не пойму, что ты так разволновался? Нам-то какая практическая польза от этого?

– Как какая?
– Левин даже подпрыгнул.
– Во-первых, дурень ты этакий, это же безграничные возможности в энергетике, над этим академики бьются! Во-вторых, если это действительно Пилигримы, ты только представь, какой будет переворот среди специалистов, не говоря уже о ксенобиологах!

– Понятно, - научные проблемы мало волновали Лугарева.
– А насчет дестабилизации?

– Ну, это-то как раз просто, - ответил Левин.
– Если вихрь получает дополнительную энергию в виде когерентного луча с определенной длиной волны, он входит в резонансные колебания и распадается со взрывом.

Лугарев и Селестиэль переглянулись. Похоже, Феанор был прав.

– Ладно, - сказал Лугарев.
– Покажи-ка нам, на что способен этот камушек?

Левин нажал несколько кнопок на пульте. Механическая рука схватила Сильмарилл и вставила его в лабораторный лазер. Загудели моторчики, автоматически уточняя юстировку полусферических зеркал. И прорези в полу камеры выдвинулась мишень. Крышка отражателя закрылась.

– Даю возбуждение, - сказал Левин и нажал кнопку.

В тонкой щели между крышкой и корпусом отражателя-резонатора полыхнул ослепительный свет. вспыхнули попавшие в луч пылинки, на поверхности мишени сверкнула яркая точка, брызнули искорки, и все исчезло.

Мишень повернулась к зрителям. В центре ее слегка дымилось круглое отверстие с оплавленными краями - а ведь мишень была сделана из пятимиллиметрового стального листа.

– Это я дал малую мощность, - сказал Левин.

– Неплохо, - констатировал Лугарев.

Левин и Селестиэль стали обсуждать конструкцию мощного лазера с последовательным усилением потока на трех кристаллах. За основу они взяли эскиз из дневника Феанора. Лугарев слушал их вполуха - слишком уж сложны для него были эти технические проблемы. Инженеры договорились между собой, что Сильмарилл временно останется в лаборатории для всестороннего исследования. Селестиэль достала свой маленький сверточек. В нем оказались макеты Сильмариллов, сделанные из стекла. Она передала их Левину, чтобы использовать при постройке лазера.

После ланча появился Координатор разведки и контрразведки Ицхак Шильман. Оказалось, что Левин успел связаться с ним и доложить о результатах исследований. Лугарев неоднократно выполнял особо секретные поручения Шильмана, о чем не распространялся ни Митчеллу, ни другим наемникам. Каждый из Координаторов имел в своем штате нескольких особо доверенных людей, обладавших широкими полномочиями.

Шильман был совершенно очарован, увидев Селестиэль, но это не помешало ему сразу взять быка за рога.

– Извините, но я вынужден похитить вас, сказал он ей и Лугареву.
– Вас хотят видеть в Париже. Координационный Совет необычайно заинтересовался результатами вашей работы.

– Минуточку, - сказал Левин, - Игорек, я получил результат анализа той проволочки, что ты мне давал. Это высоколегированный титановый сплав. Обычно он мягкий, но после определенной термической обработки становится прочнее стали, будучи при этом вдвое легче. Я специально проверил по каталогам; ни у нас, ни на других высокоразвитых линиях времени сплав подобного состава не производится.

– Вот тебе и митрил, - протянул Лугарев.
– Я подозревал нечто подобное...

– И второе, - продолжил Левин.
– Меня все еще жутко интересует, почему это Селест вся светится.

– Тебе же объяснили, Ариэл! Она - эльф!
– рассердился Лугарев.

– Извини, но это не объяснение, - ответил Левин.
– Я хочу понять механизм этого свечения. Мисс Селест, можно попросить у вас локон волос? В чисто научных целях, разумеется?

– Но я...
– Селестиэль беспомощно посмотрела на Лугарева.
– Игорь, я не могу... Имея мои волосы, он сможет меня заколдовать!

– Насчет этого можешь не беспокоиться, - рассмеялся Лугарев.
– Арик черной магией не страдает.

Левин уже подскочил с ножницами. Селестиэль недовольно покачала головой, подошла к зеркалу и отрезала небольшую прядь своих искрящихся темных волос.

– Только потому, что ты друг Игоря, и он за тебя ручается, - сказала она, отдав волосы инженеру.

Личный "конкорд" Шильмана доставил их в аэропорт Орли. Левин тоже летел с ними, он должен был стать главным докладчиком. Из аэропорта они на вертолете Координатора перелетели на площадку "А" возле здания Координационного Совета на площади Звезды.

Второй раз в жизни входил Лугарев в этот зал, где, случалось, решались судьбы народов, цивилизаций, иногда даже целых планет. Все тот же оранжевый ковер на полу, круглый стол и четырнадцать мягких высоких кресел вокруг. Надо было видеть, как смотрели на Селестиэль видавшие виды Координаторы.

Они уже были знакомы в целом с выводами Левина, поэтому ограничились вопросами. Здесь, в Европе, была уже глубокая ночь, однако Координационный Совет продолжал заседать. Около двух часов ночи - по парижскому времени - был сделан перерыв. Лугареву, Левину и Селестиэль было несколько легче, для них, проснувшихся в Штатах, этот суматошный день оказался на несколько часов короче. Но и они не преминули почтить своим вниманием кофеварку.

Наконец Координаторы снова собрались за столом, и первым заговорил Андре Перрен:

– Поскольку дело в основном касается космических вопросов, мне поручено огласить наши предложения, - сказал он.
– Инженер Левин при неоценимой помощи агента Лугарева и мисс Селест сумел сделать несколько выводов, чрезвычайно существенных для Вечности в целом. Ему, по-видимому, впервые в истории, удалось напасть на горячий след таинственных Пилигримов. Не лишним будет напомнить, что многие из наших торговых партнеров в Галактике хотели бы задать представителям этой цивилизации пару неприятных вопросов. Правительства на планетах Исинор-5 и Анксебиза вообще назначили крупные вознаграждения за любую информацию о Пилигримах. Поэтому после всестороннего обсуждения Координационный Совет постановил следующее:

Первое: Присвоить операции "Заходящее Солнце" статус особо важной.

Второе: После завершения первой части операции агенту Лугареву поручить проникнуть в экранированную область пространства, называемую, - Перрен на секунду заглянул в свои записи, - э-э, Валинор, собрать информацию о наличии там Пилигримов или оставленных ими сооружений и технических устройств. По результатам изучения этой информации Координационный Совет будет предпринимать дальнейшие действия.

Третье: В связи с особым значением этой операции для цивилизации Земли и многих дружественных планет, агенту Лугареву предоставляется карт-бланш в выборе действий для обеспечения проведения операции. Непосредственный контроль за его действиями и оказание технической помощи возложить на Координатора Ицхака Шильмана.