Чтение онлайн

Бесит!

– Выпьем потом вместе? – призывно облизав алые губки, предложила Саманта.

Какой заезженный и бестолковый трюк… Фу!

– Сомневаюсь, – ответил Гидеон, продолжая сравнивать ее с Мэг, будто больше не с кем было сравнить.

Сэм высокая, что хорошо – не надо нагибаться при разговоре, ощущая себя жирафом. Правда, имеется одна большая проблема – разговаривать с ней нет никакого желания. Как и пить вместе. Да и просто находиться рядом.

Зачем он, вообще, пошел танцевать с этой малознакомой девицей? Из двух зол выбрал меньшее? А она точно меньшее зло? Веронику он хотя бы знает, как облупленную, а эта, похоже, приняла его согласие на танец за согласие на все.

Гидеон не сразу признал в красно-черной эре нахрапистую «русалку», желавшую получить от него поцелуй под предлогом театрального представления – невероятная наглость! Сначала принял ее за сотрудницу, которая с кем-то спутала его в полумраке, потом решил, что это знакомая из прошлого, которую он забыл, и только когда Саманта заговорила о выставке, вспомнил, где ее видел. Без плавников и хвоста она выглядела лучше, хотя одежды ей по-прежнему не хватало. Манер – тоже.

– Почему нет? – спросила Сэм, хмурясь. – Ты же сам меня выбрал, – заявила она с наездом и как бы случайно наступила ему на ногу.

Больно, бирс побери!

Оборотень сбился с шага, а коварная «рыбина» виновато протянула:

– Прости-и-и.

Простить? Это ведь не маленькая ножка Мэг – это «ласта» размера сорок второго! Еще и на каблуках. Бездна! Надо было все же выбирать Веронику – от нее, конечно, много проблем, но физического вреда на порядок меньше.

– Просто танцуй, Сэм, – подавив желание бросить партнершу посреди зала, процедил Гидеон. – Молча. И следи за ногами.

Девица кивнула, но хватило ее смирения секунд на десять. При очередном повороте, она раздраженно тряхнула волосами и обвиняюще прошипела:

– Ты меня использовал!

Будто он переспал с ней и бросил. Как минимум!

– Я? – удивился оборотень, невольно замедляя шаг, а то вдруг опять решит потоптаться по его дорогим лакированным туфлям – с этой бирсанутой станется.

– Ты! – ткнула его пальцем в грудь девица и – о ужас! – сломала «коготь». Без того недовольное выражение ее лица стало поистине пугающим. – Ты-ы-ы… – со зловещим свистом повторила Саманта, став похожей на настоящего вампира.

Хм, а может, она и есть настоящая, и ее внешний вид – вовсе не закос под леди-вамп, а отражение истиной сущности?

– Сколько? – не дав ей разразиться возмущенной тирадой, спросил Гидеон.

И разъяренная фурия в мгновение ока превратилась в добродушную эру, которая, судя по алчному блеску в глазах, уже подсчитывала возможную прибыль.

Женщины… все они одинаковы! Лживые, фальшивые, меркантильные.

– Так кого позлить хотел, красавчик? – сменив амплуа роковой соблазнительности на финансово заинтересованную приятельницу, полюбопытствовала партнерша.

– Позлить? – не понял ее вопрос оборотень.

– Которую из? Блондиночку с зелеными прядями или брюнетку, которая бежала к тебе через весь зал? – охотно объяснила ему Саманта. – Ты же не просто так меня пригласил, верно? Если не из желания познакомиться поближе, значит, чтобы вызвать чью-то ревность.

Она так ловко разложила по полочкам ему его же недавнее решение, что Гидеон взглянул на Сэм совсем под другим углом. Не такая и дура, как ему казалось раньше. Просто женщина в образе и, вероятно, на охоте. Если не за богатым покровителем, то хотя бы за денежной компенсацией: например, за сломанный ноготь.

Предприимчивая хищница!

– Так кто? – не унималась излишне любопытная партнерша… опять начиная его бесить.

– Никто, – улыбнулся он ей, а потом заметил в толпе своего брата, который кружил, приподняв над полом хохочущую Мэган.

Улыбка сползла с лица оборотня, глаза хищно сверкнули, а ладонь, лежавшая на талии Сэм, напряглась.

– Ясно, о какой «никто» идет речь, – понимающе ухмыльнулась Саманта, проследив его взгляд. – Секретарша. Не сработал твой трюк, красавчик. В следующий раз придумай что-нибудь поэффективней, – принялась поучать его эта выскочка. – Кстати… мой моральный ущерб и новый маникюр обойдутся тебе… – Она начала перечислять в денежном эквиваленте, как сильно он попал, пригласив на танец НЕ ТУ женщину.

Нихрена себе запросы у «русалочки»!

Желание оплатить ей поход в салон красоты улетучилось, а идея предъявить встречный счет показалась весьма соблазнительной. Эта стерва отдавила ему ногу, испортила туфли, нахамила и едва не проткнула в пиджаке дырку «когтем»… Он ей точно что-то должен?!

А губа не треснет, нет?

Там же…

– Извини, Эд, мне срочно надо, – вывернувшись из рук парня, я быстрым шагом направилась к боссу. В том, что его брат идет следом, не сомневалась, но оборачиваться не стала, ибо не до него.

Все мое внимание было приковано к эру Грэму и «русалке», которая что-то эмоционально ему втолковывала, размахивая руками, а он смотрел на нее, как на назойливую букашку, и я даже на расстоянии ощущала, как медленно, но верно звереет мой нестабильный шеф. Или что там в прогнозе было написано? Уже стабильный?

Звезды врут!

Краем глаза заметила Веронику и официанта, на чьем подносе стоял всего один бокал, над которым та хлопотала, вероятно, намереваясь продегустировать его содержимое. И нашу офисную сплетницу в кругу коллег я тоже заметила. Народ подтягивался поглазеть на очередное шоу с участием эра Грэма, и мне это совершенно не нравилось. Он человек новый в коллективе – зачем ему такая сомнительная слава?

– Спокойствие, босс! Я все решу, – выпалила, вставая между ним и когтистой лапой… клешней то есть… тьфу ты – рукой эры Скандалистки. – Что не так, уважаемая? – спросила «русалку», никакого уважения к ней на самом деле не испытывая, но как-то же надо было обратиться.

– Да он… – и пошло-поехало.

Взяв возмущенную эру под локоток, я отвела ее подальше от эра Грэма и любопытной публики.

– Грубый, да, – кивнула, выслушивая претензии девицы. – Но ты же понимаешь, что твой сломанный об него ноготь – это твоя проблема?

– С чего бы? Он меня вынудил!

– А ты перешла к агрессивным нападкам на него на глазах у свидетелей.

– Но перелом-то у меня! – выдала «русалка», которая назвалась Самантой.

– Перелом ногтя? – не заржать в голос мне стоило больших усилий.

– И моральная травма! – добавила… даже не знаю кто.

Для мошенницы, которая зарабатывает подставой с несчастными случаями, ассортимент происшествий у нее какой-то слишком уж идиотский. С этим в суд идти – курам на смех. Разве что сорвать куш, не отходя, как говорится, от кассы. Многие мужчины предпочтут замять скандал с нахалкой в зародыше, отделавшись от нее денежной подачкой. А еще большее количество эров позовет охрану, чтобы отделаться наверняка. Поэтому версия так себе – слишком шаткая.