Чтение онлайн

Огненный хлыст балрога рассек воздух перед танками. Лугарев взглянул на датчик наружной температуры - она быстро повышалась. В танке этого пока не чувствовалось, сказывалась надежная теплозащита. Лугарев поймал в прицел ближайшего балрога и нажал кнопку.

Ледяная струя жидкого азота, окутанная облаком морозного пара, окатила жуткого демона. Он заревел так, что с краев пролома в потолке посыпались камни.

– Что, не нравится?
– процедил Лугарев.
– Остынь, горяченький мой!

Он снизил прицел и послал вторую струю в живот и ноги балрога. Окутанный облаком пара, демон превратился в заиндевевшую ледяную статую.

Видя явный успех необычного оружия, наемники снова воспряли духом. Митчелл заморозил второго балрога, Бейли - третьего. Четвертый бросился бежать, но тут Крис Грэхем с ловкостью заправского крановщика крутанул подъемным краном, и тяжелая гиря сшибла балрога с ног. Демон с ревом грохнулся на пол.

– Держи его!!
– заорал по радио Лугарев.

Схватив огнетушитель, он высунулся из башенного люка и окатил чудовище холодной струей углекислоты.

Балрог завизжал как распаренный мужик в бане, которого облили холодной водой. Танки моментально окружили его, направив на него стволы. Из кучи ледяной пены поднялось мерзкое чешуйчатое чудовище.

– Гы!
– заржал Беляев.
– Это что за крокодил?

– Данди, наверное.

– Заставь его назвать свое имя, - услышал вдруг Лугарев в наушниках шепот Селестиэль.
– Тогда я смогу повелевать им. Я или Митрандир.

Больше всего Лугарева удивило то, что она говорила по-английски. Эльфы вообще способны к лингвистике, а Селестиэль, тем более, все время слушала разговоры наемников. Но сейчас раздумывать об этом было некогда.

– Ты, чучело!
– рявкнул Лугарев на Вестроне, обращаясь к балрогу.
– Хочешь стать таким же звонким и холодным, как твои приятели? Тогда отвечай, живо! Как твое имя?

Балрог посмотрел на него ненавидящим взглядом.

– Не строй мне глазки, я тебе не жених, да и ты не красна девица!
– заорал Лугарев.
– Именем Варды Элентари, Звездной Королевы, говори свое имя, а то я из тебя эскимо сделаю!

– Я Мормог, сын Готмога!
– проревел балрог.

Впоследствии Беляев на полном серьезе утверждал, что балрог раскололся только потому, что не знал, что такое эскимо, и решил, что это нечто ужасное. Как бы там ни было, демон назвал свое имя и стал уязвимым для заклятий.

– Мормог, Мормог, Мормог, валэ эн Варда турэ!
– прозвенел под сводами зала серебряный голос Селестиэль.
– Ман ти амбар, ман ти хэрил! (Мормог, властью Варды заклинаю, я твой рок, я твоя владычица.)

Балрог с ненавистью взглянул на нее, но все же склонил уродливую голову и выдохнул:

– Повинуюсь, моя госпожа.

– Браво, моя дорогая, - Гэндальф высунулся из люка БТР, наблюдая за происходящим.
– Но не забывай, что он намного сильнее тебя. Впрочем, пока я с вами, можете его не опасаться.

– Олорин...
– прорычал балрог, - Какая встреча!

– Ты знаешь меня?
– удивился маг.

– Как же не знать того, кто убил в Мории моего дядю!
– ответствовал балрог.
– С каким удовольствием я бы тебя придушил!

"Пожалуй, не мешало бы дать тебе потом такую возможность", - подумал Лугарев. Вслух он произнес:

– Я понимаю, что вы все старые знакомые, но сейчас нам некогда. Дай мне веревку, - попросил он Селестиэль.

Она несколько удивилась, но вытащила из своего мешка небольшой моток тонкой серебристой веревки, прочной и светящейся в темноте. Выбравшись из танка, Лугарев подошел к балрогу и моментально спутал его передние лапы веревкой.

Реву балрога позавидовал бы любой линкор.

– Вот это гудок!
– восхитился Беляев.

– Не ори, рожа страшная!
– рявкнул на демона Лугарев.
– Давай, говори, где твой хозяин и его слуги?

– Все, все скажу, только сними эту веревку!
– взвыл балрог, - Больно!

Только тут Селестиэль поняла, что проделал Лугарев. Для балрога, порождения Тьмы, любое прикосновения к предмету, сделанному эльфами, было мучительно. Метод был жесток, но эффективен.

– Давай, говори, крокодил вонючий!
– заорал Лугарев.

– Туда! Они там, внизу! Я проведу!
– проревел балрог, вытянул лапы, связанные веревкой, под нос Лугареву и простонал.
– Да сними же ты эту веревку! Клянусь покойной бабушкой, я не обману вас! Вы, люди, хуже любых демонов! Больно же!

– Ладно, выродок, - сказал Лугарев.
– Сейчас я тебя развяжу. Но даже и не думай фокусничать! Если я тебя просто заморожу, считай что тебе крупно повезло, потому что мне некогда. А уж если у меня будет время... Я тебя свяжу этой веревкой по способу мафии, - продолжая говорить, он освободил балрога.
– Петля надевается на шею, один конец веревки привязывается к согнутым ногам, другим связываются руки за спиной. Ты пошевелиться не сможешь без удушья. И еще обмотаю тебя этой веревкой для полноты впечатления.

Балрог содрогнулся всем телом, видимо, представив себе эту картину.

– Рад, что тебя проняло, - заметил Лугарев.
– Потому что тебе придется выбирать: либо мучиться от веревки, либо задушить самого себя. Ты понимаешь, что я и не подумаю колебаться?

– Да уж, понимаю, - прорычал балрог.

– Тогда веди!

Колонна двинулась вниз по наклонному коридору в прежнем порядке, только впереди теперь шел балрог. Лугарев все же накинул петлю эльфийской веревки ему на шею, хотя и не затянул. Когда балрог останавливался, "Скорпион" Лугарева тыкал его под зад лобовой броней, а сам Лугарев, высунувшись из люка, держал наготове огнетушитель, на случай, если демон снова надумает одеться огнем.

Саурон и его назгулы слышали приближающийся грохот танков, несущихся по туннелю. Он далеко разносился по гулкому подземелью. Черный Властелин понял, что балроги не смогли остановить пришельцев, более того, их кто-то ведет прямо к его убежищу.

– Уносим ноги, - скомандовал Саурон, первым выбегая в коридор. Назгулы последовали за ним. Из-за поворота доносился жуткий рев моторов и лязг гусениц.

Когда головной "Скорпион", ведомый балрогом, вывернулся из-за угла, Лугарев увидел девять черных теней, мчащихся вниз по коридору.