Чтение онлайн

Пряха перенеслась в замок Белых рыцарей. Официально считалось, что это всего лишь очередной клуб любителей старины, но на самом деле орден объединял служителей Созидательницы. Оставаясь верной себе, Норна по-прежнему принимала на службу только женщин. Их обучали воинскому и магическому искусству, прививая бесконечную верность к светлой богине. Многие из воспитанниц были сиротами, которых рыцари ордена еще детьми брали под опеку. Здесь Норна все еще оставалась единственной и непререкаемой властительницей.

– Лилиан, помоги мне дойти до комнаты.

– Да, госпожа.

Опершись на руку девушки-рыцаря, Созидательница вернула копью вид прялки, и тяжело пошла через двор, с трудом переставляя ноги.

Сын стал сильнее, что не удивительно, ведь все это время он наверняка жил на Сумеречном острове, где находится один из источников. Вот только сила не пошла ему на пользу. Заточение сделало Ночь куда более жестоким, чем он всегда был. Раньше он никогда не посмел бы напасть на собственную мать, не опустился бы до человеческих жертвоприношений и не стал бы сковывать волю разумного существа.

Было больно осознавать, что жажда силы полностью поглотила ее дите. Сердце тревожно сжалось - что с Людовиком? Ведь он был на Сумеречном вместе с братом, что, если Антуан убил его? Что, если их попытки выяснить, кто сильней, переросли из дружеских споров в злую вражду?

– Госпожа, вам что ни будь нужно?
– Лилиан провела Пряху в ее покои.

Норна с облегчением опустилась в кресло, позволяя уставшему телу расслабиться, и кивнула:

– Принеси чаю.

Поклонившись, рыцарь поспешила исполнить ее желание.

То, что произошло с Вьятом, тревожило Созидательницу не меньше, чем изменения в характере сына.

Норна вспомнила, где видела точно такое изменение личности.

Уничтожив гнездо Разрушающих, Тейн позвал ее помочь пленникам, многие из которых находились на грани истощения.

Там в одной из зал на полу был точно такой же рисунок, как на палубе Вьятиной яхты. Ругаясь собственным именем, Тейн рассказал, что члены ордена использовали сложный, но очень действенный обряд.

Особым образом умерщвляя жертву, разрушающие получали в свое распоряжение колоссальную силу. Ее можно было использовать по-разному, в том числе и для того, чтобы превратить разумное существо в марионетку, лишенную даже капли своей воли.

Если обычные заклятия подчинения всегда были ограничены во времени действия, то жертва обряда навсегда становилась собственностью колдуна. Более того, отныне ее жизнь зависела от жизни своего хозяина. Тейн пришел в отчаянье, когда понял, что уничтожив Разрушающих, убил и тех несчастных, которых они подчинили себе.

– Я мог бы их спасти! Если б только знал...

– Нельзя предугадать всего...

Норна отвлеклась от воспоминаний, пытаясь понять, зачем Антуану нужно было создавать столь крепкие узы между собой и некромантом.

– Вот оно!
– Созидательница нервно принялась мерить шагами комнату, обдумывая пришедшую на ум догадку.
– Связь полного подчинения возможно, позволит заменить существовавшую ранее связь между служителем и божеством... А это значит, что путь на Ра снов будет открыт.

– Моя госпожа, - в комнату вошла высокая статная женщина в белой мантии - леди Агнес, магистр Белого ордена. В эпоху богов она могла бы рассчитывать стать аватарой богини, но сейчас приходилось довольствоваться ролью поверенной.
– Мне доложили, что вы прибыли. Вам нужна помощь?
– Магу достаточно было одного взгляда, чтобы оценить плачевное состояние своей повелительницы.

– Да.

– Позволите передать вам силу?

– На этот раз потребуется помощь другого рода. Ты ведь предана мне, Агнесс?

– Госпожа, если моя верность вам вызывает сомнения, то лучше убейте меня!
– горячо воскликнула магистр, опускаясь на колени и протягивая свой меч Созидательнице.

– Твоя верность не вызывает сомнения, - Норна отошла к окну и замолкла, взвешивая последние сомнения.
– Ты знаешь, столько раз сестры пытались попасть на Ра?

– Триста сорок четыре, госпожа.

– Все они были преданны мне, и все потерпели неудачу.

– Вы говорили, что причина может крыться как раз в излишней преданности. И на этот раз вы избрали постороннего, - Агнесс умело скрыла недовольство и обиду, не давая им отразиться в голосе.

– Возможно, я ошиблась. Думаю, у тебя будет больше шансов, найти путь, чем у этого некроманта.

– Госпожа, стать вашей избранницей - честь для меня, - в глазах магистра мелькнуло удивление, смешанное с радостью.

– Есть шанс, что на этот раз все получится.
– Теперь мы можем спокойно поговорить, - Тейн сел в кресло и вытянул ноги.

– Что ты хочешь мне сказать?
– Ложась спать, Эллен даже не сомневалась, что снова увидит своего странного супруга. Сейчас они вновь сидели в уютной темноте, а между ними на столике стояла вазочка с печеньем.

Кладоискательница уже начала привыкать к прогулкам в мир снов и тому, что она здесь полновластная хозяйка. Взмахом руки Эллен создала чайничек и две чашки. Разлив ароматный напиток, она с удовольствием попробовала его. Совсем как настоящий.

– Я случайно сделал из тебя богиню, - Мишель провокационно улыбнулся и уставился на авантюристку, ожидая ее реакции.

К его разочарованию Эллен лишь вопросительно подняла бровь, ожидая продолжения. Нахмурившись, некромант нетерпеливо поерзал на кресле, а потом спросил:

– Тебе не интересно, как это произошло?

– Могу предположить, что это из-за того, что мы обменялись кровью. Мне всегда было интересно, как вы с Норной создавали младших богов. Единого мнения по этому поводу среди историков нет. Хотя большинство склоняется к мысли, что старшие поили избранных ихором. Мне это кажется вполне логичным, ведь через кровь происходит передача жизненной силы. Почему бы и божественности не передаваться этим же путем?

– Верно, основные изменения в теле избранного начинались после того, как он пробовал ихор. Однако этого недостаточно. Божество должно чувствовать мир, который оберегает, и для этого мы соединяли душу избранного с энергетическим полем Архипелага. А после того, как происходило единение, будущий бог купался в источнике силы. Это позволяло ускорить метаморфозу его души и тела, - Разрушитель на миг поднял глаза вверх, словно вспоминая что-что, и криво усмехнулся.
– Думаю в случае с тобой единение с миром можно опустить - все равно пантеон я уничтожил, и старые ценности потеряли смысл. А вот к источнику стоит поспешить - чем быстрее ты овладеешь своей силой, тем лучше. Так что придется тебе отправиться на Кривые кинжалы. Там находиться один из сильнейших источников, к тому же, остров не так уж и далеко от тебя.