Чтение онлайн

Мэлис оставила рубашку и подсела ближе. Затаила дыхание.

Маятник качнулся к дороге и задрожал, потянул руку за собой.

— Что это значит?

— Она сейчас в пути… едет, — Ян сглотнул. — В Белый город.

Исса так и не сомкнула глаз до самого утра. Проснувшийся Ворон окинул ее хмурым взглядом, но ничего не сказал. Вместе с завтраком принесли и новую одежду — довольно простенькое, но добротное платье и мягкие поношенные сапожки, за которые мужчине пришлось доплатить еще пару медяков. Уж не от чувства ли вины пытался избавиться таким образом?

— Я поспрашивал и выходит, если поторопимся, то к вечеру будем в Белом городе. А может и раньше, если задержек в пути не случится. А я надеюсь — не случится.

Исса пожала плечами — ей-то уж точно медлить не с руки.

На постоялом дворе было тихо, сонно даже. С кухни доносился тонкий аромат яблочного пирога. Воспоминание о том, как сама недавно готовила вместе с Яном такой же, было болезненным. Ворон купил пару кусков в дорогу, наполнил в колодце фляжку и кивнул Иссе — пошли.

Выглядел он лучше — лицу вернулся цвет, потускнели синие тени под глазами, шаг стал уверенней, легче. И раненное плечо он разминал нещадно, почти не морщась. Да на этом человеке, видят всемогущие духи, все как на собаке заживает.

— Звать-то тебя как?

Не ожидавшая этого вопроса Исса удивленно обернулась. Ворон выглядел задумчиво, покусывал обветренные губы.

— Исса.

— Ну и нахрена ты этому колдуну сдалась, Исса?

Они ехали по оживленному тракту. Ворону, кажется, это не очень нравилось, и он часто озирался, будто выискивая кого-то.

— Может и у него вы с дружком украли что-то?

Исса с трудом подавила злость. В конце концов, в чем-то он был прав. Немного.

— Он хотел жениться на мне, — о том, что не просто хотел, но и женился, она решила не говорить. Ни к чему. Кто знает, как Ворон отнесется к новости, что она сбежавшая жена. С такого станется отвезти к мужу. За вознаграждение.

— Вот даже как! — он присвистнул. — А ты выходит этой новости не обрадовалась. Небось, будущий муж оказался старым и неказистым? Хах! Что, родители заставили?

— Это была воля матери, — Исса фыркнула. — Еще ребенком она сослала меня с глаз долой в маленький поселок. А потом решила вдруг устроить мою судьбу, жениха подобрала.

— Ты своенравная. Другая бы родительской воле перечить не стала…

— И ты бы не стал, если бы за тебя вздумали решать, как тебе жить?

Ворон буркнул что-то невразумительное, даже, к удивлению, Иссы не стал рассказывать о том, что он мужчина, а у них особые права, как издревле повелось.

— И ты сбежала. Смелый шаг. Мама, наверное, расстроилась.

— Она умерла раньше.

— Ясно… Ну, а парень этот тебе кто?

Исса неожиданно не нашлась с ответом. Замешкалась. Ворон понимающе усмехнулся.

— Вы, женщины, всегда все усложняете…

— По-твоему все так просто? — этот человек злил ее все сильнее, и Исса сдерживалась уже с трудом. А то не ровен час, придется ей в Белый город добираться своими ногами.

— И много драматизируете на пустом месте. А все и правда просто — ты в него влюбилась и решилась с любовничком на побег. И отправились вы в Белый город обчищать кошельки добропорядочных граждан. Вот и вся история.

— Все не так! — Исса почувствовала, как краснеет, и не поймешь от чего больше: от злости или стыда. — Ян мне не любовник!

— Ясно, но того, что влюбилась, не отрицаешь? — Ворон развлекался, Исса не оборачиваясь чувствовала его кривую ухмылочку. — И того, что вы воровством на жизнь зарабатывать собираетесь тоже?

— Нам не придется воровать, — она встретилась с мужчиной взглядом. Глаза у него были серые, с яркой радужкой. Красивые даже. Жаль, что достались такому отвратительному человеку. — В столице таким, как Ян, платят много и работа всегда имеется.

— И кто же он?

Ей бы молчать и закончить уже этот разговор, но Исса разошлась:

— Ян — колдун!

Ворон заржал, напугав коня. Тот дернул ушами, покосился на наездников.

— Да у вас тут целый мир одних колдунов. Просто куда не плюнь. И как так получилось, что я до сих пор ни одного не встретил? Ох, ну спасибо, повеселила. Вот, как по мне, колдуны — те же воры, морочат голову доверчивым людям и разводят на деньги.

— Ну, наемники-то честным трудом свой хлеб добывают…

— С чего ты взяла, что я наемник?

— Я не слепая, вижу, что ты из себя представляешь. Обвинял меня во лжи, а сам… у тебя даже имя не настоящее!

— Не настоящее, — подтвердил спокойно Ворон. — Но я никогда и не утверждал обратного. И вас с дружком я не осуждал — каждый выживает, как умеет…

Над головами пролетел Грай, описал круг и вновь устремился вперед.

— А та девушка, Мэлис, она тебе кто? — не то, чтобы ей хотелось разговаривать с этим человеком, но беседа отвлекала от мыслей.

— Работа, — отозвался Ворон. — Просто работа.

— Ты ее охранник? Поэтому едешь спасать?

— Думаю, что уже не еду…

— Почему?

Мужчина ответил не сразу.

— У меня ни оружия, ни денег, на которые его можно было бы купить. Ровным счетом ни хрена. Отбить ее у тех людей не выйдет, как бы мне этого не хотелось.

— Ты ее бросишь?

Ворон невесело рассмеялся:

— Знаешь, сейчас меня больше заботит собственная судьба, чем ее.

Исса мотнула головой, отгоняя его последние слова. Находиться рядом с ним было тошно.

— Почему ты такой?

— Какой?

— Ты думаешь, только о себе. Так нельзя.

— Только так и можно, Синеглазка. А ты слишком засиделась в своем поселке вдали от людей, от жизни. Да и сильно ли вы думали обо мне, когда коня красть надумали?

Отвратительный человек! Исса скривилась и ничего не ответила. Скорей бы Белый город, она сама найдет Яна. Никто ей для этого не нужен.

Когда на горизонте появился Белый город, Ворон начал заметно нервничать. Исса ощущала его волнение и против воли тоже начала беспокоиться.

— Ерзать перестань! — рявкнул ей в ухо. Не иначе для того, чтобы просто на ком-то сорваться, сидела она тихо, как мышка.

Исса благоразумно промолчала.

Город выглядел просто огромным. Во всяком случае, опоясывающая его стена тянулась насколько хватало глаз. Очередь двигалась медленно. Вечерело. От гула голосов разболелась голова. Исса закрыла глаза… ненадолго….

… утоптанная дорога под ногами дрожит полуденным маревом. Холодно. И чужая рука оказывается на талии. Или она всегда там была? Она стискивает Иссу крепко, до боли, притягивает к сидящему позади. Не вздохнуть.