Чтение онлайн

— Что?

— Чье-то родимое пятно. И не спрашивай зачем, я не знаю. Но ни одно колдовство не продержится долго без подпитки, для этого и нужна была мазь.

— Но после нее становилось лучше.

— Без нее, — палец очертил контуры родимого пятна. — Оно давно бы сошло, исчезло, будто и не было. Потерпи, скоро пройдет. Несколько недель и от него не останется и следа.

— Я не понимаю… Мама сказала, что это знак проклятья. Я думала, что проклята и поэтому… поэтому я такая неудачница. И колдун, он тоже… Зачем они обманули меня?

— Ты запомнила, как его звали?

Она покачала головой:

— Не уверена, что знала. Он был уже не молод — старик с желтой кожей и черными глазами. Он пугал меня… не знаю чем… Просто пугал. Мне казалось, что с ним приползали змеи. Они прятались под моей кроватью и долго не желали уходить. У него были тонкие косицы, перетянутые лентами…

Взгляд Яна потемнел. Какое-то время он молчал, погруженный в свои мысли.

— Как звали твою мать?

— Элиза Съё.

Он мотнул головой:

— Не может быть!

— Чего не может быть? — Мэлис нахмурилась.

— Я знал ее как мать совсем другой девушки… Пару месяцев назад, она дала согласие на ее брак… с моим учителем.

— Наверное, это была другая женщина с таким же именем…

— Холмвилл, особняк за высоким резным забором, красная крыша и фруктовый сад, белоснежная беседка, увитая плющом….

— Ян, у моей матери не было других дочерей.

Он не ответил. Даже не смотрел на ее больше — его взгляд был прикован к двум почти полным лунам, взошедшим на небе.

— Наши с тобой дороги пересеклись не случайно, Мэлис! Так духи говорят с нами, дают подсказки, — он повернулся к ней.

— Я не верю в духов…

— Это не важно. Они всегда рядом и слышат нас, знают наши тайные желания… Помоги мне, Мэлис, — неожиданно Ян взял ее за руку. — Помоги во всем разобраться. Я снова не справлюсь без тебя.

Попасть в город через главные ворота не получилось. Как только они открылись, Ян послал Грая проверить все ли в порядке. Оказалось, что нет.

— Он говорит, что там люди, которые кого-то ищут, — Ян жевал чернику, закидывая в рот по ягодке, обеспокоенным он не выглядел, скорее задумчивым.

— Нас?

Пожатие плеч:

— Возможно.

— Есть ведь еще ворота?

— Северные, с другой стороны города. Придется делать круг, но проверить стоит.

— Ян, — Мэлис тронула его за рукав. — Они ищут меня, не тебя. Иди, ты должен разыскать Иссу.

Он по-птичьи склонил голову набок, поймал ее взгляд, не давая отвести.

— Что я сказал тебе вчера? Мне нужна твоя помощь, и сегодня ничего не изменилось.

— Не нужна, — она мотнула головой, вырываясь из плена колдовских глаз. — И не была нужна. Ни когда ты пришел за мной в том доме, ни сейчас. Я просто обуза.

Ян подцепил ее подбородок пальцами, наклонился так низко, что его дыхание опаляло ее горящие щеки:

— Наши дороги пересеклись не просто так. Я понял это не сразу, но теперь знаю точно. И если ты думаешь, что я отпущу тебя так легко, то ты заблуждаешься.

— Не отпустишь? — в голове путались мысли. Он чем он говорит? — Я не принадлежу тебе, чтобы ты держал меня. Если захочу — уйду.

— Если захочешь — да. Но ты не хочешь, Мэлис.

— Откуда тебе знать? — и сердце стучит так громко, что она едва слышит собственный голос.

— Ну, я же колдун, — его губы трогает улыбка, и Мэлис видит темную полоску ягодного сока на нижней.

— А Исса?

— Мы найдем ее вместе.

В его глазах теплая осень, и ветер треплет одинокие деревца, срывая листья. Желтое на черном. Темные стволы, темная земля… и россыпь незнакомых созвездий на небе. Звезды просто огромные — в горах они всегда такие. И откуда ей известно об этом? И они шепчут, рассказывают истории. Да-да, они многое знают, многое видят. Звезды.

— И что будет тогда?

— Я отпущу ее, разожму, наконец, руку.

И Мэлис видит тонкую дорожку посреди высоких трав. Желтая пыль под ногами. Тишина. Тень ворона чертит круги, будто водоворот…

…Девочка со светлыми, как лен, волосами. У нее синие-синие глаза, как горные озера, а кожа белая, точно снег. Она идет навстречу легкой, танцующей походкой. Смех у нее переливчатый, добрый.

…Но ей не место рядом ним, у нее свой путь. Она должна уйти… как многие другие до нее. Нет! Ян хватает ее за руку в последний момент. Сжимает крепко. Он колдун, он может… многое может уже сейчас.

Он называет свое имя и берет ее взамен…

— Вы с ней связаны.

— Я связал нас… — Ян отводит взгляд. — Она не знает, не понимает. Но у нее свой путь, а я раз за разом пытаюсь отобрать его.

— Тогда зачем продолжаешь искать?

Вопрос завис между ними.

— Не можешь отпустить сейчас, не сможешь и потом, — Мэлис кисло улыбнулась. — А у меня есть муж, Ян. И я буду принадлежать ему пока мы оба живы… А сейчас не будем тратить время, пойдем, проверим, что там с Северными воротами.

Она отвернулась и пошла первая, не оборачиваясь, чтобы понять идет он следом или нет. Щеки ее пылали, загнанно билось в груди сердце. О чем они только что говорили!? Правильно ли она поняла то, что хотел сказать Ян или выдала желаемое за действительность. Желаемое?.. Нет, нет, нет! Если она когда-нибудь освободиться от Коннора то не для того, чтобы связать свою жизнь с другим мужчиной.

Никогда больше она не позволит прикоснуться к себе. Не позволит причинить боль.

Ее мягко тронули за плечо. Мэлис вывернулась, яростно вскинула взгляд. Пусть только посмеет продолжить этот разговор… или тронуть ее еще раз.

— Ты идешь не туда, — Ян смотрел на нее так, будто и не было только что этого разговора. Может, и правда, Мэлис поняла все неправильно? — Нам в ту сторону, так будет ближе. Рядом Северными воротами есть еще одни вход. О нем знают не все. Когда я учился в Белой башне, иногда сбегал через них, чтобы побродить по лесу…

— Веди, — голос предательски сел.

Какое-то время они шли в тишине.

— Мэлис, послушай…

— Значит, ты учился в Белой башне, — слушать его она не намеревалась. Ох, божественная чета, как бы ей ни хотелось, она не будет.