Чтение онлайн

– Не задерживайся.

– Да я и так спешу. Так что за битва здесь произошла, а?

– Ты слышала о секте Разрушающих?

– Да, говорят, что они увлекались человеческими жертвами.

– Эти мерзавцы использовали мое имя!
– в голосе Разрушителя проскользнул еле сдерживаемый гнев.
– И прикрываясь им, нарушали все те правила, которые я установил. Убийства, рабство, пытки - все это позволило Разрушающим обладать огромной, почти божественной силой. Еще немного - и они могли бы на равных противостоять мне.

– Как же ты допустил их появление?

– Это моя ошибка, - нехотя признал Тейн.
– Слишком увлекся вампирами - этот вид разумных тогда только появились на Архипелаге. Я занялся исследованиями и упустил то, что творилось у меня под носом. А когда я узнал, что здесь происходит, то уничтожил Разрушающих. Здесь было их главное логово. От моего гнева уцелели лишь те, кто успел спрятаться в капище - поближе к источнику. Тогда я спустился и начал отлавливать их поодиночке и группами. Они яростно защищались, но противостоять мне - это всегда было безнадежным делом. Никто не выжил.

– Надеюсь, в дальнейшем ты стал более внимательным?

– А ты можешь вспомнить еще один похожий культ?

– Нет, - признала кладоискательница, - кровавей Разрушающих не было никого.

– Для меня это был очень жестокий урок.

Дойдя до дверей, ведущих внутрь капища, Эллен остановилась, привычно проверяя вход на наличие ловушек.

– Не бойся, здесь не осталось ничего, что могло бы причинить вред. Я постарался.

– Осторожность еще никому не вредила. В отличие от поспешности.

Кованные створки были распахнуты, по центру одной из них зияла дыра.

– Огнем баловались?
– Кладоискательница обратила внимание на расплавленные края почти идеально круглого отверстия. Тейн не ответил.

Проскользнув внутрь, Эллен оказалась в широком коридоре. Стекла в арочных окнах были выбиты, по помещению гулял ветер, а на полу девственным ковром лежали пыль и занесенный с наружи мусор.

– Направо. Теперь третья дверь налево. Снова на право, - Разрушитель подсказывал куда идти, выбирая кратчайший путь к цели.

Время от времени на пути встречались скелеты. Прежде, чем обойти их, кладоискательница, верная своей привычке, останавливалась возле каждого и проверяла анализатором. Ей вовсе не хотелось, чтобы один из мертвецов поднялся, пока она будет исследовать замок. Беспечность слишком дорого обходится.

– Теперь поднимись по лестнице на третий этаж. Четвертая дверь справа.

От двери здесь остались одни щепки. Переступив через них, Эллен оказалась в огромном зале, посреди которого возвышалась статуя.

– Это ведь ты?

– Рука не поднялась ее разбить, - судя по голосу, Тейн чувствовал себя неловко, признаваясь в собственной слабости.
– Скульптор хоть и был та еще сволочь, но все же оказался безумно талантлив.

На покрытом золотыми пластинами троне, сидел Разрушитель. Статуя было отлита в полный рост, и создана так искусно, что казалось, темное божество сейчас встанет, взмахнет зажатым в руке мечом и начнет крушить все вокруг, карая за малейшую вину.

– Знаешь, а ты был красивым мужчиной, - не испытывая ни малейшего трепета, кладосикательница остановилась перед скульптурой, рассматривая ее.
– Ты уверен, что мастер не польстил тебе, когда создавал ее?

– Я и сейчас не хуже.

– И одевался ты раньше со вкусом.

– Чем тебе не нравиться мой костюм?!
– возмутился Мишель.
– К тому же ты еще не видела, в чем я сегодня одет.

– Красный камзол, белая рубашка и дурацкий корсет?
– наугад спросила Эллен.

– Почему дурацкий?
– обиделось божество.

– Жаль, что я не смогу увезти ее с собой, - кладоискательница не стала вступать в спор по поводу одежды. Обойдя вокруг статуи, она пыталась представить, сколько та может стоить. Получившаяся в результате сумма впечатляла.

– Тебе и без этого найдешь, чем поживиться, - ответил все еще обиженный Тейн.
– Видишь маленькую неприметную дверь в углу?

– Ты имеешь в виду, прореху в стене такого размера, что туда лошадь войдет?

– Неважно, как она теперь выглядит. За ней источник.

– Что ж, значит, мы достигли цели.

Элен прошла в соседнюю комнату и внимательно осмотрела голые стены.

– Мишель, здесь пусто.

– Я что, зря тебя учил? Смотри внутренним зрением.

– О! Спящие боги!
– Эллен не сдержала восхищенного возгласа. Стоило только пустить в ход магический взгляд, как стало видно, что посреди комнаты кружит вихрь из сверкающих капель.

– Нечего поминать этих безвременно почивших, -прокомментировало ее возглас темное божество.
– Лучше говори: "о, великий Разрушитель", или - "славься, единственный и неповторимый Тейн".

– Обойдешься. Лучше скажи, что дальше делать?

– Входи в центр вихря.

– Ты уверен, что это безопасно?

– Да!

– Ладно, поверю.

Эллен сделала шаг и оказалась внутри сверкающих капель. Короткий миг, когда тело словно воткнули тысячу иголочек, а потом ее охватило блаженство. Казалось, словно ничего прекрасней она в жизни не испытывала. Впрочем, экстаз длился недолго, сменившись резкой болью. Закричав, Эллен отскочила назад, снова оказавшись за пределами вихря. Дыхание сбилось, сердце стучало с удвоенной скоростью, кости ломило, словно у древней старухи.

– Для первого раза очень даже хорошо, - прокомментировал Тейн.
– Семь минут далеко не каждый выдержит. Вот только не нравиться мне твоя аура.

– Что не так?

– Ты должна была раскрыться, как светлая богиня, а вместо этого в твоем теле проснулась тьма. Нужно избавить тебя от нее.

– Разве это плохо?

– В нашем союзе темный бог - я!

– Значит, нас будет двое таких, только и всего

– Могущество увеличивается за счет разницы в силах! Если мы оба станем воплощением тьмы, то это сделает нас слабее, чем мы могли бы быть. Я подумаю, что с этим можно сделать.

– Думай. А я пока похожу, посмотрю. Надеюсь, ты во время бойни не все артефакты уничтожил, и я найду, что спрятать в свой рюкзак?

– Будь осторожна. Ты мне еще пригодишься.

Людовик понимал, что отец, скорее всего, подскажет своей протеже кратчайшую дорогу к источнику силы. А значит, не стоит и пытаться обогнать Эллен. Источник никуда не денется, к нему можно будет подойти и после того, как новообращенная богиня искупается.

Тем более, у Дня было еще одно дело, не менее важное, чем восстановление могущества.