Чтение онлайн

– А знаешь что? У меня есть идея, - она невинно улыбнулась, протягивая руку через стол.
– Пойдем со мной.

– Но я не одета, - возразила актриса, когда Аннели взяла ее за руку.
– Куда мы идем?

– Я хочу тебе кое-что показать. Не волнуйся, это рядом.

Не выпуская маленькую руку из своей, Аннели снова провела свою гостью через кухонную дверь, в гараж. Кэролин изогнула вопросительно бровь. Аннели широко улыбнулась ей и открыла дверь гаража. Снаружи она повернула налево и поднялась по узкой лестнице, затем, вытащив ключ-карту, провела ее через считывающее устройство рядом с белой дверью в верхней части лестницы.

– Ну, вот мы и пришли, пожалуйста, входи, - пригласила она свою удивленную гостью.

На мгновение Кэролин заколебалась, осторожно улыбнувшись Аннели.

– Мне нужно волноваться?

– Не глупи. Ну же.

Они вошли в небольшую квартиру над гаражом, и Аннели наблюдала, как Кэролин пересекла со вкусом оформленную гостиную и прошла в небольшую мини-кухню, а затем осмотрела ванную комнату и две небольшие спальни.

– Тебе нравится?
– спросила Аннели.

– Да, замечательно. Какая прекрасная небольшая квартирка.

– Можешь себя представить здесь на несколько ночей?
– возникло ошеломленное молчание. Аннели знала, что должна убедить Кэролин, что это хорошая идея.
– Посмотри на это таким образом, - продолжила она.
– Я знаю, что у тебя есть несколько продолжающихся семейных проблем - я не любопытствую - и тебя ожидает налет упрямой родни друга. Здесь ты сможешь расслабиться, просто зависнуть и плавать. Место полностью оборудовано. Ты можешь звонить ... и есть компьютер, установленный в нише вон там, - Аннели замолчала, рассмеявшись над выражением отвращения на лице Кэролин.
– Ну, хорошо, ты не должна пользоваться компьютером - просто телефоном, тогда.

– И ты не против, что я буду тут рядом с тобой?

Аннели открыла рот, чтобы ответить, но снова закрыла его. Было ли что-либо еще в вопросе Кэролин?

– Это всего лишь на несколько ночей, так что я уверена, что мы не потесним друг друга. Ты будешь моей гостьей.

Кэролин обернулась, снова окидывая взглядом элегантную квартиру.

– Я буду дурой, если откажусь, - ответила она мягким голосом.
– Спасибо, Аннели. Я ценю твое предложение.

– Не за что. Ты можешь просто взять несколько своих вещей от Джареда. Я уверена, он поймет.

– Я не держу много личных вещей в его квартире, - Кэролин направилась к спальне с видом на патио.
– Думаю, я буду спать здесь, вдали от дороги.

– Хорошая мысль. Дай мне знать, если я могу помочь чем-нибудь еще.

Кэролин повернулась и подошла к Аннели. Подняв глаза, которые уже светились большим спокойствием, она сказала:

– Ты и так много уже сделала. Сегодняшний день был... другим. Я не привыкла, чтобы кто-нибудь заботился обо мне вот так.

Аннели была ошеломлена, услышав это признание. Каким-то образом она вообразила, что кто-то, такой же известный как Кэролин, подлизывался к ней везде, где бы та ни очутилась. Украдкой она изучала женщину, когда та двигалась по комнате, рассматривая тонкие фигурки на полке. Вместо приподнятых плеч и прежней сутулости, Кэролин теперь казалась более расслабленной.

– Тогда я рада, что могу предложить тебе это убежище, - Аннели откинула свои волосы, забранные в хвост, за плечо.
– Не торопись, осмотрись тут. Я буду работать у себя в кабинете, на случай, если тебе что-нибудь понадобиться.

К удивлению Аннели, Кэролин подняла руку и быстро провела двумя пальцами вдоль ее щеки.

– Ты действительно добрый человек.

Ощущая покалывание на своей коже и пытаясь проглотить внезапно возникший комок в горле, Аннели только кивнула. Она быстро улыбнулась Кэролин и также быстро исчезла, сбежав вниз по лестнице.

***

Увидев, что Аннели ушла, Кэролин медленно обернулась, осматриваясь вокруг. Гостиная была оформлена со вкусом, в тех же тонах что и дом Аннели - в коричневых, синих и желтых цветах. Кожаные кушетки были поставлены лицом к большому окну, слева от которого был установлен открытый камин. В спальне, декорированной в различные оттенки белого, имелась двуспальная кровать и шкаф, полный постельного белья. Выглянув в окно, Кэролин увидела, что ее сумка все еще стояла у бассейна. Чувствуя прилив энергии, она пересекла квартиру и спустилась вниз по лестнице, чтобы ее забрать.

У нее с собой была сменная одежда, и ей нужно было взять из дома Джареда всего несколько вещей. Вернувшись в квартиру с сумкой, актриса прошла в ванную комнату. Посмотревшись в зеркало, Кэролин увидела, что ее волосы падали взъерошенными волнами вокруг ее плеч. В ящиках рядом с раковиной, она обнаружила фен, включила его и, орудуя им вместе с расческой, уложила свои волосы так, что они стали прямыми и блестящими - ее фирменный образ. В ее наборе косметики было все, что нужно, чтобы подчеркнуть глаза, и Кэролин умело скрыла темные круги под ними.

Она повесила халат и пошла на маленькую кухню. Хотя в шкафах в большинстве своем стояло все, что требовалось на кухне, ей придется заскочить за продуктами, прежде чем ехать к Джареду. Она подумывала купить что-нибудь, чем сможет угостить Аннели. Кэролин не готовила, но знала, где можно было добыть отличную еду на вынос. Актриса схватила ключи от машины и вышла из квартиры, убедившись, что заперла за собой дверь. Добравшись до подножия лестницы, она столкнулась с Аннели.

– Ты выглядишь намного лучше. Без сомнения - это заслуга моего волшебного омлета.

– Без сомнения. Я ухожу за покупками и вещами.

– Замечательно. Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Сопротивляясь порыву сказать 'да', Кэролин покачала головой.

– Нет, спасибо, Аннели. Это действительно мило, что ты пригласила меня к себе домой. Я ценю это. Поэтому, как ты смотришь на то, если в качестве благодарности, я куплю нам какой-нибудь еды на вынос.

Аннели казалось, мгновение обдумывала ее предложение, а затем широко улыбнулась, что совершенно преобразило ее лицо. И Кэролин внезапно осознала, как редко та улыбалась вот так.

– С удовольствием.

– Чего бы тебе хотелось?

– Мне выбирать?
– Аннели поджала губы, и Кэролин обратила внимание на их полноту.
– Не хочу показаться предсказуемой, но как насчет китайской еды?

Кэролин рассмеялась.

– Не думаю, что кто-то может обвинить тебя в предсказуемости. Я люблю азиатскую еду, поэтому возьму тогда китайскую. Я вернусь около семи или восьми. Тогда и увидимся?

– Я буду здесь.

***

К удивлению и тревоге Кэролин, Джаред еще не отправился в аэропорт встречать семью, и теперь подверг сомнению ее мотивы, по которым она приняла предложение Аннели.